Elisabeth Farnese

Isabel Farnesio ( en italiano : Elisabetta Farnese , en español : Isabel de Farnesio ; 25 de octubre de 1692 - 11 de julio de 1766) fue reina de España por matrimonio con el rey Felipe V. Fue la gobernante de facto de España desde 1714 hasta 1746, ya que administró los asuntos de Estado con la aprobación de su esposo. Es particularmente conocida por su gran influencia en la política exterior de España. De 1759 a 1760, gobernó como regente . 

Isabel nació en 1692 en Parma , hija de Odoardo Farnese, príncipe heredero de Parma, y ​​de su esposa, la condesa palatina Dorotea Sofía de Neuburgo . Isabel sería la única hija que sobreviviría hasta la edad adulta, ya que sus hermanos fallecieron en la infancia. Su padre murió en 1693, y su madre se casó posteriormente con su tío, Francesco , hermano menor de este, con la esperanza de tener otro heredero. Esto nunca sucedió, e Isabel permaneció como única heredera. El matrimonio de Isabel se consideró de gran importancia política, y recibió numerosas propuestas de matrimonio, especialmente de príncipes piamonteses y modeneses , casándose finalmente con el rey español Felipe V, cuya primera esposa, la reina María Luisa , había fallecido ese mismo año.

Poco después de su llegada a la corte española, Isabel demostró ser dominante y de carácter firme. Con la ayuda de sus cortesanos italianos, eliminó al bando francés en la corte y aprovechó la frecuente incapacidad mental de su marido para imponer su voluntad. Impulsó una agresiva política internacional, intentando colocar a su marido e hijos en diversos tronos europeos, lo que le granjeó el desprecio de sus súbditos y provocó la fallida Guerra de la Cuádruple Alianza . Sin embargo, con las guerras de sucesión polaca y austriaca , logró entronizar a sus hijos varones en Nápoles , Sicilia y su Parma natal , recuperando la mayor parte de los territorios históricos italianos de la casa real española, mientras que sus hijas también contrajeron matrimonio con miembros prominentes de las familias reales francesa y portuguesa .

Sus contemporáneos la despreciaban y admiraban a la vez, considerándola una monarca autoritaria, intrigante y sin escrúpulos. En ocasiones, llegó incluso a dirigir personalmente divisiones del ejército español durante la guerra. Federico el Grande afirmó sobre ella: «Avanza con determinación hacia el cumplimiento de sus propósitos; nada puede sorprenderla, nada puede detenerla». ^{[ 1 ]}

Su hijo Carlos (más tarde rey Carlos III de España ) heredaría el Ducado de Parma, con la madre de Isabel como regente. Tras varias sucesiones, incluyendo a gobernantes de la Casa de Habsburgo , su hijo Felipe fue nombrado duque. Por lo tanto, todos los duques de Parma posteriores descienden de Isabel.

Elisabeth nació en el Palazzo della Pilotta en Parma , hija de Odoardo Farnese y Dorothea Sophie de Neuburg . ^{[ 2 ]} Su madre se casó más tarde con su tío Francesco Farnese, duque de Parma .

Elisabeth se crio recluida en un apartamento del Palacio de Parma. Tenía una relación difícil con su madre, pero, según se cuenta, sentía una profunda devoción por su tío padrastro. Sabía hablar y escribir latín, francés y alemán, y recibió formación en retórica, filosofía, geografía e historia, pero, al parecer, no le interesaban sus estudios y carecía de intereses intelectuales. ^{[ 3 ]} Era mejor alumna de danza, estudió pintura con Pietro Antonio Avanzini y disfrutaba de la música y el bordado. Sobrevivió a un virulento ataque de viruela . ^{[ 4 ]}

Debido a la falta de herederos varones de su padre, su tío padrastro y su tío menor, quienes se sucedieron en el trono, se hicieron preparativos para la sucesión del Ducado de Parma por línea femenina (ella). En consecuencia, recibió numerosas propuestas de matrimonio. Víctor Amadeo, príncipe de Piamonte, y Francisco d'Este, príncipe heredero de Módena, le pidieron la mano, pero las negociaciones fracasaron, al igual que el príncipe Pico della Mirandola. El Ducado de Parma sería heredado posteriormente por su primogénito, el infante Carlos . Tras su ascenso al trono español, el título pasó a su tercer hijo, el infante Felipe . Fue él quien fundó la actual Casa de Borbón-Parma .

