Elegia tectorum

Elegia tectorum , anteriormente Chondropetalum tectorum o Restio tectorum , más comúnmente conocida como caña de techo del Cabo o dakriet (en afrikáans ), pertenece a lafamilia Restionaceae . Es una planta perenne cespitosa que alcanza entre 1,5 y 2,25 m de altura, convainas foliares caducas . ^{[ 2 ]} Las flores miden menos de 3mm de largo. Los pétalos son lisos o pubescentes en la mitad superior. E. tectorum se encuentra en marismas y filtraciones de agua en arena profunda en el Cabo Occidental y el Cabo Oriental de Sudáfrica . ^{[ 3 ]} 

La especie fue descrita originalmente por Carl Linnaeus el Joven . En 1838, el botánico irlandés William Henry Harvey (como R. Tectorum ) describió E. tectorum por su uso como material para techos de paja y en la fabricación de escobas y cestas. ^{[ 4 ]} Históricamente, solo las formas más altas de la especie, que crecían en los alrededores de Malmesbury , se utilizaban para techos de paja; la caña más popular para este fin era Thamnochortus insignis . ^{[ 2 ]} Carl Peter Thunberg también mencionó su uso en techos de paja en 1793, ^{[ 5 ]} al igual que el botánico inglés John Lindley en 1846. ^{[ 6 ]} Thunberg señala que la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales tenía una granja en el valle de Zeekoe (17 km al sureste del Castillo de Buena Esperanza ), donde se cultivaba la caña. Describe su uso en el Cabo de Buena Esperanza de la siguiente manera: 

Un manojo o vaina, después de cortarlo con una hoz, se sujeta por la parte superior y se sacuden los tallos más cortos que quedan sueltos. Los tallos largos restantes se extienden en hileras para que se sequen y luego se atan en manojos. Con este material se suelen techar las casas, tanto en la ciudad como en el campo; a veces incluso se construyen chozas enteras. Un techo hecho de este material dura entre 20 y 30 años, y duraría mucho más si el viento del sureste no arrastrara tanta suciedad entre las fibras, lo que provoca que se pudra antes.

Elegia tectorum fue posteriormente denominada Chondropetalum tectorum , pero el análisis cladístico realizado por Moline y Linder (2005) encontró que los géneros Chondropetalum y Dovea estaban incrustados en Elegia . ^{[ 1 ]}

En cultivo en el Reino Unido, esta planta ha obtenido el Premio al Mérito de Jardinería de la Real Sociedad de Horticultura . ^{[ 7 ]}