Eli Rosenbaum

Eli M. Rosenbaum (nacido el 8 de mayo de 1955) es un abogado estadounidense y exdirector de la Oficina de Investigaciones Especiales (OSI) del Departamento de Justicia de los Estados Unidos , que fue la principal responsable de identificar, desnaturalizar y deportar a criminales de guerra nazis , ^{[ 1 ]} desde 1995 ^{[ 2 ]} hasta 2010, cuando la OSI se fusionó con la nueva Sección de Derechos Humanos y Procesamientos Especiales . Se convirtió en Director de Estrategia y Política de Aplicación de los Derechos Humanos en esa sección ^{[ 3 ]} y en 2022 fue designado por el Fiscal General de los Estados Unidos, Merrick B. Garland, para lanzar y dirigir el Equipo de Responsabilidad por Crímenes de Guerra (WarCAT) del Departamento, para buscar justicia tras los crímenes de guerra y crímenes contra los derechos humanos cometidos después de la invasión rusa de Ucrania a principios de ese año. ^{[ 4 ]} Ha sido calificado como un "legendario cazador de nazis ". ^{[ 5 ]} Rosenbaum se retiró del servicio federal en enero de 2024. ^{[ 6 ]}

Eli Rosenbaum nació en Westbury, Nueva York , el 8 de mayo de 1955, hijo de Irving y Hanni Rosenbaum. ^{[ 7 ]} Su padre, judío que escapó del régimen nazi en 1938, fue veterano de la Segunda Guerra Mundial en los frentes del norte de África y Europa. ^{[ 8 ]} Después de la guerra, mientras aún servía en el Ejército de los Estados Unidos, interrogó a antiguos nazis y colaboradores ^{[ 9 ]} (como la cineasta Leni Riefenstahl ), algunos de los cuales fueron posteriormente juzgados en Núremberg y otros lugares. ^{[ 10 ]} Más tarde, Irving Rosenbaum fue un filántropo radicado en Manhattan y presidente de la antigua SE Nichols Corp. Cofundada por el padre de Irving, Nichols Corp. fue una empresa pionera en la propiedad y operación de grandes almacenes de descuento en los Estados Unidos, compitiendo con Kmart , Walmart y otras compañías que posteriormente ingresaron a ese sector minorista. ^{[ 11 ]} La empresa, que abrió su primera tienda en 1960 (en Lancaster, Pensilvania ), ^{[ 12 ]} dos años antes de que abrieran las primeras tiendas Wal-Mart, Kmart, Target y Woolco , salió a bolsa mediante una OPI en 1969, y para 1977 era el 33.º minorista de descuento más grande de Estados Unidos medido por ventas anuales (204 millones de dólares). ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Eli creció en Westbury, Nueva York, y asistió a la escuela secundaria W. Tresper Clarke . Se graduó con honores en 1976 de la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania , donde también obtuvo su maestría en administración de empresas (MBA) . Tras graduarse de la Facultad de Derecho de Harvard en 1980, comenzó a trabajar para el Departamento de Justicia de los Estados Unidos a través del Programa de Honores. ^{[ 2 ]}

Rosenbaum fue abogado litigante en la OSI de 1980 a 1984. En 1984, dejó el Departamento de Justicia para trabajar como abogado litigante corporativo en el bufete de abogados Simpson Thacher & Bartlett en Manhattan y luego como asesor jurídico general del Congreso Judío Mundial . Posteriormente regresó a la OSI en 1988, donde fue nombrado subdirector principal ^{[ 1 ]} y luego director. Al presentar la Ley de Aplicación de los Derechos Humanos de 2009 el 20 de julio de 2009, el senador Richard Durbin (D-IL) declaró en el pleno del Senado: «Gracias al excelente trabajo de la OSI, Estados Unidos es el único país del mundo que ha recibido una calificación "A" del Centro Simon Wiesenthal por llevar ante la justicia a los criminales de guerra nazis. Quiero felicitar especialmente a Eli Rosenbaum, quien ha trabajado en la OSI durante más de dos décadas y ha sido su director desde 1995. El éxito de la OSI se debe en gran medida al liderazgo y la dedicación personal del Sr. Rosenbaum para que los perpetradores nazis rindan cuentas». ^{[ 15 ]} El 19 de junio de 1997, el senador Alfonse M. D'Amato (R-NY) elogió el trabajo de Rosenbaum, y el de otros, en relación con la investigación que el Comité Bancario del Senado estaba llevando a cabo en ese momento sobre los activos saqueados durante el Holocausto . ^{[ 16 ]}