El 16 de septiembre de 1714 contrajo matrimonio por poderes en Parma con Felipe V de España . ^{[ 5 ]} El matrimonio fue concertado por el embajador de Parma, el cardenal Alberoni , con la anuencia de la princesa de los Ursinos , camarera mayor de palacio del rey de España. ^{[ 6 ]} Isabel era una elección natural para Felipe V debido a los intereses tradicionales españoles en las provincias italianas, y era la heredera del trono de Parma.

El embajador parmesano convenció a la todopoderosa princesa des Ursins de dar su consentimiento crucial al matrimonio, persuadiéndola de que Elisabeth era una persona simple, acostumbrada únicamente a la costura y el bordado, y fácil de controlar y dominar como reemplazo de la anterior y cooperativa reina consorte. ^{[ 7 ]} Paralelamente, Alberoni informó a Elisabeth que el rey «desea ser gobernado» por otros y que sería una reina infeliz a menos que tomara el control rápidamente, y que también sería apreciada por los españoles si eliminaba la influencia del partido francés encabezado por la princesa des Ursins. ^{[ 7 ]}

Elisabeth partió de Parma en septiembre y viajó a España por tierra en un séquito encabezado por el marqués Schotta e Ippolita Ludovisi , princesa de Piombino . Originalmente tenía previsto viajar por mar, pero enfermó en Génova , por lo que los planes se modificaron. De camino a España, se reunió con el príncipe de Mónaco y el embajador francés, quienes le hicieron llegar regalos del rey de Francia. Elisabeth pasó varios días en Bayona en noviembre como invitada de su tía materna, la reina viuda María Ana de España. En la frontera franco-española, fue recibida por Alberoni, quien pasó varios días advirtiéndole sobre los Ursins. ^{[ 7 ]} Al entrar en España, se negó a separarse de su séquito italiano a cambio de uno español, como se había planeado originalmente. ^{[ 8 ]}

El 23 de diciembre, en Jadraque , Isabel conoció a la Princesa des Ursins , quien, como su recién nombrada Maestra de Ceremonias, deseaba presentarse ante Isabel antes de que ella se reuniera con Felipe V en Guadalajara . La princesa había enviado espías que informaron que Isabel no era en absoluto una persona tímida ni fácil de controlar. Isabel recibió a des Ursins y le pidió hablar con ella en privado. Poco después, se oyeron los sonidos de una violenta discusión, tras la cual des Ursins fue arrestada, despedida e inmediatamente escoltada a Francia. Existen muchas versiones diferentes de este incidente y distintas teorías sobre cómo ocurrió. Alberoni informó al rey que Isabel había actuado velando por sus intereses, y cuando Felipe conoció a Isabel en Guadalajara el 24 de diciembre, se enamoró perdidamente de ella a primera vista, al igual que de su primera esposa. ^{[ 7 ]}

Elisabeth disfrutaba de la caza y vestía atuendos de equitación masculinos para practicarla. Se la describía como una excelente tiradora y amazona, y a menudo cazaba con el rey. Gastaba con extravagancia, tanto en sí misma como en sus confidentes. Su círculo de confidentes estaba formado, además de su enfermera Laura Pescatori , por su médico italiano Cervi y el marqués Scotti, quienes también formaban parte de su séquito italiano. Entre sus damas de compañía, sus favoritas eran, en primer lugar, su asistente flamenca La Pellegrina, quien actuaba como intermediaria entre ella y el ministro Patino, y la duquesa de Saint-Pierre; después de que la primera se casara y la segunda partiera a Francia en 1727, favoreció a la marquesa Las Nieves, quien tenía la tarea de actuar como informante de la reina y de quien se decía que, hacia 1736, debía ser cortejada para conseguir suplicantes para la reina. ^{[ 9 ]} Ella respetaba a su dama de compañía principal, la condesa de Altamira, quien dirigía a sus damas de compañía con mucha rigurosidad.

