Elizabeth Barton

Elizabeth Barton (1506 – 20 de abril de 1534), conocida como « La monja de Kent », « La santa doncella de Londres », « La santa doncella de Kent » y más tarde « La loca doncella de Kent », fue una monja católica inglesa . Fue ejecutada como consecuencia de sus profecías contra el matrimonio del rey Enrique VIII de Inglaterra con Ana Bolena . ^{[ 2 ]}

Se sabe poco sobre la juventud de Barton. Nació en 1506 en la parroquia de Aldington , a unos 19 kilómetros de Canterbury , ^{[ 3 ]} y parece provenir de una familia humilde. Trabajaba como sirvienta en 1525 cuando, según ella, comenzaron sus visiones. Esto ocurrió después de sufrir durante varios meses una " impostura en el estómago que en varias ocasiones se le subía hasta la garganta y casi le impedía respirar", durante la cual no podía comer ni beber, además de sufrir convulsiones y episodios de parálisis. ^{[ 1 ]}

En la Pascua de 1525, ^{[ 4 ]} a la edad de 19 años, mientras trabajaba como sirvienta en la casa de Thomas Cobb, un granjero de Aldington que trabajaba para el arzobispo William Warham , Barton afirmó haber tenido visiones muy vívidas y haber recibido revelaciones divinas que predecían eventos. Esto incluía la muerte de un niño que vivía en su casa o, más frecuentemente, súplicas para que la gente permaneciera en la Iglesia Católica . Sus revelaciones seguían un patrón similar de ortodoxia católica visto en anteriores «santas doncellas» del período medieval tardío. ^{[ 1 ]} Instaba a la gente a rezar a la Virgen María y a realizar peregrinaciones. Miles creyeron en sus profecías y tanto el arzobispo William Warham como el obispo John Fisher dieron testimonio de su vida piadosa. ^{[ 5 ]}

Cuando algunos eventos que Barton predijo aparentemente ocurrieron, su reputación se extendió. Las revelaciones de Barton se hicieron públicas y el arzobispo William Warham planteó el asunto . ^{[ 6 ]} El párroco, Richard Masters, remitió debidamente el asunto a Warham, quien nombró una comisión para asegurar que ninguna de sus profecías contradijera la doctrina católica. Esta comisión fue dirigida por el monje benedictino Edward Bocking , consejero espiritual de Barton. ^{[ 4 ]} Cuando la comisión emitió un dictamen favorable, Warham dispuso que Barton fuera recibida en el priorato benedictino de San Sepulcro, en Canterbury, bajo la dirección espiritual de Bocking. ^{[ 3 ]}

La vida de Barton se hizo muy pública. No se encontró nada fuera de lo común en su caso; su supuesta curación pública por la Virgen María en Court-at-Street (una aldea cerca de Lympne , Kent) aumentó la atención y le dio fama a ella y al Santuario Mariano.

En 1527, Robert Redman publicó A marueilous worke of late done at Court of Streete in Kent , que analizaba todos los "milagros, revelaciones y profecías" de Barton y las controversias que llevaron a los arrestos y ejecuciones. ^{[ 6 ]}

En 1528, Barton se reunió en privado con el cardenal Thomas Wolsey , el segundo hombre más poderoso de Inglaterra después de Enrique VIII, y poco después se reunió dos veces con el propio Enrique. Enrique aceptó a Barton porque sus profecías apoyaban la orden existente. También consultó con Richard Reynolds , un monje brigidino de la abadía de Syon . Este organizó un encuentro entre Barton y Thomas More, quien quedó impresionado por su fervor. ^{[ 7 ]} Sus profecías advertían contra la herejía y condenaban la rebelión en un momento en que Enrique intentaba erradicar el luteranismo y temía un posible levantamiento o incluso un asesinato por parte de sus enemigos.

