Elizabeth Furse

Elizabeth Furse (13 de octubre de 1936 - 18 de abril de 2021) fue una empresaria estadounidense nacida en la colonia de Kenia y exprofesora de la Universidad Estatal de Portland . Fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1993 a 1999, representando al primer distrito congresional de Oregón . Era demócrata y fue la primera ciudadana estadounidense naturalizada nacida en África en ser elegida para el Congreso de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

Furse nació en Nairobi , colonia de Kenia , hija de una madre canadiense, Barbara Elizabeth ( de soltera  Ross ), originaria de Regina, Saskatchewan , y un padre británico , Peter Reynolds Furse. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sus abuelos paternos fueron el pintor Charles Wellington Furse y la administradora militar y de enfermería Dame Katharine Furse. . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Su abuelo materno fueJames Hamilton Ross, un ganadero canadiense,del Ferrocarril del Pacífico Canadiensey político a quien se le atribuye ser uno de los primeros residentes de la actual ciudad de Moose Jaw, Saskatchewan. Creció enSudáfrica. Inspirada por su madre, se convirtió en activista antiapartheiden1951, uniéndose a las primerasde la Banda NegraenCiudad del Cabo, Sudáfrica. ^{[ 5 ]}

Se mudó a Inglaterra en 1956, antes de trasladarse finalmente a los Estados Unidos, estableciéndose en Los Ángeles, California . Mientras estuvo en Los Ángeles, se involucró en un proyecto de autoayuda para mujeres en Watts y con el movimiento de Trabajadores Agrícolas Unidos de César Chávez , trabajando para sindicalizar a los trabajadores de las fincas vitivinícolas. Al mudarse a Seattle, Washington , en 1968, se involucró en causas de derechos de los indígenas estadounidenses/nativos americanos, incluyendo la pesca y los derechos derivados de tratados. Se convirtió en ciudadana estadounidense en 1972. Dos años después, se graduó de Evergreen State College con una licenciatura ^{[ 5 ].}

En 1978, se estableció en el área de Portland, Oregón , donde asistió a la Facultad de Derecho de Northwestern . Después de dos años de facultad de derecho, abandonó los estudios y lideró los esfuerzos de varias tribus indígenas estadounidenses con sede en Oregón para obtener el reconocimiento federal, cabildeando con éxito ante el Congreso de los Estados Unidos para restaurar el reconocimiento federal de las tribus Coquille , Klamath , Lower Umpqua , ^{[ 6 ]} Coos y Grand Ronde . En 1986, cofundó el Instituto de Paz de Oregón con sede en Portland, ^{[ 7 ]} estableciendo una misión para desarrollar y difundir un currículo de resolución de conflictos en las escuelas de Oregón.

Furse fue elegida por primera vez al Congreso en 1992, derrotando al tesorero estatal Tony Meeker , en un año en el que el número de mujeres en la Cámara de Representantes aumentó de 28 a 47. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En 1994, Furse, a quien un periódico del noroeste llamó la "antítesis de los políticos tradicionales del Congreso que juegan a lo seguro", ^{[ 8 ]} ganó la reelección por 301 votos, ^{[ 9 ]} derrotando al empresario Bill Witt durante un año en que la Revolución Republicana produjo una ganancia de 54 escaños para el partido de su oponente.

En 1996, Furse obtuvo el 52% de los votos en una revancha con Witt. Rechazó presentarse a la reelección en 1998, explicando que el cargo es " servicio público y no una carrera". ^{[ 9 ]}

En 1996, Furse y el congresista George Nethercutt (republicano por Washington) cofundaron el Caucus Congresional sobre Diabetes ^{[ 10 ]} y redactaron una ley que se aprobó en 1997 para mejorar la cobertura de la educación y los suministros para la diabetes en el programa Medicare . Desde entonces, el Caucus Congresional sobre Diabetes se ha convertido en el mayor grupo parlamentario relacionado con la salud en el Congreso.

También desempeñó un papel fundamental en la obtención de fondos para extender el proyecto de tren ligero TriMet Westside MAX desde su terminal originalmente planificada en la frontera entre Beaverton y Hillsboro hasta el centro de Hillsboro. Posteriormente, TriMet nombró la plaza del Sunset Transit Center en su honor. ^{[ 7 ]}

Furse y su socio John C. Platt eran dueños de Helvetia Vineyards and Winery en Helvetia, Oregon , donde la pareja plantó uvas en 1982 y comenzó su bodega en 1992. ^{[ 11 ]} A partir de 2007, el viñedo alberga uvas pinot noir y chardonnay .

Después de retirarse del Congreso en 1999, se desempeñó como directora del Instituto para el Gobierno Tribal en la Universidad Estatal de Portland . ^{[ 12 ]} También lideró el programa educativo asociado, las entrevistas en video "Grandes líderes tribales de los tiempos modernos" ^{[ 13 ]} Su continua participación en los asuntos de los nativos americanos también le valió cierta atención durante las campañas para el Senado de los Estados Unidos por sus respaldos de alto perfil al senador Gordon Smith ( R-OR ). En una entrevista de 2006, Furse dijo que su apoyo en 2002 fue porque "tenían mucho en común en temas tribales" y citó los repetidos votos de Smith en contra de la perforación en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico , votos que desafiaron la presión de los compañeros republicanos de Smith, incluido el senador Stephens [ sic ] ; ella creía que "uno apoya a esas personas que han defendido los temas que le importan" y que Smith es "una persona muy moral [que] si no está de acuerdo contigo, te lo dirá" algo que Furse admiraba. ^{[ 14 ]} Su continuo apoyo durante la campaña de 2008 incluyó elogios para Smith como "uno de los primeros en enfrentarse a George Bush y otros republicanos para poner fin a esta guerra".

En 2014, Furse se postuló para las elecciones a la Junta de Comisionados del Condado de Washington en el Distrito 4, pero perdió la contienda ante el comisionado titular Bob Terry (46.57%–53.10%). ^{[ 15 ] [ 16 ]} Se postuló con el respaldo de la congresista Suzanne Bonamici y los exgobernadores Barbara Roberts y Ted Kulongoski . ^{[ 17 ]}

Furse fue miembro del Caucus de Reformadores del Número Uno . ^{[ 18 ]}

Furse murió el 18 de abril de 2021, a los 84 años, en su granja cerca de Hillsboro , ^{[ 7 ]} por complicaciones de una caída. ^{[ 19 ]}

• Las mujeres en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos

• Biografía en el Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos
• Apariciones en C-SPAN