La reina coleccionó obras italianas de los siglos XVI y XVII, incluyendo obras maestras de Correggio , Guido Reni , Francesco Salviati y obras flamencas de artistas tan célebres como Anthony van Dyck y la familia Bruegel . ^{[ 10 ]}

Inicialmente, la reina Isabel era popular porque su destitución de Ursins la hacía parecer la salvadora de España del dominio francés, pero su creciente influencia sobre el monarca pronto la volvió tan impopular como Ursins. Isabel también era impopular entre la nobleza española por el declive de la etiqueta y la vida cortesana, y los panfletos del «partido español» la acusaban habitualmente de mantener al rey en la esclavitud, beneficiar a extranjeros e intentar asesinar a sus hijastros. ^{[ 7 ]}

Política exterior

La reina Isabel no estaba interesada en la política interna y prefería la política exterior, donde su objetivo era reforzar la presencia española en los estados italianos, combinado con su ambición por sus propios hijos, de quienes inicialmente no se esperaba que triunfaran en España debido a sus hijastros. ^{[ 14 ]} La influencia de Isabel se ejerció por completo en apoyo de la política de Alberoni, uno de cuyos principales objetivos era recuperar las antiguas posesiones italianas de España. También apoyó la conspiración de Cellamare , en la que Felipe sería nombrado regente de Francia, un cargo que le habría otorgado el control simultáneo de Francia y España. ^{[ 15 ]}

Su influencia también propició la toma de Cerdeña y Sicilia , causando la Guerra de la Cuádruple Alianza . Se involucró tan activamente en esta guerra que, cuando las fuerzas francesas avanzaron hacia los Pirineos , se puso al frente de una división del ejército español. ^{[ 6 ]} En abril de 1719, la reina acompañó al rey en su campaña hacia el frente tras la invasión francesa; vestida con un hábito azul y plateado, pasaba revista y animaba continuamente a sus tropas a caballo. ^{[ 16 ]} Sin embargo, su ambición se vio gravemente frustrada. La Alianza frustró sus planes cuando las tropas británicas saquearon Vigo , y en 1720 los aliados impusieron el destierro de Alberoni como condición para la paz. Sicilia y Cerdeña también tuvieron que ser evacuadas. ^{[ 6 ]}

Durante los últimos años de Felipe V, cuando este ya estaba casi senil, Isabel dirigió toda la política de España para asegurar tronos en Italia para sus hijos. En 1731 tuvo la satisfacción de ver realizado su plan predilecto con el reconocimiento por parte de las potencias, en el Tratado de Viena, de su hijo Don Carlos (posteriormente Carlos III de España ) como duque de Parma , y ​​tras el Tratado de Viena de 1738 , su ascenso al trono de Nápoles y Sicilia . Su segundo hijo, Felipe , se convirtió en duque de Parma en 1748. ^{[ 6 ]}

El 9 de julio de 1746, el reinado de Isabel terminó con la muerte de Felipe V y la sucesión de su hijastro Fernando . Como Fernando, al igual que su padre, dejó los asuntos de gobierno a su esposa, María Bárbara , el embajador francés comentó: «Es más probable que Bárbara suceda a Isabel que Fernando a Felipe». ^{[ 7 ]}

Como reina viuda, Isabel inicialmente no accedió a ceder las riendas del poder. Se instaló con una corte de partidarios en una mansión alquilada en Madrid y exigió mantenerse informada de la política gubernamental, criticando abiertamente a los nuevos monarcas. A mediados de 1747, Portugal y José de Carvajal y Lancáster instaron a la reina Bárbara a negociar con ella , y el 23 de julio de 1747, Isabel fue exiliada con su corte al palacio de La Granja , donde pasó el resto del reinado de su hijastro, exiliada de la corte real y sin ninguna influencia en la política. ^{[ 10 ]} Ofreció grandes recepciones donde recibió a diplomáticos extranjeros y alentó las críticas a la oposición contra su hijastro. ^{[ 7 ]}