Hacia 1534, las profecías de Barton estaban menos en sintonía con los intereses de Enrique VIII, centrándose más en asuntos políticos tanto de Estado como religiosos. ^{[ 1 ]} Cuando el rey inició el proceso para obtener la anulación de su matrimonio con Catalina de Aragón y arrebatarle el control de la Iglesia de Inglaterra a Roma, Barton se opuso. Barton se opuso firmemente a la Reforma inglesa y, alrededor de 1532, comenzó a profetizar que si Enrique se volvía a casar, moriría en pocos meses. Afirmó incluso haber visto el lugar del infierno al que iría. Thomas More creía que muchas profecías se le atribuían ficticiamente, ^{[ 3 ]} y el rey Enrique vivió en realidad 15 años más. Sorprendentemente, probablemente debido a su popularidad, Barton permaneció impune durante casi un año. More, Reynolds y Fisher le advirtieron contra las declaraciones «políticas» y se distanciaron de ella. Los agentes del rey difundieron falsos rumores sobre enfermedades mentales y relaciones sexuales con sacerdotes. ^{[ 1 ]}

Con su reputación dañada, Barton fue arrestada por la Corona en 1533 y obligada a confesar que había inventado sus revelaciones. ^{[ 2 ]} Lo que se sabe sobre su confesión proviene de Thomas Cromwell , sus agentes y otras fuentes afiliadas a la Corona. MacCulloch, en su biografía de Thomas Cromwell, describe el proceso con cierto detalle y parece claro que el arresto de Barton se utilizó como parte de un plan más amplio para presionar a quienes se oponían al divorcio y nuevo matrimonio del rey. Cromwell, con gran eficacia y por primera vez en Inglaterra, arrestó a un impresor que había producido un panfleto en apoyo de Barton y recogió 700 copias de la impresión, ninguna de las cuales ha sobrevivido.

A mediados de noviembre de 1533, se celebró en Westminster un Gran Consejo Extraordinario de Notables durante tres días para debatir la disputa con el Papa y Elizabeth Barton. Barton, que se había confesado, fue expuesta públicamente durante el proceso. El Lord Canciller, Thomas Audley, en su discurso sobre Barton, mencionó e implicó a numerosas personalidades destacadas en sus conversaciones sediciosas. MacCulloch señala que solo nombró a quienes ya habían fallecido, aunque dejó claro que se conocían otros nombres. Esta amenaza implícita fue utilizada con gran eficacia por Cromwell en sus esfuerzos por impulsar la legislación sobre el divorcio del rey, la ruptura con Roma y el ataque a los monasterios.

Fray Juan Lorenzo de los Frailes Observantes de Greenwich testificó contra Barton y contra sus compañeros observantes, los frailes Hugh Rich y Richard Risby . Luego, Lorenzo solicitó ser nombrado para uno de los puestos que quedaron vacantes tras su encarcelamiento. ^{[ 8 ]} Fue condenada por una ley de proscripción , laLey de Traición de Elizabeth Barton (Revelaciones Fingidas) de 1533 (25 Hen. 8.c. 12), unaleydelParlamento de Inglaterraque autorizaba el castigo sin juicio. Este fue el primer uso, pero no el último, de la ley de proscripción por parte de Enrique VIII y su gobierno.

Barton fue declarada culpable de traición por ley del Parlamento, bajo el pretexto de haberse opuesto maliciosamente al divorcio de Enrique VIII con Catalina de Aragón y de haber profetizado que el rey perdería su reino. Barton también afirmó que Dios le había revelado que ya no reconocía la monarquía de Enrique VIII. La ley de proscripción argumentaba que Barton estaba en el centro de una conspiración contra el rey. Se la consideraba una falsa profetisa a la que se animaba a proclamar falsas revelaciones para persuadir a otros a oponerse a la monarquía. ^{[ 9 ]}

MacCulloch demuestra que, a la hora de formular los cargos contra ella, surgió una dificultad. La traición requería pruebas contundentes, preferiblemente por escrito, y estas carecían. Recientemente se había introducido un nuevo delito, la encubrimiento de traición, de mayor alcance que la Ley de Traición, pero con penas menores. Esto no solo habría tenido carácter retroactivo, sino que también habría permitido argumentar que se debía acusar a un número mucho mayor de personas, dado que habían escuchado y hablado con Barton durante un tiempo. La condena por proscripción era mucho más sencilla. La traición, para una mujer, también conllevaba la pena de ser quemada en la hoguera; sin embargo, la condena por proscripción de Barton solo especificaba que los prisioneros nombrados debían ser "ejecutados". Existen indicios de que Cromwell, en este caso como en otros, prefería una muerte más rápida para los prisioneros.

