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Elizabeth Frauncis

Elizabeth Frauncis (también registrada como Francis , Francys, Frances o Fraunces ; [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] c. 1529 – 1579) fue una mujer inglesa que fue juzgada por brujería tr...

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Elizabeth Frauncis (también registrada como Francis , Francys, Frances o Fraunces ; [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] c. 1529 – 1579) fue una mujer inglesa que fue juzgada por brujería tres veces, culminando con su ejecución . [ 5 ] [ 6 ]

El juicio inicial de Frauncis fue el primero en atraer un panfleto sobre juicios por brujería, que relataba los eventos de los casos de brujería para el público en general, [ 7 ] [ 8 ] y el primero en popularizar el concepto del familiar de una bruja durante los juicios por brujería en Inglaterra . [ 9 ] [ 10 ]

Biografía

Elizabeth Frauncis se crió en Hatfield Peverel . [ 11 ] Tenía una abuela llamada Eve, también de Hatfield. [ 11 ] Su profesión era hilar lana , aunque vivía en relativa pobreza y recurría a mendigar a los vecinos en ocasiones. [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]

En algún momento antes de su primer juicio, se casó con Christopher Frauncis, un terrateniente , con quien tuvo una hija. [ 15 ] [ 8 ] [ 16 ] [ 17 ] Más tarde afirmaría que inicialmente estaba más interesada en un hombre llamado Andrew Byles, conocido localmente por ser de "cierta riqueza". [ 11 ] [ 15 ]

Primer juicio: 1566

En julio de 1566, Frauncis fue juzgada por brujería por los tribunales de Chelmsford junto con una hija y su madre, Joan y Agnes Waterhouse . [ 13 ] [ 18 ] Frauncis, quien había sido la primera en ser sospechosa, acusó posteriormente a sus vecinos, los Waterhouse, de ser sus cómplices. [ 13 ] [ 19 ] Más tarde, Frauncis describiría a Agnes como su hermana, aunque no está claro si se refería a que eran hermanas, cuñadas o simplemente «hermanas brujas». [ 15 ] [ 20 ] [ 21 ]

Las mujeres fueron acusadas en virtud de la Ley de 1562 contra los conjuros, encantamientos y brujería, introducida por el segundo Parlamento de la reina Isabel I para criminalizar los actos considerados como veneración del diablo . [ 22 ] La ley era menos punitiva que las leyes posteriores. [ 22 ] La ley de 1562 establecía que un delincuente primerizo que no hubiera matado a otra persona recibiría un año de prisión y tiempo en la picota , y solo los reincidentes se arriesgarían a la ejecución. [ 22 ]

Grabado en madera de Satán, supuesto familiar de Frauncis (folleto de 1566).

Frauncis confesó abiertamente haber aprendido brujería de su abuela, Eve, quien le dio un familiar en forma de un gato que concedía deseos llamado Sathan cuando Frauncis tenía doce años. [ 23 ] Cuando el intento de Frauncis de conseguir un marido rico, Andrew Byles, terminó con Byles dejándola embarazada y abandonándola, ella recurrió a Sathan para matar tanto a Byles como a su hijo nonato. [ 23 ] Más tarde se casó con Christopher, pero cuando su relación resultó infeliz y verbalmente abusiva , le pidió a Sathan que hiriera a Christopher y matara al hijo que tuvieron juntos. [ 15 ] [ 23 ]

Cansada del gato, se lo confió a la coacusada Agnes Waterhouse, quien supuestamente utilizó sus servicios durante nueve años antes de que comenzara el juicio. [ 23 ] [ 24 ] Agnes también confesó haber practicado brujería, aunque probablemente lo hizo para salvar la vida de su hija Joan. [ 11 ] [ 25 ]

