Isabel Bibesco

Isabel, Princesa Bibesco (nacida Elizabeth Charlotte Lucy Asquith ; 26 de febrero de 1897 - 7 de abril de 1945) fue una socialité, actriz y escritora inglesa entre 1921 y 1940. Era hija de HH Asquith , el primer ministro británico, y la escritora Margot Asquith , y esposa de Antoine Bibesco , un príncipe y diplomático rumano. Se basó en su experiencia en la alta sociedad británica en su obra. Una colección póstuma final de sus historias, poemas y aforismos fue publicada bajo el título Haven en 1951, con un prefacio de Elizabeth Bowen .

Elizabeth Charlotte Lucy Asquith fue la primera hija de HH Asquith (primer ministro británico, 1908-1916) y su segunda esposa, Margot Tennant . Como se registra con franqueza en la autobiografía de su madre de 1920, fue una niña precoz de temperamento incierto. ^[1]

Su vida como hija del Primer Ministro la puso en el centro de la atención pública a una edad temprana y desarrolló un ingenio rápido y una presencia social más allá de su edad. A la edad de 12 años le pidió a George Bernard Shaw que escribiera una obra que ella produciría para una obra de caridad. Él escribió The Fascinating Foundling , que ella dirigió con otros niños como actores. ^[2]

Cuando tenía tan sólo 14 años, The Times escribió que "muchos miembros de la Cámara han conocido a la señorita Asquith y, al expresar su preocupación por su salud, se han referido a su encanto de modales y al interés que ya ha comenzado a mostrar en asuntos políticos". Cuando era adolescente, durante la Primera Guerra Mundial , se le dieron oportunidades de hacer "buenas obras", organizando y actuando en "matinés" para los militares. Su primer esfuerzo literario conocido fue un breve diálogo llamado "Off and On", que interpretó con Nelson Keys en 1916 en el Palace Theatre. Ese mismo año, organizó una gran muestra de retratos de John Singer Sargent en las Grafton Galleries para ayudar al Art Fund y una "Lectura de poetas" en ayuda del Star and Garter Fund. En 1918, interpretó pequeños papeles en dos películas de guerra mudas de D.W. Griffith , Hearts of the World y The Great Love . ^{[ cita requerida ]}

El 29 de abril de 1919 se casó con el príncipe Antoine Bibesco , miembro de la Casa de Bibescu y diplomático rumano destinado en Londres, un hombre 22 años mayor que ella. La boda, que tuvo lugar en la iglesia de St. Margaret, en Westminster , fue la boda de sociedad del año, a la que asistieron todos, desde la reina María hasta George Bernard Shaw . La boda fue filmada por la recién formada organización British Moving Picture News. Después del matrimonio, el príncipe y la princesa Bibesco vivieron en París, en la casa de Bibesco en el número 45 de Quai Bourbon, en la punta de la Île St-Louis , mirando hacia el río en dirección a la catedral de Notre Dame . Las paredes del apartamento estaban decoradas con enormes lienzos de Édouard Vuillard . «No eran cuadros. Eran jardines en los que se entraba a través de un marco», escribió Enid Bagnold . ^[3]

Antoine Bibesco fue amigo de Marcel Proust durante toda su vida y, tras su matrimonio con Elizabeth, ella también se convirtió en una de las favoritas del escritor solitario. En la época de su matrimonio, Proust escribió que «probablemente no tenía la inteligencia de ninguno de sus contemporáneos» y añadió que «parecía una figura encantadora en un fresco italiano». ^[4] Él salía de su casa a altas horas de la noche para visitarlos, para hablar de Shakespeare con Elizabeth o para cotillear con Antoine hasta el amanecer. Elizabeth escribió un conmovedor obituario para Proust en el New Statesman de noviembre de 1922. «Suavemente, deliberadamente, me atraía hacia ese círculo mágico de su personalidad con la seguridad absoluta de una mirada que no necesita tacto para cerrarla. Insensiblemente, te atraía hacia esa intrincada telaraña de acero iridiscente, su mente, que, entrelazándose con la tuya, extendía patrones de luz y sombra sobre tus pensamientos más íntimos». ^[5] Isabel también viajó con su marido en su calidad de embajador rumano , primero a Washington, DC (1920-1926) y luego a Madrid (1927-1931).

