Elizabeth Bugie

Elizabeth Bugie Gregory (5 de octubre de 1920 - 10 de abril de 2001) fue una bioquímica estadounidense que codescubrió la estreptomicina , el primer antibiótico contra Mycobacterium tuberculosis, en el laboratorio de Selman Waksman en la Universidad de Rutgers . ^{[ 1 ]} Waksman ganó el Premio Nobel de Medicina en 1952 y se atribuyó el mérito del descubrimiento.

Elizabeth Bugie nació de Charles Bugie y Madeline Turbett. El padre de Bugie nunca estudió más allá de la escuela secundaria y estaba comprometido con su educación. ^{[ 1 ]} La animó a explorar su curiosidad, lo que la impulsó a ser analítica y decidida. ^{[ 2 ]}

Bugie estudió microbiología en el New Jersey College for Women . ^{[ 1 ]} Fue estudiante de maestría en la Universidad de Rutgers , donde trabajó con Selman Waksman . ^{[ 1 ]} Su tesis de maestría, Producción de sustancias antibióticas por Aspergillus flavus y Chaetomium cochliodes , buscaba optimizar la producción de flavicina y chaetomina. ^{[ 3 ]}

Bugie trabajó en antimicrobianos que pudieran proteger a las plantas de la enfermedad del olmo holandés . ^{[ 4 ]} En 1944, Bugie, Waksman y Albert Schatz identificaron la estreptomicina en cultivos de organismos del suelo, un antibiótico que resultó ser activo contra Mycobacterium tuberculosis . ^{[ 5 ] [ 6 ]} A Bugie le dijeron que no era importante que su nombre figurara en la patente, ya que "algún día se casaría y tendría una familia". ^{[ 1 ] [ 7 ]} Waksman ganó el Premio Nobel de Medicina en 1952 y se atribuyó todo el mérito del descubrimiento de la estreptomicina. ^{[ 1 ]} Waksman afirmó que Bugie estuvo más involucrada en el descubrimiento que Schatz. ^{[ 8 ]} Waksman también escribió artículos sobre su descubrimiento, mencionando raramente la ayuda que había recibido. ^{[ 1 ] [ 9 ]} Finalmente, a Bugie se le otorgó el 0,2% de las regalías por la estreptomicina. ^{[ 10 ]} Tras el descubrimiento de la estreptomicina, Bugie trabajó en la micromonosporina , una glicoproteína pigmentada activa contra bacterias grampositivas . ^{[ 11 ]} Bugie trabajó para Merck & Co. , evaluando el ácido pirazinoico y la penicilina como antibióticos contra Mycobacterium tuberculosis . ^{[ 12 ]} Bugie desarrolló varias sustancias antimicrobianas. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Después de graduarse, Bugie se casó con Francis Joseph Gregory, quien también trabajaba como microbiólogo en el laboratorio de Waksman. ^{[ 1 ]} Bugie finalmente regresó al mundo académico para obtener un título en biblioteconomía después de criar a su familia. ^{[ 1 ]} La hija de Bugie, Eileen Gregory , es microbióloga en Rollins College . ^{[ 1 ]} y ha declarado que su madre "investigaba no por notoriedad sino por amor a la ciencia". ^{[ 2 ]} Bugie murió el 10 de abril de 2001. ^{[ 15 ]} Murió sin figurar aún en la patente de la estreptomicina.

En el descubrimiento de la estreptomicina, tres personas desempeñaron un papel fundamental: Waksman, Schatz y Bugie, más tarde conocida como Elizabeth Gregory. Trabajaron estrechamente para, finalmente, descubrir la estreptomicina en conjunto. Waksman fue quien recibió el mayor reconocimiento.

Al examinar las contribuciones realizadas al estudio y descubrimiento de la estreptomicina, Bugie contribuyó tanto, o incluso más, que Schatz. ^{[ 16 ]} Sin embargo, hubo una distribución desigual en la compensación que recibió cada contribuyente. Schatz demandó a Waksman para obtener regalías, ^{[ 1 ]} pero cuando cada uno recibió su parte, Waksman recibió el 10%, Schatz el 3%, y todos los demás miembros del laboratorio compartieron el 7% restante, del cual Bugie recibió el 0,2%. ^{[ 2 ]} Cuando se creó la patente, ni Waksman ni Schatz incluyeron a Bugie, alegando que no importaría porque algún día se casaría y tendría hijos. ^{[ 17 ]} Cuando se firmó originalmente la patente, Bugie firmó una declaración jurada. ^{[ 18 ]} En esta declaración jurada, Bugie afirmó que Waksman y Schatz le informaron sobre la estreptomicina y que no tuvo ninguna participación en el descubrimiento de la estreptomicina. ^{[ 18 ]} Sin embargo, Bugie fue citada más tarde por sus hijas diciendo que si el movimiento de liberación de la mujer hubiera estado presente, habría recibido crédito para la patente de la estreptomicina. ^{[ 1 ]} Schatz explicó que "el hecho de que Waksman le pidiera que hiciera el trabajo era un testimonio de su talento y competencia", ^{[ 2 ]} mostrando el gran impacto que realmente tuvo y la poca compensación que recibió por ello.