Soldadura electrogás

La soldadura por electrogas (EGW) es un proceso de soldadura por arco continuo en posición vertical desarrollado en 1961, en el que se genera un arco entre un electrodo consumible y la pieza de trabajo. En ocasiones se utiliza un gas de protección , pero no se aplica presión. Una diferencia fundamental entre la EGW y su variante, la soldadura por electroescoria , es que en la EGW el arco no se extingue, sino que permanece activo durante todo el proceso de soldadura. Se utiliza para realizar soldaduras de ranura cuadrada para uniones a tope y en T , especialmente en la industria naval y en la construcción de tanques de almacenamiento.

En la soldadura por arco eléctrico (EGW), el calor del arco provoca que el electrodo y las piezas se fundan y fluyan hacia la cavidad entre las partes que se están soldando. Este metal fundido se solidifica de abajo hacia arriba, uniendo las piezas. La zona de soldadura se protege de la contaminación atmosférica mediante un gas de protección independiente o mediante el gas producido por la desintegración de un alambre de electrodo con núcleo fundente. El electrodo se guía hacia la zona de soldadura mediante un tubo guía consumible, como el que se usa en la soldadura por electroescoria , o mediante un cabezal móvil. Cuando se utiliza el tubo guía consumible, el baño de fusión se compone de metal fundido proveniente de las piezas que se están soldando, el electrodo y el tubo guía. La variante con cabezal móvil utiliza un conjunto de tubo guía que se desplaza hacia arriba a medida que se realiza la soldadura, evitando que se funda.

La soldadura por electrogas se puede aplicar a la mayoría de los aceros , incluidos los aceros de bajo y medio contenido de carbono , los aceros de baja aleación de alta resistencia y algunos aceros inoxidables . Los aceros templados y revenidos también se pueden soldar mediante este proceso, siempre que se aplique la cantidad adecuada de calor. Las soldaduras deben ser verticales, con una desviación máxima de 15 grados hacia cada lado. En general, la pieza de trabajo debe tener un espesor mínimo de 10  mm (0,4  pulg.), mientras que el espesor máximo para un electrodo es de aproximadamente 20  mm (0,8  pulg.). El uso de electrodos adicionales permite soldar piezas de trabajo más gruesas. La altura de la soldadura está limitada únicamente por el mecanismo utilizado para elevar el cabezal de soldadura; en general, oscila entre 100  mm (4  pulg.) y 20  m (50  pies).

Al igual que otros procesos de soldadura por arco eléctrico, la soldadura electroquímica (EGW) requiere que el operario use casco y vestimenta adecuada para evitar la exposición al metal fundido y al brillante arco de soldadura. En comparación con otros procesos, durante la soldadura se genera una gran cantidad de metal fundido, lo que supone un riesgo adicional de seguridad e incendio. Dado que el proceso se realiza a menudo a gran altura, el trabajo y el equipo deben estar debidamente asegurados, y el operario debe usar un arnés de seguridad para prevenir lesiones en caso de caída.

La soldadura por arco eléctrico (EGW) utiliza una fuente de alimentación de corriente continua y voltaje constante , y el electrodo tiene polaridad positiva. La corriente de soldadura puede variar entre 100 y 800 A , y el voltaje entre 30 y 50 V. Se utiliza un alimentador de alambre para suministrar el electrodo, que se selecciona según el material que se va a soldar. El electrodo puede ser tubular para proteger la soldadura de la contaminación atmosférica, o bien se puede utilizar un gas de protección (generalmente dióxido de carbono ) con un electrodo de alambre sólido. El cabezal de soldadura está conectado a un dispositivo que se eleva durante el proceso de soldadura. También se conectan a este dispositivo unas placas de refuerzo que limitan la soldadura al ancho de las piezas. Para evitar que se fundan, están hechas de cobre y refrigeradas por agua. Deben ajustarse firmemente a la junta para evitar fugas. 

• Cary, Howard B. y Scott C. Helzer (2005). Tecnología moderna de soldadura . Upper Saddle River, Nueva Jersey : Pearson Education. ISBN 0-13-113029-3Páginas 153-156.