A las actuaciones asistieron varios miembros prominentes de la corte real, entre ellos John Fortescue, Ministro de Hacienda, y Gilbert Gerard , Fiscal General . [ 13 ] El historiador Wallace Notestein plantea que su asistencia sugiere que el juicio era de cierta importancia para el estado. [ 13 ] De hecho, el juicio resultaría ser uno de los primeros bajo la legislación de 1562 en resultar en una ejecución. [ 25 ] Agnes Waterhouse fue ejecutada en la horca de Chelmsford el 29 de julio de 1566; [ 1 ] Joan fue absuelta. [ 26 ]

Primer panfleto inglés sobre juicios de brujas

El juicio de Elizabeth Frauncis y Agnes Waterhouse en 1566 se reconoce como la primera entrada a un conjunto literario de panfletos que informaban sobre juicios por brujería, [ 7 ] o, textos sensacionalistas publicados a bajo costo para el público general. [ 8 ] [ 27 ] De hecho, gran parte de lo que se sabe sobre el juicio proviene de un panfleto publicado en Londres un mes después de que el caso concluyera. [ 23 ] [ 24 ] [ 28 ] Como advierte el historiador Notestein, los panfletos sobre juicios por brujería a menudo eran exagerados; tampoco era raro que estas publicaciones contuvieran detalles inventados. [ 13 ]

Los registros judiciales de la época indican que Frauncis fue declarada culpable de un cargo: el de paralizar a un niño llamado William Auger. [ 6 ] Este no fue uno de los crímenes registrados en el panfleto, ni uno de los más graves entre los delitos que Frauncis describió. [ 23 ] [ 29 ] Es posible que la fiscalía desestimara su testimonio, ya que ningún registro sugiere que el tribunal intentara verificar la existencia de un Andrew Byles y si había fallecido como lo describió Frauncis. [ 13 ]

Frauncis fue condenado a un año de prisión y a ser expuesto en la picota. [ 30 ] Algunos comentaristas, entre ellos Rossell Robins y Rosemay Guiley, creen que la ausencia de las supuestas interacciones de Frauncis con Auger se omitió del panfleto, a pesar de su aparente mayor importancia para el tribunal, porque su autor las consideró insuficientemente escabrosas . [ 29 ] [ 31 ]

Análisis de las motivaciones de Frauncis

La académica Marianne Hester y el mago Walter B. Gibson sugieren que el testimonio detallado de Frauncis implica que realmente creía ser capaz de realizar brujería. [ 32 ] [ 33 ] Hester contrasta las grandilocuentes afirmaciones de Frauncis con los juicios posteriores de las brujas de St Osyth , en los que una acusada, Elizabeth Bennett, intentó ofrecer una teoría alternativa racional de su supuesto crimen mágico. [ 32 ]

También es posible que Frauncis fuera acusada debido a chismes locales . [ 34 ] La folclorista Winifred Finlay plantea la hipótesis de que su arresto pudo haber sido el resultado de especulaciones sobre la condición de su esposo Christopher, ya que se insinuaba que cojeaba . [ 28 ] [ 34 ] Según Notestein y Silvia Federici , la pobreza de Frauncis y su posterior reputación socialmente indeseable también influyeron en su primer arresto y en los posteriores. [ 13 ] [ 14 ] Su mendicidad probablemente era una molestia para sus vecinos más adinerados. [ 14 ] Según la académica Deborah Willis, la elección de poesía que abre los panfletos del juicio de 1566 pinta a Frauncis como una "figura solitaria y malévola", y su aparente falta de interés en llevar una vida familiar convencional habría sido mal vista por sus vecinos. [ 35 ]

La decisión de Frauncis de admitir la brujería mientras acusaba a otras mujeres pudo haber sido, por lo tanto, un intento estratégico de compartir la culpa y reducir su propia condena. [ 36 ] Como posible táctica de autopreservación, esta fue una que Frauncis empleó ante acusaciones posteriores. [ 36 ]