El 20 de abril de 1534, Elizabeth Barton fue ahorcada en Tyburn por traición. ^{[ 7 ]} Tenía 28 años. Cinco de sus principales partidarios fueron ejecutados junto a ella:

• Edward Bocking , monje benedictino de Christ Church, Canterbury.
• Juan Dering, monje benedictino ^{[ 10 ]}
• Henry Gold, sacerdote ^{[ 11 ]}
• Hugo Rich, fraile franciscano ^{[ 11 ]}
• Richard Risby , fraile franciscano ^{[ 11 ]}

Barton fue enterrada en la iglesia de Greyfriars en Newgate , pero su cabeza fue colocada en una pica en el Puente de Londres . Es la única mujer en la historia inglesa a la que se le impuso esta última indignidad.

Iglesias como la Iglesia Anglicana Católica de San Agustín de Canterbury ^{[ 12 ]} siguen venerando a Barton.

El caso de Barton se aborda en la novela histórica de 2009, Wolf Hall, de Hilary Mantel , y en su adaptación televisiva , donde es interpretada por Aimee-Ffion Edwards . Barton y sus profecías también se mencionan en la novela de 2014 , The King's Curse , de Philippa Gregory ; el sexto y último libro de la serie The Cousins' War.

Barton es interrogado personalmente por Thomas Cromwell, Thomas Cranmer y Nicòla Frescobaldi en la novela Shaking the Throne, de la autora Caroline Angus.

En la obra de teatro Un hombre para la eternidad de Robert Bolt , se hace referencia a Barton durante el interrogatorio de Thomas More como si hubiera sido ejecutada (fue ejecutada unos 15 meses antes que More). ^{[ 2 ] [ 13 ]}

Barton es mencionada como la "Santa Doncella" en la novela de 1905 The King's Achievement de Robert Hugh Benson . ^{[ 14 ]}

Barton es el tema de El libro perdido de Elizabeth Barton , una novela sobre un historiador contemporáneo que recupera una copia de las profecías de Barton y posteriormente se ve envuelto en una investigación de asesinato en una mansión inglesa cerca del priorato de St Sepulchre. ^{[ 15 ]}

• Helena de Tottenham

• McKee, John (1925), Dame Elizabeth Barton OSB, la Santa Doncella de Kent , Londres: Burns, Oates and Washbourne.
• Neame, Alan (1971), La santa doncella de Kent: La vida de Elizabeth Barton: 1506–1534 , Londres: Hodder and Stoughton, ISBN 978-0-340-02574-1.
• Shagan, Ethan H (2003), "Capítulo 2: La anatomía de la oposición en la Inglaterra de principios de la Reforma; el caso de Elizabeth Barton, la santa doncella de Kent", Política popular en la Reforma inglesa , Cambridge, Reino Unido: Cambridge University Press, págs . 61–88 .
• Warren, Nancy Bradley (2005), Mujeres de Dios y de armas. Filadelfia: University of Pennsylvania Press.
• Watt, Diane (1997), Secretarias de Dios , Cambridge, Reino Unido: DS Brewer.
• MacCulloch, Diarmaid (2018), Thomas Cromwell - a Life , Londres, Reino Unido: Allen Lane

• Watt, Diane (2004). "Barton, Elizabeth (c. 1506–1534)". Diccionario de Biografía Nacional . Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/1598 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ) .
• Hutchinson, John (1892). "Elizabeth Barton"  . Hombres de Kent y habitantes de Kent (  edición por suscripción). Canterbury: Cross & Jackman. págs. 13-14 .