bidé electrónico

A principios de la década de 1950, el ingeniero suizo Hans Maurer desarrolló el primer inodoro con chorro de agua caliente y secador de aire caliente para zonas íntimas. En 1956 solicitó una patente suiza y lanzó el inodoro al mercado con el nombre de "Closomat" (de "Closet" y "Automatic"). La primera generación tuvo numerosos problemas iniciales y no tuvo mucho éxito. En 1961 presentó la segunda generación y vendió 10 000 unidades en los siguientes 15 años. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

A principios de la década de 1960, el padre de Arnold Cohen, residente de Brooklyn , Nueva York , EE. UU., padecía una afección médica que le causaba dolor en la zona rectal. Arnold diseñó un sistema de bidé integrado en el asiento del inodoro, que contaba con una boquilla que rociaba agua tibia y expulsaba aire caliente. En 1964, Arnold patentó su diseño, fundó la American Bidet Company y comenzó a comercializar el innovador bidé, apodado "American Sitzbath", mediante grandes anuncios y su participación en ferias comerciales. Estaba destinado a pacientes de hospitales que tenían dificultades para usar papel higiénico o para limpiarse. Arnold instaló miles de estos asientos en los suburbios de Nueva York, y la empresa tenía oficinas en todo el país. Debido a las barreras culturales, la publicidad era prácticamente imposible; pocos querían publicar los anuncios que producía la empresa. ^{[ 6 ]}

Tras el fracaso del producto en Norteamérica, Cohen cedió la licencia de su invención y patente a la empresa TOTO en Japón . En 1967, TOTO importó el sistema de bidé de Arnold, ahora rebautizado como «Wash Air Seat» en Japón. El sistema de bidé también fracasó en Japón, debido a su elevado precio y a que la función de bidé resultaba demasiado ajena a los consumidores japoneses. ^{[ 7 ]}

En Japón, el INAX Sanitarina 61 (1967) fue el primer inodoro bidé comercial con funciones de rociado de agua caliente y secado . El inodoro bidé INAX Sanitarina F1 (1976) introdujo un asiento de inodoro con calefacción. ^{[ 8 ]}

Entre 1978 y 1980, TOTO desarrolló el primer Washlet. ^{[ 9 ]} En 1980, TOTO presentó el Washlet G, que debutó con tres funciones: limpieza trasera, secador y asiento calefactable. ^{[ 10 ]} En 1982, se emitió el primer anuncio de televisión del Washlet, en el que la cantante Jun Togawa decía a los espectadores que «aunque sea un trasero, también quiere ser lavado». En otro anuncio, se la mostraba de pie sobre una nalga falsa leyendo una carta supuestamente de su trasero, que decía que «hasta los traseros tienen sentimientos». ^{[ 11 ]}

El asiento Wash Air y el primer modelo Washlet funcionaban mecánicamente, y el rociador tardaba varios minutos en activarse y el agua en calentarse. Estos problemas se solucionaron con la implementación de un sistema electrónico. La boquilla del Washlet se extendía y retraía en un ángulo de 43 grados, lo que impedía que el agua de limpieza usada volviera a caer sobre la boquilla (efecto de reflujo).

Dos ingenieros de TOTO, el Sr. Kawakami y el Sr. Ito, calcularon la ubicación promedio del ano humano con la ayuda de 300 colegas a quienes persuadieron para que se sentaran en un inodoro en privado y marcaran la posición de sus anos fijando un pequeño trozo de papel a un alambre tendido a través del asiento. La ubicación promedio de la vulva femenina se midió en un club de striptease. ^{[ 11 ]} En 1987, TOTO lanzó el primer Washlet integrado.

En 1992, TOTO lanzó el Neorest, un inodoro sin tanque con Washlet integrado. Otros fabricantes comenzaron a producir bidés electrónicos, sin la marca registrada "washlet". Tras la escasez de papel higiénico derivada de la pandemia de COVID-19 , la Asociación Australiana de Consumidores publicó un análisis sobre las ventajas de los bidés y los "inodoros inteligentes", incluyendo una amplia gama de asientos de bidé desmontables. ^{[ 12 ]}