Ayuntamiento de Swampscott

El Ayuntamiento de Swampscott , anteriormente la Casa Elihu Thomson , es un edificio histórico en Swampscott, Massachusetts . La casa fue diseñada por el arquitecto James T. Kelley y construida en 1889 para el reconocido inventor, ingeniero eléctrico e industrial Elihu Thomson (1853-1937). Thomson fue, junto con Edwin J. Houston , ^{[ 3 ]} cofundador de la Thomson-Houston Electric Company ^{[ 4 ]} , que posteriormente se fusionaría con la Edison General Electric Company de Thomas Edison para convertirse en la General Electric Company . ^{[ 4 ]} La casa fue construida con un observatorio, que ya no existe. Ha albergado las oficinas municipales de Swampscott desde 1944, cuando fue donada al municipio por los herederos de Thomson. El edificio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1976 por su relación con Thomson. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

El Ayuntamiento de Swampscott se asienta sobre un amplio terreno con vistas al monumento a los soldados de la ciudad y al Parque Linscott, en el centro. Se trata de un edificio de dos plantas de ladrillo de estilo neogeorgiano, con tejado a cuatro aguas de tejas coronado por una balaustrada baja con balaustres torneados y postes rematados con urnas. La fachada principal presenta ventanas asimétricas, pero en el tejado hay buhardillas a dos aguas dispuestas simétricamente, y la entrada se ubica en una proyección ligeramente descentrada con remate a dos aguas. Las esquinas del edificio, así como las de la sección de entrada, cuentan con pilastras jónicas de piedra. La entrada principal está protegida por un pórtico circular sostenido por columnas corintias estriadas, que a su vez sostienen un entablamento con un friso tallado. El pórtico está rematado por un balcón con una barandilla baja, ligeramente diferente a la del tejado. Sobre la entrada se encuentra una puerta francesa flanqueada por pilastras corintias estriadas de piedra y coronada por un frontón con volutas. Los grandes ventanales a ambos lados de la entrada en el primer piso están rematados por frontones similares. ^{[ 6 ]}

Al entrar por la puerta principal, se encuentra un vestíbulo iluminado por vidrieras, seguido de un recibidor con paneles de madera que conduce a una amplia sala de estar de dos plantas en la parte trasera de la casa, desde la cual una gran escalera sube al segundo piso. Puertas correderas desde estos recibidores dan acceso a lo que antiguamente eran el salón y el comedor en la parte delantera de la casa, y hay un pequeño baño de visitas inmediatamente a la izquierda del vestíbulo, en la fachada principal. Gran parte de la carpintería de la planta baja se ha perdido debido a la conversión del edificio para uso municipal, pero el salón, que ahora funciona como oficina de los concejales, y el recibidor central se conservan en gran medida intactos. También se conserva bien una de las habitaciones infantiles de la planta superior, que tiene una decoración de estilo morisco. ^{[ 6 ]}

Detrás de la casa principal se encuentra la cochera original de Thomson, que originalmente estaba conectada a la casa principal por una pasarela cubierta, posteriormente reemplazada por un pasaje cerrado. Esta modificación provocó la pérdida de un ventanal saliente. Sobre la cochera hay un espacio que Elihu Thomson utilizaba como laboratorio. ^{[ 6 ]}

La casa fue diseñada por James T. Kelley en colaboración con Harold S. Graves, un equipo que también diseñó la Biblioteca Pública de Swampscott (terminada en 1917). Se dice que Elihu Thomson, su cliente, participó activamente en el diseño de la estructura, seleccionando los acabados interiores y otros detalles. Thomson vivió en la propiedad y, con frecuencia, también trabajó en sus inventos, hasta su muerte en 1937. Sus herederos la donaron a la ciudad en su memoria, y ahora se conoce como el Edificio Administrativo Memorial Elihu Thomson. ^{[ 5 ]}

Elihu Thomson nació en Manchester , Inglaterra , y emigró a Estados Unidos siendo niño. Mostrando una temprana aptitud para la investigación y la experimentación, impartió clases en una escuela secundaria de Filadelfia y desarrolló un práctico sistema de lámpara de arco con un colega. Financiada por empresarios de Nueva Inglaterra, esta idea se comercializó y, para 1890, la Thomson-Houston Electric Company era un fabricante líder de equipos eléctricos. En 1892 se fusionó con la Edison General Electric Company de Thomas Edison para formar la empresa conocida hoy como General Electric . Sus contribuciones a la ciencia y la ingeniería posteriores incluyen una amplia gama de avances prácticos en la aplicación de la electricidad, y más de 700 patentes. A Thomson también se le atribuye haber establecido la idea de que la investigación y el desarrollo industrial eran un componente importante para el éxito empresarial, incluyendo la creación de laboratorios que realizaban investigación científica pura. ^{[ 5 ]}

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