Elektron (programa satelital)

Elektron 1 y 3 tenían masas de diseño de 350 kg (770 lb) , un diámetro de 3,25 metros (10,7 pies) y fueron diseñados para ser colocados en órbitas excéntricas de 425 kilómetros (264 mi) × 6000 kilómetros (3700 mi) . ^{[ 4 ]} Eran cilíndricos con seis paneles solares con un área combinada de 20 m ² para la generación de energía. ^{[ 3 ]}     

Los paquetes experimentales para Elektron 1 y 3 eran idénticos, e incluían un espectrómetro de masas de radiofrecuencia , contadores Geiger , contadores de centelleo y detectores semiconductores para estudios de radiación, un detector piezoeléctrico de micrometeoritos, un receptor de ruido de radio galáctico y una radiobaliza para estudios ionosféricos . La telemetría y los comandos se transmitían mediante cuatro antenas. El ambiente interno de los satélites se mantenía moderado mediante rejillas térmicas . ^{[ 3 ]}

Elektron 1 finalmente tuvo una masa de 329 kg (725 lb) mientras que Elektron 3 tuvo una masa de 350 kg (770 lb) . ^{[ 4 ]}    

Los satélites Elektron 2 y 4 tenían una masa de diseño de 460 kg (1010 lb) , un diámetro de 4 metros (13 pies) y una longitud de 8,5 metros (28 pies). También eran cilíndricos, pero con una cubierta de células solares con un área combinada de 20 m² ^para la generación de energía en lugar de paneles solares. Los satélites debían ser impulsados ​​a órbitas altamente excéntricas de 450 kilómetros (280 millas) × 60 000 kilómetros (37 000 millas) para cartografiar el cinturón exterior de Van Allen, mientras que, simultáneamente, Elektron 1 y 3 exploraban el cinturón de radiación interior. Para lograr esta órbita, Elektron 2 y 4 estaban equipados cada uno con un motor de impulso perigeo de propulsor sólido de 3350 kgf y una duración de 12 a 15 segundos. ^{[ 6 ]}      

Los paquetes experimentales para Elektron 2 y 4 también eran idénticos, e incluían un espectrómetro de masas de radiofrecuencia; contadores Geiger, contadores de centelleo y detectores semiconductores para estudios de radiación; una trampa de iones esférica; dos magnetómetros de puerta de flujo de tres ejes ; un receptor de ruido de radio galáctico; fotómetros de rayos X solares ; y un telescopio de rayos cósmicos de centelleo Cerenkov . La telemetría y los comandos se transmitían a través de cuatro antenas. El entorno interno de los satélites se mantenía moderado mediante rejillas térmicas, y el satélite se estabilizaba con la ayuda de un sensor solar . ^{[ 3 ]}

Los satélites Elektron 1 y 2 fueron lanzados el 30 de enero de 1964 a las 09:45:09 UTC desde el Complejo de Lanzamiento 1 del Centro Espacial de Baikonur (también conocido como NIIP-5 ^{[ 8 ]} ) en un único cohete portador Vostok 8K72K ^{[ 9 ],} marcando el primer lanzamiento múltiple de satélites soviético. ^{[ 3 ]} Los satélites, aunque lanzados desde la Tierra juntos, fueron liberados en diferentes etapas, por lo que pudieron alcanzar diferentes órbitas. El primer satélite fue liberado cuando la etapa superior del cohete lanzador aún estaba encendida. ^{[ 5 ]} La órbita inicial del Elektron 1 tenía un perigeo de 406 kilómetros (252 mi) , un apogeo de 7110 kilómetros (4420 mi) , una inclinación orbital de 61° y un período de 169 minutos, ^{[ 3 ]} una órbita que mantuvo al satélite dentro de los cinturones de Van Allen de la Tierra. ^{[ 10 ]}  

La órbita de Elektron 2 llevó a la nave espacial más allá de la magnetosfera terrestre para penetrar la onda de choque y el área turbulenta que marca la magnetopausa terrestre : ^{[ 10 ]} su perigeo inicial fue de 460 kilómetros (290 mi) , el apogeo fue de 68 000 kilómetros (42 000 mi) , su inclinación orbital fue de 61° y su período de 1360 minutos. ^{[ 3 ]}  

Elektron 1 devolvió datos utilizables tan tarde como en octubre de 1964; ^{[ 11 ]} Elektron 2 tan tarde como en mayo de 1964. ^{[ 12 ] : 3}

Elektron 3 y 4 fueron lanzados el 11 de julio de 1964 a las 21:51:02 UTC desde el Complejo de Lanzamiento 1 en el Centro Espacial de Baikonur , nuevamente en un solo Vostok 8K72K, ^{[ 9 ]} con misiones idénticas y órbitas similares a las de Elektron 1 y 2. ^{[ 4 ]} La órbita de Elektron 3 tenía un perigeo de 408 kilómetros (254 mi) , un apogeo de 7030 kilómetros (4370 mi) , una inclinación orbital de 61° y un período de 168 minutos; la órbita de Elektron 4 tenía un perigeo de 459 kilómetros (285 mi) , un apogeo de 66 100 kilómetros (41 100 mi) , una inclinación orbital de 61° y un período de 1314 minutos. ^{[ 3 ]}    

Elektron 3 devolvió datos utilizables tan tarde como en octubre de 1964; ^{[ 11 ] : 1} Elektron 4 tan tarde como en noviembre de 1964. ^{[ 7 ] : 2}