Electro-Voice

Electro-Voice (EV) is an American manufacturer of audio equipment, including microphones, amplifiers, and loudspeakers, focused on pro audio applications such as sound reinforcement and commercial and residential audiovisual installations. As a subdivision of Bosch Communications Systems Inc. since 2006, Electro-Voice markets products for use by consumers as well as small or large concert venues, broadcasting, houses of worship, and in retail situations.

On September 1, 1927, Lou Burroughs and Albert R. Kahn began a small business called Radio Engineers, servicing radioreceivers in the basement of the Century Tire and Rubber Company in South Bend, Indiana. Because of the Great Depression, according to Kahn, "We found ourselves insolvent to the extent of $5,000" ($96,365 today).^[1] They decided to focus their business on audio products. The company designed a PA system for Notre Dame football coach Knute Rockne. Rockne, who had difficulty being heard at football practices due to health problems that affected his voice, called the new PA system his "electric voice". Rockne's remark inspired the company's name. On June 1, 1930, Burroughs and Kahn incorporated under the name "Electro-Voice".^[2][3]

The partners recognized an opportunity to capitalize on what they perceived as the generally poor quality and high prices of existing microphones. They purchased a lathe and a drill and started producing about one microphone a week. Soon after, Burroughs withdrew from the business, leaving complete ownership to Kahn. By 1933, the previous business debts were completely paid off, and Electro-Voice began hiring manufacturing employees. In 1936, twenty people were hired, and Lou Burroughs returned as chief engineer.^[1][3][4][5]

During World War II, EV developed the noise-canceling microphone. Noise cancelling microphones such as the Electro-Voice T45 lip microphone were instrumental to fighter and bomber airplane, tank, battleship and ground troop radio communications. EV licensed the patent to the government for free to be applied by other manufacturers to produce what was needed for the war supply.^[1][4][6][7]

In 1946, the business moved to a bigger facility in Buchanan, Michigan and expanded its engineering efforts.^[8] In 1948, they began successfully producing phonographpickup cartridges.^[7] In 1950, they started production of the first automatic TV booster.^[7][9] They also started to design and produce a consumer loudspeaker line in response to increased public interest in high-fidelity music listening. In 1952, EV patented the Compound Diffraction Horn, which changed the look and performance the traditional cone-shaped paging horn.^[10] Known for its high output, the CDP was deployed by the Navy on aircraft carriers and other high noise environments.^[1]

In the mid-1950s, EV introduced the 664 dynamic microphone. It became known as "The Buchanan Hammer" when chief engineer Lou Burroughs demonstrated its durability during sales presentations by hammering nails into a board with it before using it for his public address. Buchanan referred to the company's Michigan headquarters.^[11][12]

In 1963, EV received an Academy Award for their 642 Cardiline shotgun microphone, the first ever given for an audio product.^[7]

Electro-Voice lanzó su serie de micrófonos RE en la década de 1960, destacando el RE15, ampliamente utilizado por músicos en programas de televisión. La serie RE empleaba la tecnología "Variable D", desarrollada por EV en 1953, que eliminaba las variaciones en el tono y la respuesta de frecuencia debidas a cambios en la distancia física entre la fuente de sonido y el micrófono. ^{[ 1 ] [ 4 ]} El micrófono de transmisión RE20 se presentó en 1968, seguido por el RE27N/D a finales de la década de 1980, ambos con imanes de neodimio . Ambos siguen utilizándose en estudios de grabación y en escenarios de conciertos.

A principios de la década de 1970, EV desarrolló el primer sistema comercial de estéreo matricial de cuatro canales llamado Stereo-4 . Cuando Columbia/ CBS y Sony desarrollaron su sistema Stereo Quadraphonic ( SQ ), este se convirtió en el sistema matricial líder. Electro-Voice adaptó entonces sus decodificadores para que también pudieran reproducir discos SQ, así como discos QS de Sansui . El sistema EV también podía simular sonido de cuatro canales a partir de fuentes de dos canales. ^{[ 13 ]}

En 1978, Electro-Voice patentó su bocina de directividad constante, que producía un equilibrio uniforme de frecuencias en todo el campo de escucha. Superó la dispersión desigual de las altas frecuencias que afectaba a las bocinas de alta frecuencia típicas utilizadas en muchos altavoces de sonido profesional hasta finales de los años setenta. ^{[ 1 ]}

También en la década de 1970, EV adquirió TAPCO. La empresa, fundada por Greg Mackie , se especializaba en mezcladores de audio. Los productos de TAPCO pronto se volvieron prominentes en la línea de productos de EV. ^{[ 1 ]}

A finales de la década de 1980, EV se convirtió en el primer fabricante de micrófonos en utilizar imanes de neodimio . Los micrófonos N/DYM se introdujeron a mediados de la década de 1980 para combinar la alta potencia de salida y la respuesta en alta frecuencia de los micrófonos de condensador con la robustez y resistencia a los golpes de los micrófonos dinámicos . Casi al mismo tiempo, EV comenzó a producir sus primeros micrófonos inalámbricos . ^{[ 1 ]}

La empresa se fusionó con Telex Communications en 1998. Antes de la fusión, EV era propiedad de Mark IV Industries, Inc. a través de su filial, Gulton Industries, Inc., ^{[ 14 ]} y tenía plantas de fabricación en Buchanan, Michigan ; Newport, Tennessee ; Sevierville, Tennessee ; y Gananoque, Ontario . La sede de Electro-Voice estaba en Buchanan, Michigan , hasta la fusión con Telex Communications. ^{[ 2 ] [ 15 ]}

En junio de 2006, EV, junto con toda Telex Communications, pasó a formar parte de la división Bosch Security Systems . ^{[ 16 ]} Hoy en día, EV fabrica micrófonos de radiodifusión ampliamente utilizados , así como altavoces y otros equipos de audio profesionales . ^{[ 17 ]}

La antigua planta de Electro-Voice en Buchanan, Michigan, es un sitio Superfund . Antes de su cierre en el año 2000, la empresa se dedicaba a la fundición a presión, el mecanizado, el ensamblaje, la pintura y la galvanoplastia. Según la EPA , "la contaminación en el sitio fue resultado del vertido de residuos de galvanoplastia de Electro-Voice en dos lagunas revestidas de arcilla entre 1952 y 1962, y de la eliminación de residuos de pintura y disolventes en un pozo seco entre 1964 y 1973. Las actividades de eliminación de residuos causaron la contaminación del agua subterránea con compuestos orgánicos volátiles (COV). Tras la construcción de la solución a largo plazo del sitio, las actividades de operación, mantenimiento y monitoreo continúan". La construcción de la solución a largo plazo del sitio finalizó en 1999, y la EPA informó que "la limpieza del suelo incluyó la construcción de una capa de arcilla y un tratamiento activo mediante un sistema de ventilación y volatilización in situ. La remediación del agua subterránea continúa mediante la atenuación natural monitoreada de los contaminantes". ^{[ 18 ]}

• Lista de fabricantes de micrófonos

• Official website
• Al Kahn Interview at NAMM Oral History Library (2002)
• Don Kirkendall Interview at NAMM Oral History Library (2002)
• Paul McGuire Interview at NAMM Oral History Library (2010)
• George Riley Interview at NAMM Oral History Library (2002)