Niños eléctricos

Electrick Children es una película independiente estadounidense de 2012 sobre la mayoría de edad, escrita y dirigida por Rebecca Thomas en su debut como directora , y protagonizada por Julia Garner , Rory Culkin y Liam Aiken . Garner interpreta a Rachel, una chica de 15 años de una comunidad mormona fundamentalista en Utah. Tras enterarse de que está embarazada, cree haber concebido milagrosamente al escuchar una canción en una cinta de casete .

Para escribir el guion, Thomas se inspiró en la historia de la Virgen María , en su investigación sobre las comunidades mormonas fundamentalistas y en su propia experiencia de vida. Inicialmente, planeaba producir la película con un presupuesto de 25 000 dólares y contratar a familiares y amigos para el reparto y el equipo técnico, pero cuando el presupuesto se elevó a un  millón de dólares, pudo contratar actores profesionales. El rodaje tuvo lugar durante 25 días en Utah y Nevada a finales de 2011.

Electrick Children se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Berlín el 10 de febrero de 2012 y se estrenó en Estados Unidos el 8 de marzo de 2013. Recibió críticas mayoritariamente positivas y Thomas y Garner recibieron varios galardones por su trabajo en la película.

Tras cumplir quince años, Rachel McKnight, miembro de una comunidad mormona fundamentalista en Utah, escucha por primera vez una grabadora de casete y oye una versión de " Hanging on the Telephone " de The Nerves en un casete azul. Su hermano, el Sr. Will, se lo quita, diciéndole que solo debe usarlo para los propósitos de Dios. Al descubrir que está embarazada, se convence de que ha concebido milagrosamente, como la Virgen María , gracias al casete. Tras ser interrogado por sus padres, culpan al Sr. Will de haberla embarazado y le piden que abandone la comunidad, mientras que a Rachel le dicen que se casará al día siguiente. En lugar de someterse a un matrimonio forzado, no deseado y apresurado, arreglado por su padre, Paul, Rachel decide viajar a Las Vegas para encontrar al padre desconocido del niño que espera. Sin que ella lo sepa, el Sr. Will está durmiendo en la caja de la camioneta familiar cuando ella la roba, y él, sin querer, se convierte en su compañero a regañadientes.

En Las Vegas, Rachel se une a un grupo de patinadores que viven juntos y tocan en una banda, tras sentirse intrigada por uno de ellos que lleva una camiseta con la imagen de un casete. El Sr. Will, que la ha estado siguiendo, aparece y le ruega que confiese con quién se acostó para poder regresar a su comunidad. Rachel no tiene ningún interés en Clyde, uno de los patinadores, ni él en ella. Sin embargo, una noche, después de que el Sr. Will le explique que Rachel está embarazada del "hijo de Dios", Clyde le propone matrimonio, diciéndole que juntos pueden buscar al hombre de la cinta, a quien Rachel cree que es el padre de su hijo concebido inmaculadamente. Ella se siente visiblemente aliviada ante la idea de que su unión la proteja del matrimonio concertado no deseado por su padre, y de que el matrimonio se ajuste a sus creencias religiosas, así que acepta su propuesta y anuncia que ya están casados.

Clyde y Rachel irrumpen en la casa de sus padres buscando comida y dinero, acompañados por el Sr. Will y el compañero de piso de Clyde. El padre de Clyde llama a la policía y el Sr. Will es arrestado, mientras que Rachel huye. Recordando uno de los cuentos que su madre le contaba antes de dormir, siente la necesidad de seguir un Mustang rojo que pasa cerca de ella por la carretera. Descubre que su dueño, Tim, es el hombre que grabó la cinta y, de hecho, es su padre biológico, no el padre del bebé que espera, como creía.

