Elizabeth Sandwith Drinker

Elizabeth Sandwith Drinker (c. 1735 – 1807) fue una mujer cuáquera de finales del siglo XVIII en Norteamérica que llevó un diario desde 1758 hasta 1807. ^{[ 1 ]} Este diario de 2100 páginas se publicó por primera vez en 1889 y arroja luz sobre la vida cotidiana en Filadelfia , la Sociedad de Amigos , la familia y los roles de género, los asuntos políticos y la Revolución Americana , y las innovaciones en las prácticas médicas. ^{[ 2 ]}

Elizabeth Drinker nació el 27 de febrero de 1735, hija de William y Sarah Sandwith. Un joven comerciante, Henry Drinker, la cortejó y se casaron el 13 de enero de 1761. ^{[ 3 ]} Tanto Elizabeth como Henry eran miembros de la Sociedad de Amigos. Elizabeth se dedicaba al hogar, mientras que Henry Drinker era socio de la empresa naviera e importadora James & Drinker en Filadelfia. Elizabeth y Henry tuvieron cinco hijos que llegaron a la edad adulta: Sarah, Ann, William, Henry y Mary. ^{[ 4 ]} Su posición económica, gracias al empleo de su esposo, y su propia educación le permitieron tener la alfabetización y el tiempo libre necesarios para escribir un diario de su vida durante 50 años. ^{[ 2 ]}

Elizabeth y Henry intentaron mantenerse neutrales durante la Revolución Americana, pero la falta de apoyo de él provocó que Henry fuera acusado de traición. El Congreso Continental ordenó el arresto de Henry en 1777. ^{[ 5 ]} Elizabeth y Henry se escribían con frecuencia mientras Henry permanecía prisionero en la Logia Masónica, como muchos otros cuáqueros debido a sus creencias pacifistas durante la Guerra de Independencia Americana . A partir de las entradas de su diario y las 67 cartas entre ellos, es evidente que Henry animó a Elizabeth a hacer lo que considerara oportuno para continuar administrando la casa en su ausencia. Las cartas sugieren que la pareja tenía un matrimonio basado en la compañía, más parecido a una sociedad que a una estructura patriarcal. Para sobrellevar los siete meses de ausencia de Henry, Elizabeth se apoyó en sus habilidades domésticas, el apoyo de amigos y familiares, y sus creencias religiosas. ^{[ 6 ]} Elizabeth, junto con otras mujeres cuáqueras, se reunió primero con Martha y luego con George Washington para conseguir la liberación de sus maridos. Washington se negó, pero les permitió visitar la prisión. Elizabeth visitó a Henry en abril de 1778, y a ambos se les permitió regresar a casa. ^{[ 5 ]}

Elizabeth fue la principal cuidadora de sus hijos, especialmente de su hijo William, quien padecía una enfermedad crónica. Además, Mary Sandwith, hermana de Elizabeth, vivió con ellos durante la mayor parte de su vida. ^{[ 6 ]} Elizabeth a menudo dependía de sirvientes para el mantenimiento de su hogar. Lo mencionó en su diario y destacó los cambios en el servicio doméstico durante su vida, incluyendo los inicios del servicio doméstico como ocupación remunerada para las mujeres. ^{[ 7 ]} Aunque Henry y Elizabeth tuvieron un matrimonio generalmente feliz, ella se sentía a menudo frustrada por la frecuencia con la que él se ausentaba por trabajo, ya que incluso después de que los hijos fueran adultos y estuvieran en su vejez, él continuó trabajando como comerciante. ^{[ 8 ]} Elizabeth Drinker murió el 24 de noviembre de 1807; Henry vivió dos años más. ^{[ 3 ]}

Elizabeth Sandwith Drinker llevó su diario entre 1758 y 1807. Su versión publicada se divide en cuatro partes: Juventud y noviazgo (1755-1761), Joven esposa y madre (1762-1775), Edad madura en años de crisis (1776-1793) y Abuela (1794-1807). Su diario comienza con énfasis en su juventud y vida social y termina centrándose en su eventual posición como matriarca de un hogar cuáquero y miembro de la clase alta cuáquera. Sus primeras entradas giraban en torno a su relación con su hermana y su esposo. Sin embargo, una vez que se convirtió en madre, sus entradas se centraron principalmente en sus deberes maternales. Sus entradas sobre su esposo, y en particular sobre sus ausencias, también arrojan luz sobre los roles de género dentro de la sociedad cuáquera, ya que a menudo se la dejaba a cargo del hogar. ^{[ 2 ]}

Especialmente durante la década de 1790, Drinker también escribió extensamente sobre sus ideas federalistas , ya que ella y otras mujeres de la época se involucraron en la política. Vivió en una época de lucha política entre los federalistas y los republicanos demócratas. Prestó atención a las guerras de panfletos en sus anotaciones, pero se centró principalmente en las ideas federalistas. Expresó opiniones sobre la violencia política de la época y sus reflexiones sobre el proceso electoral. También comentó sobre la Revolución Francesa . ^{[ 9 ]} Sus anotaciones sobre el arresto de Henry y su tiempo en prisión también arrojan luz sobre los cuáqueros y su experiencia en la Guerra de Independencia de Estados Unidos . ^{[ 6 ]}

Además de las opiniones políticas y sociales plasmadas en su diario, Drinker describió los cambios en las prácticas médicas durante el siglo XVIII. Documentó el desarrollo de la inoculación y vacunación contra la viruela . Anotó: «Le escribí a Molly para intentar persuadirla de que vacunara a sus hijos contra la viruela en lugar de inocularlos». ^{[ 4 ]} También abordó la propagación de la fiebre amarilla . ^{[ 1 ]} Asimismo, mantuvo registros que detallaban la salud y las preferencias médicas de su propia familia. ^{[ 8 ]}