Elefantimorfo

Elephantimorpha es un clado de proboscídeos que contiene a los Mammutidae (mastodontes verdaderos), así como a Elephantida , incluyendo amebelodontos , choerolophodontos , gomphotheres , estegodóntidos y elefántidos . Todos los miembros de Elephantimorpha tienen el reemplazo horizontal de dientes típico de los elefantes modernos, donde los molares migran progresivamente hacia adelante en la mandíbula como una cinta transportadora. Esta es una característica distintiva de este grupo ( sinapomorfía ) y no se encuentra en los Elephantiformes no elefantimorfos más primitivos . ^{[ 1 ]} Los miembros de Elephantida se distinguen de los mammutidos por el proceso angular reducido de la mandíbula inferior. ^{[ 2 ]} Al igual que los elefantes modernos, el ancestro de Elephantimorpha probablemente era capaz de comunicarse mediante llamadas infrasónicas . ^{[ 3 ]} Mientras que los primeros elefantimorfos generalmente tenían mandíbulas inferiores donde la parte frontal fusionada (la sínfisis mandibular ) estaba muy alargada con colmillos/incisivos inferiores bien desarrollados, desde el Mioceno tardío en adelante, muchos grupos desarrollaron convergentemente mandíbulas inferiores brevirostrinas (acortadas) con colmillos inferiores vestigiales o ausentes, ^{[ 4 ] [ 5 ]} probablemente correspondiendo con el alargamiento y la creciente destreza de la trompa que permitía usarla como órgano de alimentación principal. ^{[ 5 ]} Los parientes más cercanos de los elefantes modernos dentro de Elephantida, que típicamente incluyen a Stegodontidae y los "gonfoterios tetralofodóntidos", se ubican como parte del clado Elephantoidea , ^{[ 6 ] [ 7 ]} aunque este clado también se ha utilizado históricamente como equivalente en alcance a Elephantimorpha o Elephantida. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

A los miembros de Elephantimorpha que no son elefántidos se les denomina a veces informalmente "mastodontes". ^{[ 10 ]}

Cladograma de Elephantiformes según Li et al. 2023, que muestra un Gomphotheriidae parafilético . ^{[ 5 ]}