Decepcionada y confundida, Rachel decide regresar a su comunidad. Mientras tanto, Tim, que busca a Rachel, paga la fianza del Sr. Will. Juntos, Tim y el Sr. Will se dirigen a la comunidad y, en el camino, se encuentran con Clyde, cuya furgoneta se ha averiado en la carretera. Justo cuando Rachel está en el altar, a punto de ser obligada a casarse, Tim, el Sr. Will y Clyde aparecen a toda velocidad frente a la iglesia en el Mustang rojo y la rescatan.

Más tarde, el señor Will regresa a la comunidad y su madre lo recibe de nuevo, después de que ella le contara una especie de confesión que Rachel había grabado en el casete azul, en la que afirmaba seguir creyendo firmemente que Dios era el padre de su hija y la había guiado en cada paso de su vida. El padre del señor Will no está presente en esta decisión.

Meses después, Clyde y una Rachel visiblemente embarazada viven en una tienda de campaña junto a la playa y caminan de la mano entre las olas.

De vuelta en la comunidad, el Sr. Will se sienta con cierta timidez a la mesa cubierta de textos bíblicos utilizados para confesiones e interrogatorios con la grabadora; la misma silla que antes solo usaba su padre, el líder de la comunidad fundamentalista. La luz entra por la ventana e ilumina los textos mientras el Sr. Will se sienta y parece asimilar lentamente la magnitud de todo lo que tiene ante sí. Lentamente, extiende la mano para tocar los objetos, aceptando aparentemente su destino como el próximo líder de su secta, un líder más compasivo y con mayor experiencia en el mundo.

• Julia Garner como Rachel McKnight
• Rory Culkin como Clyde
• Liam Aiken como el Sr. Will
• Bill Sage como Tim
• Cynthia Watros como Gay Lynn
• Billy Zane como Paul

La directora Rebecca Thomas fue criada como mormona. Investigó el fundamentalismo mormón para un documental, y el grupo religioso retratado en Electrick Children se basa en esta investigación. Quería escribir una película basada en las escrituras y decidió adaptar la historia de la Virgen María . ^{[ 1 ]} Al escribir el guion, se inspiró en su propia experiencia de crecer en Las Vegas y en el conflicto que percibió "entre las tradiciones de la cultura mormona en Utah y las luces brillantes de Las Vegas". ^{[ 2 ]} También se inspiró en el "enfoque sin prejuicios" de Pier Paolo Pasolini hacia la religión en El Evangelio según San Mateo . ^{[ 3 ]} Thomas comenzó a escribir el guion en abril de 2011, después de su segundo año de estudios en la Escuela de Artes de la Universidad de Columbia . ^{[ 4 ]}

Thomas y la productora Jessica Caldwell, también estudiante de Columbia, ^{[ 4 ]} inicialmente tenían la intención de hacer la película con un "micropresupuesto" de $25,000. Para recaudar fondos, crearon un proyecto de Kickstarter que Caldwell le mostró a otro productor, Richard Neustadter, quien donó $5000. Después de leer el guion, se puso en contacto con Thomas y le preguntó si podía ayudar a producir la película con un presupuesto mayor. ^{[ 5 ]} Thomas aceptó y Neustadter recaudó $1  millón para la producción de la película. Thomas inicialmente había planeado reclutar a sus amigos y familiares para trabajar en el elenco y el equipo de la película, pero el mayor presupuesto le permitió contratar actores profesionales. ^{[ 6 ]} Contrató a varios de sus compañeros de clase de Columbia para trabajar en el equipo de la película. ^{[ 7 ]}

Julia Garner fue elegida menos de una semana antes de que comenzara el rodaje. ^{[ 5 ]} Otro actor, Peter Vack , la había recomendado a Thomas, quien dijo que Garner "era una de las pocas actrices que encontré que parecía lo suficientemente joven, pero que también tenía una profundidad emocional madura". ^{[ 8 ]} Electrick Children marcó el primer papel protagónico de Garner en una película, y Thomas pensó que su inexperiencia en la actuación la hacía "muy adolescente". ^{[ 9 ]} Thomas buscó a Rory Culkin para interpretar a Clyde, mientras que Billy Zane fue elegido por recomendación del director de casting, quien era amigo de Zane. ^{[ 5 ]}

