Elizabeth Edwards

Mary Elizabeth Anania Edwards (3 de julio de 1949 - 7 de diciembre de 2010) fue una abogada, escritora y activista por la salud estadounidense. Estuvo casada con John Edwards , exsenador estadounidense por Carolina del Norte y candidato demócrata a la vicepresidencia en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2004 .

Edwards llevó una vida privada hasta el ascenso de su esposo como senador y sus posteriores campañas fallidas para la vicepresidencia y la presidencia . Fue su principal asesora política durante su candidatura presidencial, ^{[ 1 ]} y desempeñó un papel fundamental al impulsarlo hacia posturas más liberales en temas como la atención médica universal . ^{[ 1 ]} También fue defensora del matrimonio homosexual , ^{[ 2 ]} y se opuso a la guerra de Irak , ^{[ 1 ]} temas sobre los que ella y su esposo discrepaban. ^{[ 1 ]}

En los últimos años de su vida, Edwards afrontó públicamente la confesión de su marido sobre una aventura extramatrimonial y su cáncer de mama , escribiendo dos libros y haciendo numerosas apariciones en los medios. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Se separó de John Edwards a principios de 2010. ^{[ 5 ]} El 6 de diciembre de 2010, su familia anunció que su cáncer se había extendido y que sus médicos habían declarado que un tratamiento adicional sería ineficaz. Falleció al día siguiente. ^{[ 6 ]}

Mary Elizabeth Anania nació en 1949, hija de Mary Elizabeth Thweatt Anania (1923–2012) y Vincent Anania (1920–2008). ^{[ 7 ]} Creció en una familia militar , mudándose muchas veces y sin tener nunca un lugar fijo de residencia. Su padre, piloto de la Armada de los Estados Unidos , fue trasladado de una base militar a otra durante su infancia y adolescencia; durante parte de su infancia, vivió en Japón , donde su padre estaba destinado. En su libro Saving Graces escribió que una de las mudanzas más difíciles que experimentó fue durante su último año de instituto. ^{[ 8 ]} Algunos de los padres de sus amigos de la infancia murieron en la guerra, y Edwards recordó haber asistido a sus funerales. ^{[ 9 ]} También escribió sobre el estrés de vivir en una base militar y ver un flujo constante de soldados heridos mientras su padre luchaba en Vietnam . ^{[ 10 ]}

Edwards tenía dos hermanos menores: ^{[ 11 ]} un hermano, Jay Anania, profesor de cine en la Universidad de Nueva York ^{[ 12 ]} y una hermana, Nancy Anania. ^{[ 13 ]} Edwards se graduó de la Escuela Secundaria Francis C. Hammond en Alexandria, Virginia , luego asistió al Mary Washington College en Fredericksburg, Virginia . Se transfirió a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (UNC) , donde obtuvo una licenciatura . Después de tres años de estudios de posgrado en inglés , ingresó a la Facultad de Derecho de la UNC y obtuvo un Juris Doctor .

Edwards comenzó su carrera como asistente legal del juez federal Joseph Calvitt Clarke Jr. En 1978 se mudó a Nashville, Tennessee , para trabajar como asociada en el bufete de abogados Harwell Barr Martin & Sloan . En 1981, ella y su esposo se mudaron con su familia a Raleigh , donde trabajó en la Oficina del Fiscal General y en el bufete de abogados Merriman Nicholls and Crampton . Conservó el apellido Anania hasta 1996, ^{[ 14 ]} cuando se retiró de la abogacía tras la muerte de su hijo Wade; cambió su nombre a Elizabeth Anania Edwards en su memoria. Tras su retiro, dedicó gran parte de su tiempo a la administración de la Fundación Wade Edwards. ^{[ 15 ]} Impartió clases de redacción jurídica como profesora adjunta en la Facultad de Derecho de la Universidad de Carolina del Norte y trabajó como maestra sustituta en las Escuelas Públicas del Condado de Wake . En agosto de 2009, abrió una tienda de muebles en Chapel Hill. ^{[ 16 ]}

En septiembre de 2006, Random House publicó su primer libro, Saving Graces: Finding Solace and Strength from Friends and Strangers , ^{[ 3 ]} que se centró en las formas en que diferentes comunidades la han ayudado a superar las dificultades de su vida, desde su infancia militar itinerante hasta la muerte de su hijo y su temprana lucha contra el cáncer de mama. En mayo de 2009, Random House publicó su segundo libro, Resilience: Reflections on the Burdens and Gifts of Facing Life's Adversities , ^{[ 4 ]} en el que habló sobre la reaparición de su enfermedad, las muertes de su padre y su hijo y el efecto de esos eventos en su matrimonio, la infidelidad de su esposo y el estado de la atención médica en Estados Unidos. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Ambos libros fueron superventas.