Rosenbaum ha sido descrito como un "cazador de nazis" por los historiadores debido a su trayectoria profesional tanto en el gobierno como en organizaciones privadas. ^{[ 17 ] [ Nota 1 ]} El historiador británico Guy Walters ha calificado a Rosenbaum como "el cazador de nazis más exitoso del mundo", y añade que, debido a las extensas actividades de autopromoción de los autodenominados cazadores de nazis "privados", "resulta significativo que la mayoría de los lectores no hayan oído hablar de él, a pesar de que él y su organización tienen más de cien 'cabellos' nazis, lo que es considerablemente más que el total combinado de Simon Wiesenthal y todos los demás cazadores de nazis". ^{[ 19 ]} En su libro Useful Enemies: John Demjanjuk and America's Open-Door Policy for Nazi War Criminals , Richard Rashke escribió: "A medida que nuevas revelaciones sobre criminales de guerra nazis y sus colaboradores llegan a los medios, los estadounidenses que se preocupan tendrán que agradecer a Eli Rosenbaum y a [la ex congresista estadounidense] Elizabeth Holtzman ". ^{[ 20 ]}

En una de sus primeras apariciones televisivas en Gran Bretaña, en 1987, Rosenbaum participó en el programa de debate After Dark junto a Neal Ascherson , Gena Turgel , Philippe Daudy y Paul Oestreicher para debatir con Jacques Vergès , el abogado defensor de Klaus Barbie .

El personaje del cazador de nazis del Departamento de Justicia de EE. UU. en la novela de Jodi Picoult de 2013, The Storyteller (que alcanzó el número 1 en la lista de los libros de ficción más vendidos del New York Times ), ^{[ 21 ]} sobre la persecución de un presunto criminal de guerra nazi en Nueva Inglaterra, se basó libremente en Rosenbaum. En una entrevista con el Washington Post , Picoult lo llamó "un superhéroe moderno". ^{[ 22 ]} Bajo su liderazgo, la OSI fue considerada "la organización gubernamental de caza de nazis más exitosa del mundo" ^{[ 23 ]} y "la operación de caza de nazis más agresiva y eficaz del mundo". ^{[ 24 ]} El Centro Simon Wiesenthal caracterizó a la OSI como el único "programa de enjuiciamiento proactivo altamente exitoso" del mundo en casos nazis ^{[ 25 ]} y USA Today informó que la OSI poseía "un historial de éxito tremendo... [habiendo] descubierto y ganado más casos que cualquier otra operación de caza de nazis en el mundo". ^{[ 26 ]}

En 1997, Rosenbaum fue seleccionado por la facultad de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania para recibir el Premio de Miembro Honorario de la facultad, que lo reconoció por "hacer contribuciones significativas a los fines de la justicia a costa de un gran riesgo y sacrificio personal". ^{[ 27 ]} También ha recibido el premio "Héroes de Azul" de la Liga Antidifamación ^{[ 28 ]} y el Premio del Fiscal General Adjunto por la Aplicación de los Derechos Humanos y el Premio de la División Penal por Iniciativa Especial. ^{[ 29 ]} En 2023, recibió el Premio del Fiscal General por Servicio Excepcional, que es el máximo galardón del Departamento de Justicia por el desempeño de un empleado.

Los casos investigados y procesados ​​bajo la dirección de Rosenbaum resultaron en la deportación a Europa de perpetradores nazis como John Demjanjuk, quien posteriormente fue condenado allí por participar en decenas de miles de asesinatos del Holocausto. ^{[ 30 ]} El 11 de enero de 2008, su perfil fue presentado en la sección semanal "Marcando la diferencia" del programa NBC Nightly News con Brian Williams . ^{[ 31 ]}

Rosenbaum dirigió la investigación del Congreso Judío Mundial que resultó en la exposición mundial en 1986 del pasado nazi del ex Secretario General de las Naciones Unidas, Kurt Waldheim , posiblemente el descubrimiento más "sensacional" de un nazi en la historia de la posguerra. Rosenbaum fue el autor principal de Traición: La historia no contada de la investigación y el encubrimiento de Kurt Waldheim , ^{[ 32 ]} un libro que fue seleccionado como "Libros notables de 1993" por The New York Times ^{[ 33 ]} y "Mejores libros y audiolibros de 1993" por The San Francisco Chronicle ^{[ 34 ]} y que demuestra que Waldheim estuvo involucrado en la comisión de crímenes de guerra nazis mientras servía en el ejército alemán como oficial bajo el régimen nazi y postula una conspiración soviético-yugoslava para ayudar a blanquear su historia. ^{[ 35 ]} Después de la guerra, Waldheim se convirtió en ministro de Asuntos Exteriores de Austria y su embajador ante las Naciones Unidas . ^{[ 36 ]}