La película se rodó durante 25 días entre septiembre y octubre de 2011. La primera parte de la producción tuvo lugar en Utah, ^{[ 10 ]} donde las locaciones de filmación incluyeron Hurricane y el pueblo fantasma de Grafton, Utah . ^{[ 11 ]} La segunda mitad del rodaje se completó en Nevada, ^{[ 10 ]} con locaciones que incluyeron Las Vegas e Indian Springs, Nevada . ^{[ 11 ]} También se filmó una escena adicional en la playa estatal de San Onofre en California. ^{[ 11 ]}

Electrick Children tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Berlín el 10 de febrero de 2012. ^{[ 12 ]} Se proyectó en el Festival de Cine South by Southwest el 15 de marzo de 2012, ^{[ 4 ]} y se mostró en el Festival Internacional de Cine Independiente de Buenos Aires , ^{[ 13 ]} el Festival de Cine Americano de Deauville , ^{[ 14 ]} el Festival Internacional de Cine de Miskolc , ^{[ 15 ]} el Festival de Cine de Bombay , ^{[ 16 ]} el Festival de Cine de Woodstock , ^{[ 17 ]} el Festival de Cine Camerimage , el Festival Internacional de Cine de Palm Springs y el Festival de Cine Black Nights de Tallin . ^{[ 18 ]}

La película fue distribuida por Phase 4 Films en Estados Unidos. Se estrenó simultáneamente en cines y en vídeo bajo demanda el 8 de marzo de 2013. ^{[ 19 ] [ 20 ]} También se estrenó en cines en el Reino Unido, Rusia, Nueva Zelanda, Francia, Brasil y España, recaudando un total de 137.126 dólares fuera de Estados Unidos . ^{[ 21 ]}

En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 88% de las reseñas de 25 críticos son positivas. El consenso del sitio web dice: "Un sólido debut como directora para Rebecca Thomas, Electrick Children también cuenta con una actuación sobresaliente de Julia Garner como una adolescente rebelde de una familia conservadora". ^{[ 22 ]}

Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , asignó a la película una puntuación de 60 sobre 100, basada en 9 críticos, lo que indica críticas "mixtas o promedio". ^{[ 23 ]}

El crítico de cine del New York Times, Stephen Holden, describió Electrick Children como "ni comedia, ni drama, ni sátira, sino una mezcla surrealista impregnada de realismo mágico ". Criticó su falta de continuidad narrativa, pero afirmó que "la dulzura subyacente de la película deja un brillo residual" y elogió la "radiante actuación" de Garner. ^{[ 24 ]}

Catherine Shoard, de The Guardian, le otorgó a la película 3 de 5 estrellas, describiéndola como demasiado peculiar pero "tan hábilmente realizada que es tres partes de encanto por una de irritación". Calificó la actuación de Garner de "magnética" y opinó que la comunidad religiosa estaba retratada de manera convincente. ^{[ 25 ]} Leslie Felperin, de la revista Variety , calificó la película como "una dulce muestra de peculiaridad indie" y elogió la dirección y las actuaciones a pesar de considerar que el guion había sido "sobreexplotado". ^{[ 26 ]}

En un artículo para The Hollywood Reporter , Justin Lowe destacó la dirección de Thomas, la cinematografía de Mattias Troelstrup y la actuación de Garner, a quien describió como "una revelación". ^{[ 27 ]} Chuck Bowen, de Slant Magazine, describió a Thomas como "una estilista excepcional", elogiándola por evitar los clichés, y escribió que " Electrick Children es una de las exploraciones más sensatas y humanas de la curiosidad y la alienación juvenil que he visto en mucho tiempo". ^{[ 28 ]} Sin embargo, Gary Goldstein, de Los Angeles Times , consideró que la película estaba "contada de forma desigual y, a veces, era demasiado fantasiosa para su propio bien". ^{[ 29 ]}

• Electrick Children en IMDb