La última vez que Isabel Farnesio participó en política fue tras la muerte de su hijastro Fernando VI en 1759. Tras su fallecimiento, el trono español pasó a su propio hijo, entonces ausente como rey de Nápoles. Isabel fue nombrada regente interina de España desde la muerte de Fernando VI en 1759 hasta la llegada de su hijo Carlos III en 1760. ^{[ 14 ]}

Entre la muerte de su esposo en 1746 y la suya propia en 1766, presenció numerosos acontecimientos: la ascensión al trono español de su hijastro Fernando VI y de Bárbara de Portugal, a quien odiaba; y la ascensión al trono de Parma de su amado segundo hijo, Felipe. En 1752 mandó construir el Palacio Real de Riofrío como su residencia viuda.

Posteriormente pasó gran parte de su tiempo en los palacios de La Granja y Aranjuez . Fue mecenas de la Real Fábrica de Vidrio de La Granja. Falleció en Aranjuez en 1766 a la edad de 73 años. Fue enterrada junto a su esposo en la Colegiata de San Ildefonso. Su extensa colección de arte se dividió entre sus tres hijos. ^{[ 10 ]}

1. Carlos III de España (20 de enero de 1716 – 14 de diciembre de 1788), esposo de María Amalia de Sajonia . 
2. Francisco (21 de marzo de 1717 – 21 de abril de 1717). 
3. Mariana Victoria (31 de marzo de 1718 – 15 de enero de 1781), reina de Portugal por matrimonio con el rey José . 
4. Felipe (15 de marzo de 1720 – 18 de julio de 1765), duque de Parma y fundador de la línea de la Casa de Borbón-Parma , esposo de Luisa Isabel de Francia . 
5. María Teresa Rafaela (11 de junio de 1726 – 22 de julio de 1746), esposa de Luis, Delfín de Francia . 
6. Luis (25 de julio de 1727 – 7 de agosto de 1785), conocido como el Cardenal-Infante. Fue arzobispo de Toledo , primado de España y cardenal desde 1735. En 1754, renunció a sus títulos eclesiásticos y se convirtió en conde de Chinchón. En 1776, contrajo matrimonio morganático con María Teresa de Vallabriga y tuvo descendencia, pero sin títulos reales. 
7. Maria Antonietta Ferdinanda (17 de noviembre de 1729 - 19 de septiembre de 1785), esposa de Víctor Amadeo III de Cerdeña. 

• Armstrong, Edward (1892). Elisabeth Farnese, la gruñona de España . Longmans, Green, and Co.
• Kamen, Henry (2001). Felipe V de España: El rey que reinó dos veces . New Haven, Connecticut: Yale University Press. ISBN 0-300-08718-7.
• Lavalle-Cobo, Teresa (2002). Isabel de Farnesio: la reina coleccionista (en español). Universidad de Michigan. ISBN 9788493003098.
• Orr, Clarissa Campbell (2004). El reinado de la reina en Europa 1660-1815: El papel de la consorte . Cambridge University Press.
• Sánchez, Magdalena S. (2017). Matrimonios dinásticos de la Edad Moderna y transferencia cultural . Taylor & Francis.
• Vasi, Giuseppe (1996). Le magnificenze di Roma nelle incisioni di Giuseppe Vasi (en italiano). Newton y Compton. ISBN 9788881834273.
• Petrie, Charles : Rey Carlos III de España. Nueva York, John Day Company, 1971.
• Harcourt-Smith, Simon: Cardenal de España: la vida y la singular trayectoria de Giulio Alberoni. Nueva York, Knopf, 1955.
• Mémoires pour servir à l'histoire d'Espagne sous le régne de Philippe V del marqués de St Philippe, traducido por Maudave (París, 1756)
• Memorias de Elizabeth Farnese (Londres, 1746)
• El original español de los Comentarios del marqués de San Felipe fue publicado en la Biblioteca de Autores Españoles.
• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Farnese, Elizabeth ". Encyclopædia Britannica . Vol. 10 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 185.