En el momento de su desenmascaramiento a manos de Rosenbaum, Waldheim había ocupado el cargo más destacado de Secretario General de las Naciones Unidas y era candidato a la presidencia de Austria (elección que ganó en 1987 a pesar de que se reveló su pasado nazi). El gobierno austriaco nunca lo consideró oficialmente sospechoso de crímenes de guerra, pero se le prohibió la entrada a Estados Unidos como resultado de una investigación del gobierno estadounidense en 1986-1987 que concluyó que fue cómplice en la perpetración de crímenes nazis durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 37 ]} En un artículo para The New York Times , James R. Oestreich afirmó que el "golpe final" a la autoimagen de Austria como víctima del régimen nazi alemán, en lugar de su cómplice voluntario, "pudo haber sido la elección de Kurt Waldheim como presidente de Austria en 1986, después de que se supiera ampliamente que había mentido sobre su complicidad en crímenes de guerra nazis". ^{[ 38 ]}

La Oficina de Investigaciones Especiales del Departamento de Justicia recibió en 2021 el Premio Elie Wiesel , el máximo galardón del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos . El premio, establecido en 2011, reconoce a «personas de renombre internacional cuyas acciones encarnan la visión del Museo de un mundo donde las personas enfrentan el odio, previenen el genocidio y promueven la dignidad humana». El premio fue recibido en nombre de la oficina «por el exdirector de la OSI, Eli Rosenbaum, bajo cuyo liderazgo se lograron la mayoría de los éxitos procesales de la unidad». ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Durante una visita sorpresa a Ucrania el 21 de junio de 2022, el Fiscal General de los Estados Unidos, Merrick Garland, anunció que Rosenbaum había sido designado para dirigir un equipo, denominado Equipo de Responsabilidad por Crímenes de Guerra (WarCAT, por sus siglas en inglés), para investigar crímenes de guerra en ese país. A Rosenbaum se le encomendó coordinar los esfuerzos del gobierno federal para exigir responsabilidades a los culpables de crímenes de guerra en Ucrania. Se anunció que contaría con la asistencia de fiscales de la Sección de Derechos Humanos y Procesamientos Especiales del Departamento de Justicia. El equipo también apoyará la investigación en curso del Departamento de Justicia sobre posibles crímenes de guerra bajo jurisdicción de los Estados Unidos, incluyendo las heridas y el asesinato de periodistas estadounidenses que cubrían la invasión rusa. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 17 ]}

Respecto al proyecto de ley del Congreso presentado tras la invasión rusa de Ucrania, que permitiría a Estados Unidos enjuiciar a criminales de guerra incluso si ni los criminales ni sus víctimas son estadounidenses, Rosembaum declaró: «La palabra que nos guía es: seremos implacables. Por lo tanto, el mensaje para los perpetradores o posibles perpetradores es: si actúan o emiten órdenes criminales, es muy probable que tengan que vivir con miedo constante. No piensen en hacer turismo después de la guerra en la mayor parte de Europa, porque si sabemos de ustedes, si los ucranianos saben de ustedes, si la CPI sabe de ustedes, podrían ser arrestados y extraditados. Así que es un mundo diferente». ^{[ 9 ]}

El 4 de septiembre de 2023, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy confirió a Rosenbaum la Orden del Mérito de Ucrania, otorgándole el título de Caballero de la Orden del Mérito, por el apoyo que prestó a la búsqueda de justicia de Ucrania tras la agresión, los crímenes de guerra y los crímenes de lesa humanidad cometidos por la Federación Rusa durante y después de su invasión en 2022. ^{[ 43 ]}

El 6 de diciembre de 2023, el Departamento de Justicia anunció que, como resultado de una investigación dirigida por WarCAT en la que participaron el FBI y la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) del Departamento de Seguridad Nacional, el departamento había acusado a cuatro militares vinculados a Rusia de cometer crímenes de guerra, incluidos tortura, trato inhumano y confinamiento ilegal de un ciudadano estadounidense en Ucrania tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Esta acción convirtió a Estados Unidos en la primera jurisdicción nacional, aparte de Ucrania, en presentar cargos penales contra presuntos criminales de guerra rusos.

En 2024, Rosenbaum negó y condenó las acusaciones internacionales de genocidio en el ataque israelí de 2023 contra Gaza , acusando en cambio a Hamás de ser genocida. ^{[ 46 ]}