Su única hija, Priscilla Helen Alexandra Bibesco, más tarde Hodgson, nació en Londres en 1920; murió en París en 2004. ^{[6] [7]}

Entre 1921 y 1940, Bibesco publicó tres colecciones de cuentos, cuatro novelas, dos obras de teatro y un libro de poesía. ^[8] Katharine Angell , en una reseña de Balloons para The Nation en 1923, escribió: «Elizabeth Bibesco utiliza para sus bocetos material con el que Katherine Mansfield habría hecho cuentos y Henry James , novelas... Elizabeth Bibesco tiene un genio para la compresión: la compresión en unas pocas frases de todos los detalles de una situación, en unas pocas páginas de las esperanzas y los fracasos de una vida». ^[9] Sus colecciones de cuentos fueron reseñadas en ambos lados del Atlántico y su novela The Fir and the Palm fue serializada en The Washington Post en noviembre y diciembre de 1924.

La última novela de Bibesco, The Romantic , publicada en 1940, comienza con una dedicatoria al fundador de Falange Española, José Antonio Primo de Rivera , a quien Bibesco había conocido durante su estancia en Madrid, donde su marido era embajador de Rumanía (1927-31): " A José Antonio Primo de Rivera. Te prometí un libro antes de empezarlo. Es tuyo ahora que está terminado - Aquellos que amamos mueren por nosotros sólo cuando morimos- ". ^[10] Elizabeth Bowen escribió una evaluación exhaustiva de la obra de Bibesco en una introducción a Haven , la colección póstuma de 1951 de cuentos, poemas y aforismos de Bibesco. En su ensayo, Bowen escribió que "los personajes de Bibesco parecen ser los habitantes de un entorno especial, en el que los tabúes más ordinarios del sentimiento y los frenos al habla no operan". ^[11]

Isabel estuvo en Rumania durante la Segunda Guerra Mundial y murió allí de neumonía en 1945 , a los 48 años. Fue enterrada en el cementerio familiar de Bibesco en los terrenos del Palacio Mogoşoaia en las afueras de Bucarest . Su epitafio dice: "Mi alma ha ganado la libertad de la noche", la última línea del último poema de su colección de 1927. ^[12] Su muerte fue el último dolor para su madre, Margot, quien murió a los pocos meses de la muerte de su hija. El príncipe Antoine, obligado a abandonar Rumania después de la guerra, nunca regresó a su tierra natal. Murió en 1951 y fue enterrado en París. Priscilla Hodgson, la única hija de la pareja, continuó viviendo en 45, Quai Bourbon hasta su muerte en 2004. ^[13]

El retrato de Isabel fue pintado dos veces por Augustus John , en 1919 y nuevamente cinco años después. La primera pintura (titulada "Elizabeth Asquith") la muestra como una debutante vivaz con una estola de plumas sobre los hombros desnudos. Esta imagen se encuentra en la Galería de Arte Laing en Newcastle upon Tyne , Inglaterra. En el segundo retrato, visto a la derecha (titulado "Princesa Antoine Bibesco"), Isabel parece ligeramente cansada y melancólica, con los ojos desviados lo suficiente como para sugerir una ruptura en su antigua confianza en sí misma. Lleva una mantilla que le dio a su padre la Reina de Portugal ^[14] y sostiene uno de sus propios libros. Cuando se mostró en la muestra de verano de la Royal Academy en 1924, Mary Chamot , escribiendo en Country Life , escribió sobre esta pintura que "tiene la fuerza de hacer que todos los demás cuadros de la sala parezcan insípidos, tan deslumbrante es el contraste entre la misteriosa oscuridad de sus ojos y cabello y el brillo resplandeciente del encaje blanco que lleva sobre su cabeza". ^[15]

• Sólo yo tengo la culpa , 1921 – cuentos
• Globos , 1922 – cuentos
• El cisne pintado , 1922 – obra de teatro
• El abeto y la palmera , 1924 – novela
• La historia completa , 1925 – cuentos
• No hay retorno , 1927 – novela
• Puntos de vista , 1927 – obra de teatro
• Poemas , 1927 – poesía
• Retrato de Carolina , 1931 – novela
• El romántico , 1940 – novela

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• Obras de o sobre Elizabeth Bibesco en Wikisource
• Obras de Elizabeth Bibesco en el Proyecto Gutenberg
• Obras de Elizabeth Bibesco en Faded Page (Canadá)
• Obras de Elizabeth Bibesco en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Obras de o sobre Elizabeth Bibesco en Internet Archive