Durante gran parte de 2004, Edwards acompañó a su esposo, John Edwards , candidato demócrata a la vicepresidencia de Estados Unidos , en la campaña electoral. Desempeñó un papel similar en la candidatura presidencial de su esposo en 2008, y fue una de sus asesoras más cercanas.

Como esposa del candidato a la vicepresidencia, Edwards habló en la Convención Nacional Demócrata de 2004. ^{[ 19 ]}

Edwards no estaba de acuerdo con su marido sobre el tema del matrimonio entre personas del mismo sexo . Se convirtió en una ferviente defensora en 2007 cuando declaró: «No sé por qué el matrimonio de otra persona tiene algo que ver conmigo. Me siento completamente cómoda con el matrimonio homosexual». ^{[ 20 ]}

El 10 de junio de 2008, se reveló que Edwards asesoraría al antiguo rival de su esposo y eventual candidato demócrata, Barack Obama , en temas de atención médica . ^{[ 21 ]} Su esposo también respaldó a Obama durante las últimas etapas de la temporada de primarias de 2008 .

Edwards se convirtió en investigador principal del American Progress Action Fund y testificó ante el Congreso sobre la reforma sanitaria en nombre de dicha organización. ^{[ 22 ]}

Anania conoció a John Edwards cuando ambos eran estudiantes de derecho y se casaron el 30 de julio de 1977. ^{[ 23 ]}

Al principio de su matrimonio, la pareja tuvo dos hijos: Lucius "Wade" ^{[ 24 ]} (n. 1979) y Catharine " Cate " (n. 1982). Wade murió a los 16 años el 4 de abril de 1996, cuando perdió el control de su Jeep y se estrelló mientras conducía desde su casa en Raleigh hasta la casa de playa familiar cerca de Wilmington . ^{[ 25 ]} Tres semanas antes de su muerte, Wade había sido homenajeado por la Primera Dama Hillary Clinton en la Casa Blanca como uno de los diez finalistas en un concurso de ensayos patrocinado por la Fundación Nacional para las Humanidades y la Voz de América . Wade, acompañado por sus padres y su hermana, conoció al senador de Carolina del Norte Jesse Helms . Después de la muerte de Wade, Helms incluyó su ensayo y su obituario en el Registro del Congreso . ^{[ 24 ]} Wade está enterrado en el cementerio Oakwood de Raleigh , con una tumba diseñada por Robert Mihaly . ^{[ 26 ]}

Tras la muerte de Wade, Elizabeth y John decidieron tener más hijos, y ella se sometió a tratamientos de fertilidad . ^{[ 27 ]} Tuvieron una hija, Emma Claire (n. 1998), y un hijo, John "Jack" (n. 2000).

Después de que John admitiera públicamente el 21 de enero de 2010 que había tenido un hijo con una amante llamada Rielle Hunter, Elizabeth se separó legalmente de él, con la intención de solicitar el divorcio tras la política de separación obligatoria de un año de Carolina del Norte. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

El 3 de noviembre de 2004, el mismo día en que su esposo perdió la vicepresidencia, Edwards anunció que le habían diagnosticado cáncer de mama . Posteriormente, reveló que había descubierto un bulto en su seno durante una parada de campaña unas semanas antes en Kenosha, Wisconsin , en plena campaña electoral. Edwards se convirtió en activista por la salud de la mujer y las pacientes con cáncer, y se sometió a tratamientos oncológicos. En un comentario publicado en noviembre de 2006 en el sitio web Daily Kos , Edwards afirmó que en su última visita, su oncóloga le informó que el cáncer ya no estaba presente, escribiendo: «Cuando fui por última vez a mi oncóloga en Carolina del Norte, me dijo que tenía muchas cosas en mi vida —y eso es quedarse corto—, pero que el cáncer no era una de ellas». ^{[ 32 ]}

En una conferencia de prensa el 22 de marzo de 2007, ^{[ 33 ]} John y Elizabeth anunciaron que su cáncer había reaparecido y que su campaña para la presidencia continuaría como antes. El anuncio incluía la información de que era asintomática y, por lo tanto, que esperaba ser parte activa de la campaña. ^{[ 34 ]}

