Elisabeth Oesterlein

Elisabeth Oesterlein Christ (conocida comúnmente como Elisabeth Oesterlein ; 12 de septiembre de 1749 - 3 de diciembre de 1802) fue una educadora estadounidense. Fundó el Salem College en lo que hoy es Old Salem , Carolina del Norte . También fue la primera maestra de la institución.

Oesterlein nació en Bethlehem , en la provincia de Pensilvania, en 1749. Junto con sus compañeras moravas , se trasladó al Territorio de Wachovia , en la provincia de Carolina del Norte , en 1766, estableciéndose inicialmente en Bethabara . ^{[ 1 ]} Ella y otras quince chicas caminaron aproximadamente 800 km (500 millas) desde Bethlehem, ^{[ 2 ] [ 3 ]} por la Gran Ruta de las Carretas , ^{[ 4 ]} partiendo el 2 de octubre y llegando el 31 de octubre. ^{[ 5 ]} 

Poco después se mudó a Salem , provincia de Carolina del Norte, donde fue elegida la primera maestra de una "Escuela para Niñas" ^{[ 6 ]} , que hoy se conoce como Salem Academy and College . En 1772, Oesterlein (conocida como "Hermana O") ^{[ 6 ]} comenzó a impartir clases a una clase con tres alumnas. La matrícula aumentó con el tiempo y, a principios del siglo XIX, ya había más de ochenta alumnas. ^{[ 1 ]}

En 1780, Oesterlein se casó con Rudolph Christ , un destacado alfarero de Bethabara y, posteriormente, de Old Salem . Tuvieron cinco hijos: Anna Elizabeth, Benigna Elizabeth, Friedrich Jacob, Johann Rudolph y Anna Sulamith. Todos fallecieron a una edad muy temprana, siendo Friedrich el que vivió más tiempo (hasta los 8 años). ^{[ 7 ]}

Oesterlein murió en 1802, a los 53 años. Está enterrada en el cementerio moravo God's Acre en Old Salem, ^{[ 8 ]} junto a su esposo, quien la sobrevivió 31 años. Él volvió a casarse al año siguiente de su muerte. ^{[ 7 ]}