Elijah Steele

Elijah Steele (13 de noviembre de 1817 - 27 de junio de 1883) fue un abogado, jurista, agente indígena y pionero estadounidense de Wisconsin y el norte de California . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue delegado en la primera convención constitucional de Wisconsin y miembro del Senado estatal de Wisconsin y de la Asamblea estatal de California . Durante los últimos cuatro años de su vida, fue juez del tribunal superior de California . 

Steele nació cerca de Albany, Nueva York , y se crió en Oswego .

Tras estudiar derecho en el bufete de Grant y Allen, fue admitido en el Colegio de Abogados de Nueva York en 1840. Se trasladó al oeste en 1841, ejerciendo la abogacía tanto en Illinois como en Wisconsin . Steele fue miembro de la primera convención constitucional de Wisconsin de 1846 y ocupó brevemente un escaño en el Senado estatal de Wisconsin . ^{[ 3 ]}

En 1850, Steele viajó a California, explorando yacimientos en Shasta , Scott River , Greenhorn y Yreka , entre otros. Antes de retomar la abogacía de forma permanente a mediados de la década de 1850, desempeñó diversas ocupaciones, como operador y conductor de una compañía de mensajería, carnicero y ganadero. Como líder del Partido Republicano , Steele hizo campaña activamente por Abraham Lincoln en 1860 y fue elegido miembro de la Asamblea Estatal de California en 1867, donde presidió el comité judicial. ^{[ 4 ]} Steele fue elegido juez del Tribunal Superior del Condado de Siskiyou en 1879 y ocupó el cargo hasta su muerte. En 1865, fundó la Sociedad Agrícola del Condado de Siskiyou y fue su primer presidente. A principios de la década de 1860, Steele fue agente de asuntos indígenas del Distrito Norte de California, cargo desde el cual logró un tratado (conocido como el Tratado del Día de San Valentín) con los indios Modoc que bien podría haber evitado la posterior Guerra Modoc , de haberse ratificado el tratado . Durante la guerra con los Modoc (1872-1873), Steele trabajó incansablemente para asegurar la paz y la justicia para la tribu, lo que le valió acusaciones y recriminaciones, en particular de los colonos de Oregón que exigían la ejecución de los asaltantes Modoc.

Steele se casó tres veces: con Lucia Hart (1843-1853), con Louisa B. Hamblin (1858-1866) y con Louisa Lanze (1875-1883). Su nombre de pila suele aparecer erróneamente como Elisha. Esto se debe a una mala lectura o registro de una antigua lista de votantes de California. Este error se difundió ampliamente por primera vez en la obra pionera de Keith A. Murray , The Modocs and Their War, publicada en 1959, y se ha repetido con frecuencia. La lápida de Steele, en el cementerio Evergreen de Yreka, California, aclara esta discrepancia, al igual que su obituario en el Yreka Journal del 30 de junio de 1883.

• Elijah Steele en Find a Grave