Su doctora, la Dra. Lisa Carey del Centro Oncológico Integral Lineberger de la Universidad de Carolina del Norte , describió el diagnóstico como cáncer de mama en estadio IV ( metastásico ) con una mancha en la costilla y posiblemente en el pulmón . En una entrevista del 25 de marzo en 60 Minutes , Edwards dijo que también había una mancha en la cadera que se encontró en su gammagrafía ósea. ^{[ 35 ]} Los Edwards y Carey enfatizaron que el cáncer no era curable, pero sí tratable. ^{[ 33 ] [ 36 ]} A principios de abril de 2007, Edwards fue informada de que su cáncer podría ser tratable con medicamentos antiestrógenos . "Considero que es una buena señal. Significa que hay más medicamentos a los que puedo esperar responder", dijo a Associated Press durante una parada de campaña con su esposo en Cedar Rapids, Iowa . ^{[ 37 ]} Sin embargo, días después, en una entrevista con Jonathan Alter de Newsweek , dijo: «Cuando me diagnosticaron por primera vez, estaba convencida de que iba a vencerlo. Iba a ser la campeona contra el cáncer. Y ahora no tengo esa sensación. El cáncer acabará matándome. Va a ganar esta batalla». ^{[ 38 ]}

El 6 de diciembre de 2010, la familia de Edwards anunció que había interrumpido el tratamiento contra el cáncer después de que sus médicos le informaran que continuar con el tratamiento sería contraproducente, ya que el cáncer había hecho metástasis en el hígado. Le habían dicho que le quedaban pocas semanas de vida. Sus familiares, incluido su esposo, John, del que estaba separada, la acompañaban. Publicó su último mensaje en Facebook :

Todos saben que a lo largo de mi vida me han sostenido tres grandes virtudes: mi familia, mis amigos y la fe en el poder de la resiliencia y la esperanza. Estas virtudes me han acompañado en los momentos difíciles y han traído más alegría a los buenos momentos de la que jamás hubiera imaginado. Los días de nuestra vida, para todos nosotros, están contados. Lo sabemos. Y sí, ciertamente hay momentos en que no podemos reunir tanta fuerza y ​​paciencia como quisiéramos. Es parte de ser humano. Pero he descubierto que en el simple hecho de vivir con esperanza y en el esfuerzo diario por tener un impacto positivo en el mundo, los días que tengo se vuelven aún más significativos y valiosos. Y por eso estoy agradecido. Es imposible expresar con palabras el amor y la gratitud que siento hacia todos los que me han apoyado e inspirado cada día. A ustedes simplemente les digo: ustedes lo saben. ^{[ 39 ]}

Edwards murió al día siguiente de cáncer de mama metastásico en su casa en Chapel Hill; tenía 61 años. ^{[ 40 ]} Su funeral, celebrado en la Iglesia Metodista Unida de Edenton Street en Raleigh , fue abierto al público y contó con la asistencia de más de 1200 personas, incluyendo a la gobernadora de Carolina del Norte , Beverly Perdue , los senadores John Kerry y Kay Hagan , ^{[ 41 ]} y Victoria Reggie Kennedy . ^{[ 42 ]} Las amenazas de protestas por parte de la coalición antigay liderada por la Iglesia Bautista de Westboro atrajeron al menos a 300 residentes locales de Raleigh preparados para contraprotestar en apoyo de la familia Edwards, pero solo cinco manifestantes de Westboro se presentaron y fueron mantenidos a cuadras de distancia. ^{[ 42 ] [ 43 ]} El monumento de mármol de Elizabeth Edwards fue creado por el escultor Robert Mihaly . ^{[ 44 ]} Está enterrada con su hijo Wade en el cementerio Oakwood en Raleigh, Carolina del Norte.

• Campaña presidencial de John Edwards, 2004
• Campaña presidencial de John Edwards, 2008
• Elecciones al Senado de los Estados Unidos en Carolina del Norte, 1998

• Gracias salvadoras: Encontrar consuelo y fortaleza en amigos y extraños , ISBN 978-0-7679-2538-9Broadway Books 2006
• Resiliencia: Reflexiones sobre las cargas y los dones de afrontar las adversidades de la vida , ISBN 978-0-7679-3156-4Broadway Books 2009

• "Sitio web de la Fundación Wade Edwards" .
• Apariciones en C-SPAN
• En memoria de Elizabeth Edwards. Archivado el 10 de diciembre de 2010 en Wayback Machine – presentación de diapositivas de la revista Life.
• Elizabeth Edwards en Find a Grave
• "Perfil de Elizabeth Edwards" . The Oprah Magazine . Septiembre de 2007. Archivado del original el 17 de septiembre de 2010. Consultado el 23 de agosto de 2007 .