Elizabeth Kostova

El interés de Kostova por la leyenda de Drácula comenzó con las historias que su padre le contaba sobre el vampiro cuando era niña. ^{[ 4 ]} La familia vivía en Liubliana , Eslovenia , en 1972, mientras su padre daba clases en una universidad local; durante ese año, la familia viajó por Europa. Según Kostova, "Fue la experiencia formativa de mi infancia". ^{[ 5 ] [ 6 ]} "Estaba fascinada por [las historias de Drácula de su padre] porque eran  ...  de la historia en cierto modo, aunque no se trataba de historia real, pero las escuché en esos hermosos lugares históricos". ^{[ 4 ]} El interés de Kostova por los libros y las bibliotecas también comenzó pronto. Su madre, bibliotecaria, la llevaba con frecuencia a ella y a sus hermanas a la biblioteca pública; cada una podía sacar 30 libros y tenía un estante especial para sus libros de la biblioteca. ^{[ 7 ]}

De niña, escuchaba grabaciones de música folclórica búlgara y se interesó por la tradición. Durante sus estudios de pregrado en Yale, cantó y dirigió un coro eslavo . ^{[ 1 ]} En 1989, viajó con algunos amigos a Europa del Este , específicamente a Bulgaria y Bosnia , para estudiar las costumbres musicales locales. Las grabaciones que realizaron se depositarán en la Biblioteca del Congreso . ^{[ 1 ]} Mientras Kostova estaba en Europa, cayó el Muro de Berlín , anunciando la caída del comunismo en Europa del Este, eventos que moldearon su comprensión de la historia. ^{[ 1 ]}

Cinco años después, en 1994, cuando Kostova estaba de excursión en los Montes Apalaches con su esposo, tuvo un recuerdo repentino de aquellos momentos de narración de cuentos con su padre y se preguntó "¿y si el padre estuviera contando sus historias de Drácula a su hija embelesada y Drácula estuviera escuchando? ¿Y si Drácula todavía estuviera vivo?" ^{[ 6 ] [ 8 ]} Inmediatamente garabateó siete páginas de notas en su cuaderno de escritora. Dos días después, comenzó a trabajar en la novela. ^{[ 8 ]} En ese momento estaba enseñando inglés como segundo idioma, escritura creativa y clases de composición en universidades de Filadelfia, Pensilvania . Luego se mudó a Ann Arbor, Michigan y terminó el libro mientras obtenía su maestría en Bellas Artes en la Universidad de Michigan . ^{[ 1 ] [ 9 ]} Para escribir el libro, realizó una extensa investigación sobre Europa del Este y Vlad Țepeș .

Kostova terminó la novela en enero de 2004 y la envió a un posible agente literario en marzo. ^{[ 6 ]} Dos meses después, y a los dos días de enviar su manuscrito a las editoriales, a Kostova le ofrecieron un contrato, pero lo rechazó. ^{[ 10 ]} Los derechos del libro se subastaron y Little, Brown and Company lo compró por 2 millones de dólares estadounidenses (30 000 dólares estadounidenses es el precio típico para una primera novela de un autor desconocido ^{[ 11 ]} ). Publishers Weekly explicó el alto precio como una guerra de ofertas entre empresas que creían tener al alcance de la mano el próximo Código Da Vinci . Un vicepresidente y editor asociado dijo: «Dado el éxito de El Código Da Vinci , todo el mundo sabe lo popular que puede ser la combinación de thriller e historia y el fenómeno en que puede convertirse». ^{[ 12 ]} Posteriormente, Little, Brown & Co. vendió los derechos en 28 países. ^{[ 13 ]} El libro se publicó en Estados Unidos el 14 de junio de 2005.

La novela combina la historia y el folclore de Vlad Țepeș y su equivalente ficticio, el Conde Drácula, y ha sido descrita como una mezcla de géneros, incluyendo novela gótica , novela de aventuras , novela policíaca , crónica de viajes , novela histórica posmoderna , epopeya epistolar y thriller histórico . Kostova tenía la intención de escribir una obra literaria seria y se consideraba heredera del estilo victoriano . ^{[ 4 ]} Aunque basada en el Drácula de Bram Stoker , El historiador no es una novela de terror, sino más bien un relato inquietante. ^{[ 5 ] [ 14 ]} La novela aborda cuestiones sobre la historia, su papel en la sociedad y cómo se representa en los libros, así como la naturaleza del bien y del mal. ^{[ 10 ]} Como explica Kostova, «Drácula es una metáfora del mal que es tan difícil de deshacer en la historia». ^{[ 10 ] [ 15 ]} Los males provocados por el conflicto religioso son un tema particular y la novela explora la relación entre el Occidente cristiano y el Oriente islámico . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Little, Brown, and Company promocionó intensamente el libro, convirtiéndose en la primera novela debut en alcanzar el número uno en la lista de los más vendidos del New York Times y, a partir de 2005, en la novela debut en tapa dura de venta más rápida en la historia de Estados Unidos. ^{[ 4 ] [ 18 ]} En general, las críticas de la novela fueron mixtas. ^{[ 19 ]} Varios críticos señalaron que describió bien el escenario de su novela. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Sin embargo, algunos críticos criticaron la estructura del libro y su falta de variedad tonal . ^{[ 22 ]} Kostova recibió el premio Book Sense Book of the Year 2006 a la Mejor Ficción para Adultos y el premio Quill 2005 a la Autora Debutante del Año. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Sony compró los derechos cinematográficos de la novela por 1,5 millones de dólares. ^{[ 4 ]}

En mayo de 2007 se creó la Fundación Elizabeth Kostova. La Fundación apoya la escritura creativa búlgara, la traducción de literatura búlgara contemporánea al inglés y la amistad entre autores búlgaros y autores estadounidenses y británicos. ^{[ 25 ]}

Kostova publicó su segunda novela, Los ladrones de cisnes, el 12 de enero de 2010. Su tercera novela, La tierra de las sombras , se publicó en 2017. ^{[ 26 ]}