Centro de Detención de Elgin-Middlesex

El Centro de Detención de Elgin-Middlesex ( EMDC ) es una cárcel provincial de máxima seguridad ubicada en las afueras de London, Ontario . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Inaugurado en 1977, el centro es operado por la provincia de Ontario y presta servicio a la región del suroeste de Ontario .

La prisión, conocida regionalmente por sus duras condiciones y las numerosas muertes bajo custodia, suele describirse como "superpoblada, insalubre y peligrosa". ^{[ 3 ]} Aunque EMDC actualmente tiene capacidad para albergar un máximo de 353 reclusos, el centro opera habitualmente por encima de este límite. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Aproximadamente el 70% de los presos de EMDC están en espera de juicio y se presumen inocentes. ^{[ 6 ]}

El Centro Regional Intermitente (RIC) de EMDC, de 22 000 pies cuadrados, se inauguró en 2016 para permitir que los reclusos que cumplían condenas intermitentes estuvieran separados de la población penitenciaria general. ^{[ 7 ]} A pesar de haber cerrado el Centro RIC en 2021, el gobierno de Ford anunció posteriormente su intención de reabrir las instalaciones para 2026 con el fin de abordar el hacinamiento. ^{[ 8 ]}

EMDC ha aparecido con frecuencia en los titulares locales y regionales debido a las constantes preocupaciones sobre la seguridad de los reclusos en la prisión ^{[ 9 ]} así como por el hacinamiento carcelario . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} La prisión ha sido apodada "el patio de recreo del diablo". ^{[ 13 ] [ 14 ]} Al menos 23 personas han muerto mientras estaban encarceladas en EMDC entre 2009 y 2024:

1. Randy Drysdale (25 de abril de 2009) ^{[ 15 ] [ 16 ]}
2. Laura Straughan (13 de noviembre de 2009) ^{[ 17 ]}
3. Adam Kargus (31 de octubre de 2013) ^{[ 18 ]}
4. Keith Patterson (29 de septiembre de 2014) ^{[ 19 ]}
5. Jamie High (23 de diciembre de 2014) ^{[ 20 ]}
6. Floyd Deleary (23 de agosto de 2015) ^{[ 21 ]}
7. Justin Thompson (31 de octubre de 2016) ^{[ 22 ]}
8. Raymond George Major (6 de junio de 2017) ^{[ 23 ]}
9. Michael Fall (30 de julio de 2017) ^{[ 24 ]}
10. Murray Davis (17 de agosto de 2017) ^{[ 25 ]}
11. Ronald Jenkins (9 de diciembre de 2017) ^{[ 26 ]}
12. Justin Struthers (26 de diciembre de 2017) ^{[ 27 ]}
13. James Pigeau (7 de enero de 2018) ^{[ 28 ]}
14. Sean William Tourand-Brightman (31 de marzo de 2019) ^{[ 29 ]}
15. Chase Blanchard (22 de junio de 2019) ^{[ 30 ]}
16. Malcolm Ripley (25 de noviembre de 2020) ^{[ 31 ]}
17. Tyler Lancha (21 de marzo de 2021) ^{[ 32 ] [ 33 ]}
18. Clayton (Danny) Bissonnette (24 de marzo de 2021) ^{[ 34 ]}
19. Brandon Marchant (6 de julio de 2021) ^{[ 35 ]}
20. Ronald Jack (13 de septiembre de 2022) ^{[ 36 ]}
21. Jamie Briggs (16 de noviembre de 2022) ^{[ 37 ]}
22. Bryan Michael Myers (16 de febrero de 2024) ^{[ 38 ]}
23. Matthew Bouvier (24 de octubre de 2024) ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Las muertes de los reclusos han abarcado desde causas naturales (por ejemplo, neumonía) hasta suicidio, homicidio y sobredosis de drogas. En 2018, se presentó una demanda colectiva consolidada en nombre de 10 000 reclusos contra el Gobierno de Ontario , alegando que las peligrosas condiciones en EMDC equivalían a negligencia sistémica y violaban los derechos constitucionales de los reclusos . ^{[ 41 ]} La demanda inicialmente solicitaba 325 millones de dólares en daños y perjuicios, pero se resolvió por 32,7 millones de dólares en septiembre de 2023. ^{[ 42 ]}

En 2018, familiares y amigos de los presos que murieron bajo custodia del EMDC comenzaron a erigir cruces conmemorativas en una propiedad frente a la entrada principal del centro. ^{[ 43 ]} El personal penitenciario se quejó repetidamente de que este "recordatorio constante de circunstancias traumáticas y trágicas" afectaba negativamente su salud mental y creaba un entorno laboral inseguro. ^{[ 44 ] [ 45 ]} En 2021, el sindicato que representa al personal del EMDC obtuvo una orden de la Junta de Resolución de Quejas de Ontario para que se retirara el monumento conmemorativo, argumentando que las cruces representaban "un riesgo inaceptable para la salud psicológica y la seguridad de los miembros del personal del centro". ^{[ 46 ]} La entonces Procuradora General, Sylvia Jones, confirmó que el monumento había sido desmantelado poco después. ^{[ 47 ]}

A principios de 2020, el jurado en una investigación sobre dos muertes ocurridas en EMDC en 2015 y 2016 (Floyd Deleary y Justin Thompson) recomendó el reemplazo completo de EMDC por otra instalación. ^{[ 48 ]}

El 14 de mayo de 2024, la provincia anunció una investigación sobre las muertes de ocho hombres en EMDC (Clayton Bissonette, Chase Blanchard, Ronald Jenkins, Raymond George Major, James Pigeau, Malcolm Ripley, Justin Struthers y Sean William Tourand-Brightman) ocurridas entre 2017 y 2021. ^{[ 49 ]} Días antes de su fecha de inicio prevista en octubre de 2024, el Ministerio del Procurador General solicitó que se redujera el alcance de la investigación. ^{[ 50 ]} Posteriormente, el procedimiento se pospuso sin fecha de regreso especificada. ^{[ 51 ]}

• Lista de centros penitenciarios en Ontario

• Información y horarios de visita. Archivado el 1 de febrero de 2020 en Wayback Machine – Ministerio de Seguridad Comunitaria y Servicios Correccionales de Ontario.

42°55′15″N 81°13′27″O / 42.9208°N 81.2241°O / 42.9208; -81.2241