Elizabeth Duncan Koontz

Elizabeth Duncan Koontz (3 de junio de 1919 – 6 de enero de 1989) ^{[ 1 ]} fue una figura estadounidense en la educación , los derechos civiles y el movimiento de mujeres . Fue la primera presidenta afroamericana de la Asociación Nacional de Educación y directora de la Oficina de la Mujer del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos .

Elizabeth (Libby) Duncan nació el 3 de junio de 1919 en Salisbury, Carolina del Norte. Fue la menor de siete hermanos, quienes sabían leer y escribir a los siete años. ^{[ 2 ]} Sus padres, Samuel E. Duncan y Lena Bell (Jordan) Duncan, querían asegurarse de que sus hijos recibieran una buena educación, a pesar de la segregación institucional de la época. ^{[ 3 ]} Su padre era director de la escuela secundaria Dunbar, ubicada en East Spencer, Carolina del Norte. Samuel también impartió clases en Livingstone College y fue su sexto presidente. ^{[ 4 ]} Falleció cuando Elizabeth tenía nueve años. Su madre, Lena Duncan, era maestra de primaria en la escuela primaria Dunbar. Lena también enseñó a leer a adultos analfabetos con la ayuda de Elizabeth. ^{[ 5 ]} Su hermano Samuel fue posteriormente presidente de Livingstone College en Salisbury, después de que su padre lo fuera. Su otro hermano, John, fue el primer comisionado afroamericano del Distrito de Columbia. Koontz asistió a escuelas segregadas en Salisbury y se graduó como segunda de su promoción en Price High School en 1935. Se graduó con una licenciatura en inglés y educación primaria en 1938 de Livingstone College . En 1941, obtuvo su maestría en la Universidad de Atlanta . Posteriormente estudió en la Universidad de Columbia , la Universidad de Indiana y el North Carolina College. Elizabeth Duncan se casó con su colega, el maestro Harry Koontz, en 1947. No tuvieron hijos juntos. Harry falleció en 1986. En 1965, Elizabeth se convirtió en miembro honoraria de la hermandad Zeta Phi Beta .

El primer trabajo docente de Koontz fue como maestra de cuarto grado en la Escuela de Capacitación del Condado de Harnett en Dunn, Carolina del Norte, donde trabajaba con estudiantes con necesidades especiales . La escuela tenía una residencia para maestros y personal, pero Koontz descubrió que el director cobraba demasiado por el alojamiento. Organizó a los maestros para protestar y fue despedida de ese puesto. ^{[ 6 ]} Posteriormente, se convirtió en maestra de educación especial en la Escuela Secundaria Price en Salisbury, Carolina del Norte.

Fue miembro vitalicia de la Asociación Nacional de Educación y se desempeñó como presidenta de su departamento más grande, la Asociación de Maestros de Aula, durante el año escolar 1965-66. ^{[ 7 ]} En 1968, se convirtió en la primera presidenta negra de la Asociación Nacional de Educación . Durante su presidencia, llevó a la organización conservadora y orientada a las zonas rurales hacia una dirección más liberal, estableciendo notablemente la División de Derechos Humanos y Civiles de la NEA. ^{[ 8 ]} La División fue responsable de una variedad de asuntos que afectaban la educación de las minorías. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Fue miembro del Consejo Asesor Nacional para la Educación de Niños Desfavorecidos en 1965, durante el mandato del presidente Lyndon B. Johnson , y se desempeñó como Subsecretaria para la Coordinación de Programas de Nutrición en el Departamento de Recursos Humanos de Carolina del Norte. ^{[ 7 ]} En 1969, Richard Nixon la nombró la primera directora afroamericana de la Oficina de la Mujer del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos . ^{[ 11 ]} Como jefa de la Oficina, Koontz ayudó a: compartir investigaciones y experiencia con mujeres en el extranjero; abordar y eliminar la discriminación contra las mujeres y las minorías en el ámbito laboral; identificar disposiciones discriminatorias en los estatutos estatales; apoyar y luchar por la aprobación de la propuesta de Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA). ^{[ 12 ]} Al abogar por la igualdad salarial para las mujeres, declaró: «Creo que lo que las mujeres deben tener es libertad: la libertad de elegir diferentes estilos de vida, la libertad de desarrollar lo mejor de sí mismas». Fue delegada de Estados Unidos ante la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer de las Naciones Unidas en 1975 y asesora del Secretario de Trabajo en programas para mujeres. ^{[ 7 ]}

Koontz fue superintendente adjunta de escuelas estatales en Carolina del Norte en 1975 hasta su jubilación en 1982. ^{[ 10 ]} Formó parte de varias juntas, incluyendo la de vicepresidenta de la Comisión del Año 2000 de Carolina del Norte, y fue fideicomisaria del Educational Testing Service en Princeton, NJ , de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte y del Pfeiffer College . ^{[ 13 ]}

Murió de un ataque al corazón en su casa el 6 de enero de 1989. ^{[ 10 ]}

El Consejo de Relaciones Humanas de Salisbury (HRC) ahora otorga el "Premio Humanitario Elizabeth Duncan Koontz" cada año en memoria de Koontz. ^{[ 14 ]} Se otorga a personas o grupos que forman parte de la comunidad de Salisbury y han hecho grandes contribuciones a las relaciones comunitarias. ^{[ 15 ]} La Escuela Primaria Elizabeth Duncan Koontz, que abrió sus puertas en 2006 en Salisbury, lleva su nombre en su honor. ^{[ 16 ]}

A lo largo de su carrera, abogó por la igualdad de género y raza. ^{[ 17 ]} En su discurso de aceptación de la presidencia de la NEA en 1968, pidió a los educadores que “utilizaran su poder unido para lograr el cambio... que los educadores... hombres y mujeres... jóvenes y mayores... blancos y negros... se mantuvieran unidos”. ^{[ 18 ]} Koontz buscaba eliminar la frase “trabajo de mujeres”, ya que limitaba el potencial de las mujeres. ^{[ 18 ]}

• Doctorado Honoris Causa en Ciencias de la Educación, Universidad Northeastern , 1969 ^{[ 19 ]}
• Doctor honoris causa en Pedagogía, Universidad Bryant , 1969 ^{[ 20 ]}
• Doctorado Honoris Causa en Derecho, Universidad de Indiana , 1974 ^{[ 7 ]}
• Premio de Carolina del Norte al Servicio Público, 1977 ^{[ 21 ]}

• Plowden, Martha; Jones, Ronald (2002). Famous Firsts of Black Women . Gretna, Luisiana  : Pelican Pub. Co. ISBN 9781565541979OCLC 47650434​​ 
• Smith, Jessie; Phelps, Shirelle (2003). Mujeres negras estadounidenses notables . Detroit  : Gale Research. OCLC 707051033 . {{cite book}}: CS1 mantenimiento: ubicación del editor ( enlace )
• Hardy, Gayle (1993). Activistas estadounidenses por los derechos civiles  : biobibliografías de 68 líderes, 1825-1992 . Jefferson, NC  : McFarland. ISBN 9780899507736.