carreras de elefantes

Las carreras de elefantes , aunque inusuales como evento deportivo, se celebran en muchas partes del mundo, pero sobre todo en Asia. El primer evento de este tipo conocido como tradición se registra en Vietnam . ^{[ 1 ] [ 2 ]} En el siglo XX, se convirtieron en un evento importante (aunque generaron protestas) en Alemania en 1920, y en Nepal se organizó una Carrera Internacional de Elefantes en 1982 por interés turístico. ^{[ 3 ]}

Las carreras de elefantes son una forma popular de carreras de animales en Afganistán . Una trompa recta y larga es un factor importante para que los elefantes crucen la línea de meta. Las carreras duran más que las de caballos, pero los animales son claramente visibles para todos los espectadores. ^{[ 4 ]}

Las carreras de elefantes de Buon Don se celebran como un evento tradicional en las Tierras Altas Centrales del distrito de Buon Don , en Vietnam, conocido por sus entrenadores de elefantes. La habilidad de estos entrenadores se utiliza para perpetuar la tradición de celebrar estas carreras cada año durante el tercer mes lunar (generalmente en marzo). El circuito, ubicado en los bosques a orillas del río Sevepoi , tiene una longitud de una milla y es lo suficientemente ancho para albergar a nueve elefantes participantes. Los elefantes provienen de numerosos pueblos. Dos mahouts o jinetes montan cada elefante: uno para dirigirlo y otro para animarlo a correr rápido. Primero se toca un instrumento musical hecho con los cuernos de los elefantes para reunirlos en la línea de salida; luego se toca otro cuerno para indicarles que se coloquen en la línea de salida y se preparen para la carrera; y con el tercer toque del cuerno, se da la señal de inicio. Los elefantes suelen correr a una velocidad de 25 mph, mientras el público anima a sus favoritos. El primer elefante que cruza la meta recibe una corona de laurel como premio, además de plátanos y caña de azúcar. Tras el evento, los elefantes celebran dándose un baño en el río. ^{[ 2 ]}

En Wat Phou se celebra un importante festival cada año en marzo, durante el cual las carreras de elefantes son un evento deportivo popular tradicional. ^{[ 5 ]}

En el año 2000, por iniciativa de Ravindra Gujjula, alcalde de Altlandsberg , ciudad cercana a Berlín y de origen indio, se organizó una carrera de elefantes en Hoppegarten , que resultó un gran éxito, con más de 40 000 espectadores. Participaron 14 elefantes de circo (un número igual de asiáticos y africanos) y el programa constó de seis pruebas. Los patrocinadores afirmaron que los elefantes disfrutaron de la carrera. Al finalizar, se les ofreció fruta y verdura. ^{[ 1 ]}

La carrera se convirtió en un tema controvertido, particularmente en la India, ya que grupos ecologistas y religiosos se opusieron a ella. Es una especie protegida en la India y, en el hinduismo , representa al dios Ganesha , con cabeza de elefante . La protesta de los miembros del grupo Animal Peace fue apoyada por personalidades destacadas como Maneka Gandhi , entonces ministra de Asuntos Sociales de la India, Nina Hagen , la cantante de rock alemana, y Brigitte Bardot , la actriz de cine francesa. ^{[ 1 ]} En la India, solo dos estados organizan el evento.

En Nepal, la carrera comenzó como una Carrera Internacional de Elefantes en diciembre de 2005. El pueblo Tharu de Nepal, domadores profesionales de elefantes salvajes, monta a los elefantes de la carrera. Una característica particular de esta carrera es que los jinetes de los elefantes de carreras se eligen por sorteo y no por elección, lo que dificulta la monta para los jinetes que entrenan con sus elefantes favoritos. El elefante ganador recibe un trofeo. La pista de carreras tiene 270 metros de longitud. Se realizan series eliminatorias, con seis elefantes en cada una, antes de la carrera final. Un video documentado por Reuters registró que los elefantes se mueven rápidamente en la ruta recta elegida, flanqueada por espectadores. La reserva de Chitwan es sede de estas carreras, así como de polo con elefantes y concursos, que también forman parte de esta carrera con fines turísticos. Champakali es el nombre del elefante de carreras que ganó la carrera en años consecutivos. En esta ocasión, un partido de fútbol entre crías de elefante también es una atracción. ^{[ 3 ]}