Segundo juicio: 1573

Frauncis (que aparece con el nombre de Elizabeth Francys [ 4 ] ) fue acusada en agosto de 1572 [ 37 ] de un segundo delito de presunta brujería. [ 12 ] [ 8 ] [ 30 ] Si bien su apellido se registró con una ortografía diferente durante estos procedimientos a su juicio de 1566, todos los registros contemporáneos describen a la acusada Elizabeth cometiendo su delito en Hatfield Peverel, estando casada con un hombre llamado Christopher. [ 8 ] [ 16 ] [ 17 ]

En esta ocasión, Frauncis fue acusado de embrujar a Mary Cocke, otra residente de Hatfield Peverel que había "languidecido durante 10 días" tras un encantamiento de Frauncis. [ 37 ] Aunque Cocke se recuperó, temió por su vida mientras estuvo enferma. [ 37 ] La primera acusación contra Frauncis estaba inicialmente mal redactada y tuvo que ser reescrita, [ 4 ] lo que retrasó el juicio de Frauncis hasta marzo de 1573. [ 16 ] [ 37 ]

Fue juzgada junto con otra acusada de brujería, Agnes Francys, esposa de William Francys, quien podría haber sido cuñada de Elizabeth Frauncis. [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] Frauncis testificó contra Agnes Francys; ambas fueron declaradas culpables. [ 16 ] [ 29 ] [ 40 ]

Sentencia

A pesar de que esta era la segunda condena de Frauncis bajo la ley de 1562, recibió la misma sentencia que una delincuente primeriza: un año de prisión y exposición en la picota. [ 8 ] Las autoras Willow Winsham y Marion Gibson creen que los errores administrativos relacionados con el primer borrador de la acusación significaron que Frauncis fue sentenciada como una delincuente primeriza, ya que el borrador revisado no mencionaba su primera condena. [ 8 ] [ 16 ] El historiador Peter Maxwell-Stuart observa que los tribunales de Chelmsford estuvieron inusualmente ocupados con juicios por brujería en 1572 y 1573, y sus jurados pudieron haberse vuelto reacios a imponer las penas más severas. [ 37 ] Sin embargo, Maxwell-Stuart también señala que de las cinco brujas juzgadas en la sesión del tribunal de marzo de 1573, Frauncis fue la única acusada que escapó de la horca . [ 37 ]

Tercer juicio: 1579

En 1579, Frauncis fue juzgada por un crimen presuntamente cometido en junio del año anterior. [ 29 ] El proceso, registrado en gran parte en otro panfleto, vio a Frauncis ser juzgada al mismo tiempo que Elleine Smith . [ 41 ] [ 42 ]

Frauncis fue acusada de conspirar con espíritus malignos para matar a su vecina, Alice Poole, después de que Poole le negara a Frauncis la petición de pedirle prestada levadura durante la Cuaresma . [ 7 ] [ 42 ] Una entidad demoníaca con forma de perro blanco atormentó a Poole, quien supuestamente enfermó y murió en noviembre, siendo Frauncis la última persona en hablar con ella antes de que quedara postrada en cama. [ 7 ] [ 16 ] [ 42 ]

Si bien admitió su culpabilidad, Frauncis intentó nuevamente testificar contra otras mujeres. [ 7 ] [ 42 ] Denunció a dos viudas en Hatfield Peverel como compañeras brujas, proporcionando los nombres de Madre Osborne y Elizabeth Lord. [ 37 ] [ 43 ] Los registros judiciales no sugieren que ninguna de las dos mujeres fuera investigada tras las afirmaciones de Frauncis. [ 37 ]

Frauncis fue declarado culpable por tercera y última vez, y ejecutado en la horca. [ 37 ]

En los medios

  • El primer juicio de Frauncis y su papel en el juicio de los Waterhouse fueron presentados en la serie documental de Sky History Witches of Essex (2025), presentada por la historiadora Alice Roberts y el locutor Rylan Clark . [ 1 ] [ 44 ]

Véase también

Referencias

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