Ocho élite

En el campeonato de baloncesto masculino de la División I de la NCAA o el campeonato de baloncesto femenino de la División I de la NCAA , el " Elite Eight " comprende los ocho equipos finalistas, que representan las finales regionales o los cuartos de final nacionales. En la División I y la División III , el Elite Eight consta de los dos equipos en cada uno de los cuatro juegos del campeonato regional. Los ganadores avanzan a la Final Four . Desde 1997, cuando la NCAA registró la frase, ^[1] en la División II , el Elite Eight consta de los ocho ganadores de las ocho regiones de la División II. Al igual que la Final Four de la División I, los juegos del Elite Eight de la División II se llevan a cabo en una ubicación predeterminada.

En la División I masculina, el equipo con la clasificación más baja que haya llegado a esta ronda en la era moderna de torneos de 64 equipos es el equipo número 15, Saint Peter's University, en 2022 .

Dos cabezas de serie número 12 avanzaron al Elite Eight: Missouri en 2002 y los Oregon State Beavers en 2021 .

Diez equipos con undécimo puesto han llegado a la Elite Eight: LSU ( 1986 ), Loyola Marymount ( 1990 ), Temple ( 2001 ), George Mason ( 2006 ), Virginia Commonwealth ( 2011 ), Dayton ( 2014 ), Xavier ( 2017 ), Loyola Chicago ( 2018 ), UCLA ( 2021 ) y North Carolina State ( 2024 ). Solo ha habido cuatro temporadas en las que dos equipos con dos dígitos de cabezas de serie han llegado a la Elite Eight: 1990 ( Texas, décimo puesto, y LMU, undécimo puesto ); 2002 ( Missouri, duodécimo puesto y Kent State, décimo puesto ); 2021, en la que ambos eran de la misma conferencia ( Oregon State, duodécimo puesto y UCLA, undécimo puesto ); y 2022 ( Miami, décimo puesto y Saint Peter's, decimoquinto puesto ).

En promedio, tres de los cuatro cabezas de serie número 1 llegan a la Elite Eight cada año. Solo ha habido una ocasión en la historia en la que ningún cabeza de serie número 1 llegó a la Elite Eight (2023). En el torneo masculino, la Elite Eight existe intacta durante menos de 24 horas entre la segunda noche del viernes y la tarde del sábado siguiente del torneo. La Elite Eight también representa la mitad del torneo masculino, ya que cada equipo clasificado debe ganar tres rondas (juegos) para llegar a los cuartos de final nacionales, y quedan tres rondas para llegar y ganar el partido por el campeonato nacional.

Al igual que "March Madness", la frase "Elite Eight" originalmente se refería al Campeonato de Baloncesto Masculino de Escuelas Secundarias de Illinois , el torneo de baloncesto de escuelas secundarias de eliminación simple organizado por la Asociación de Escuelas Secundarias de Illinois (IHSA). Cuando las finales de la IHSA se redujeron de dieciséis a ocho equipos en 1956, se necesitó un apodo de reemplazo para Sweet Sixteen , y Elite Eight ganó el favor popular. La IHSA registró la marca registrada del término en 1995; los derechos de la marca registrada ahora pertenecen a la March Madness Athletic Association, una empresa conjunta entre la NCAA y la IHSA formada después de que un caso judicial de 1996 permitiera a ambas organizaciones usar "March Madness" para sus propios torneos.

Los Elite Eight también pueden referirse a los ocho equipos de béisbol de la División I de la NCAA que llegan a la Serie Mundial Universitaria .

Además, el término se utiliza a menudo coloquialmente para designar a los cuartofinalistas en los cuatro principales deportes profesionales de América del Norte; es decir, los equipos que llegan a la Serie Divisional de la Liga Americana y la Serie Divisional de la Liga Nacional en las Grandes Ligas de Béisbol , los Playoffs Divisionales en cualquiera de las conferencias de la Liga Nacional de Fútbol Americano , y las semifinales de conferencia en la Asociación Nacional de Baloncesto y la Liga Nacional de Hockey .

• Durante los primeros 12 años del torneo (1939-50 inclusive) solo compitieron ocho equipos, lo que significa que cada equipo que se clasificó en esos años fue automáticamente un equipo "Elite Eight".
• Idaho State en 1977 , que derrotó a UCLA en la ronda anterior para poner fin a la racha de los Bruins de apariciones consecutivas en la Final Four en 10 y poner fin a la dinastía de la era de John Wooden ^[2]
• 11.º cabeza de serie LSU en 1986 .
• 11.º cabeza de serie Loyola Marymount en 1990. Una de las estrellas del equipo, Hank Gathers , se desplomó y murió en la cancha durante el torneo WCC, y sus compañeros de equipo (incluido Bo Kimble , que lanzó su primer tiro libre de cada partido del torneo con la mano zurda) honraron a Gathers durante el torneo.
• 12° sembrado Missouri en 2002
• 10º cabeza de serie Kent State en 2002
• El Providence College ocupó el décimo puesto en 1997
• 10º cabeza de serie Gonzaga en 1999
• El equipo número 11, Temple, terminó la temporada regular de 2001 con una racha notable, ganando el torneo Atlantic 10 gracias al juego de Lynn Greer antes de sucumbir ante Michigan State .
• El 11º cabeza de serie George Mason en 2006 , que se convirtió en el primer 11º cabeza de serie en avanzar a la Final Four desde 1986 , después de derrotar al 1º cabeza de serie Connecticut en tiempo extra en el Elite Eight
• El equipo Davidson College, décimo clasificado en 2008
• Virginia Commonwealth, cabeza de serie número 11 en 2011 (el primer equipo del " First Four " en avanzar a la Final Four)
• 11.º cabeza de serie Dayton en 2014
• Syracuse, décimo clasificado en 2016
• 11º cabeza de serie Xavier en 2017
• 11.º cabeza de serie Loyola–Chicago en 2018
• El equipo Oregon State ocupa el puesto 12 en 2021
• UCLA Bruins, cabeza de serie número 11 en 2021 (el segundo equipo del First Four en avanzar al Final Four)
• Saint Peter's, cabeza de serie número 15 en 2022 (primer equipo cabeza de serie número 15 en avanzar a Elite Eight)
• 10.° sembrado Miami (FL) en 2022 (el entrenador en jefe Jim Larrañaga es el primero en llevar a dos equipos sembrados entre dos dígitos al Elite Eight con escuelas diferentes; fue entrenador en jefe del 11.° sembrado George Mason en 2006 ).