Elizabeth Zechmeister

Elizabeth Jean Zechmeister (nacida en 1972) es una politóloga estadounidense y profesora Cornelius Vanderbilt de Ciencias Políticas en la Universidad de Vanderbilt , reconocida por sus investigaciones sobre el comportamiento político comparado , la opinión pública , la política latinoamericana y los estudios sobre terrorismo .

Zechmeister obtuvo su licenciatura en la Universidad Loyola de Chicago en 1994, su maestría en Estudios Latinoamericanos en la Universidad de Chicago en 1996 y su doctorado en la Universidad de Duke en 2003. ^{[ 1 ]}

Zechmeister ocupó su primer puesto como profesora asistente en la Universidad de California, Davis , en 2003 antes de unirse al profesorado de la Universidad de Vanderbilt en el Departamento de Ciencias Políticas en 2008. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se convirtió en Profesora Cornelius Vanderbilt de Ciencias Políticas en 2018. ^{[ 2 ]} Zechmeister es directora del Laboratorio LAPOP (anteriormente conocido como Proyecto Latinoamericano de Opinión Pública). ^{[ 4 ]} Como directora, supervisa el AmericasBarometer , una encuesta comparativa de opinión pública que abarca 34 naciones, incluyendo toda América del Norte, Central y del Sur y muchas naciones del Caribe. La encuesta generalmente incluye más de 40 000 entrevistas y es el proyecto de encuesta regional más extenso del hemisferio occidental. ^{[ 5 ]} Zechmeister también es cofundadora del Consorcio de Comportamiento del Sudeste Latinoamericano (SELAB). ^{[ 6 ]}

Su investigación ha sido financiada por la National Science Foundation , la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), las Open Society Foundations , el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Banco Interamericano de Desarrollo , entre otros. ^{[ 4 ]} En 2012, recibió el Premio Jeffrey Nordhaus de la Facultad de Artes y Ciencias de Vanderbilt a la Excelencia en la Enseñanza de Pregrado y en 2015 recibió el Premio Vanderbilt a la Excelencia en la Enseñanza de Posgrado. ^{[ 4 ]}

Zechmeister es editor asociado del Journal of Experimental Political Science ^{[ 7 ]} y miembro del consejo editorial de las siguientes revistas: Comparative Political Studies , ^{[ 8 ]} The Journal of Politics , ^{[ 9 ]} y Political Behavior . ^{[ 10 ]}

Gran parte de la investigación de Zechmeister se centra en el comportamiento electoral en América Latina , el surgimiento de partidos políticos y la volatilidad de los sistemas de partidos en la región. Sobre estos temas, fue coautora (junto con Herbert Kitschelt , Kirk Hawkins, Juan Pablo Luna y Guillermo Rosas) del libro Latin American Party Systems (Cambridge University Press, 2010). ^{[ 11 ]} Junto con Ryan Carlin y Matthew Singer, también coeditó The Latin American Voter: Pursuing Representation and Accountability in Challenging Contexts (University of Michigan Press, 2015) , que examina temas similares de comportamiento político y volatilidad electoral en América Latina. ^{[ 12 ]}

El trabajo inicial de Zechmeister cuestiona cómo los votantes en las nuevas democracias latinoamericanas entendían las etiquetas ideológicas, por ejemplo en su disertación “¿Ovejas o pastores? Comportamiento electoral en los nuevos contextos democráticos”. ^{[ 13 ]} Encuentra que los significados de “izquierda” y “derecha” durante los primeros años de la democracia mexicana contenían referencias a cuestiones de valencia y actores políticos que variaban según la afiliación partidista y la sofisticación política de los individuos. Las etiquetas de “izquierda” se asociaron cada vez más con el Partido de la Revolución Democrática y su mensaje intervencionista de bienestar social, mientras que las etiquetas de “derecha” tendían a definirse por el Partido Acción Nacional (PAN) y su mensaje neoliberal y socialmente conservador. En un trabajo relacionado, demuestra que la hegemonía de décadas del Partido Revolucionario Institucional (PRI) dificultó la ubicación de otros partidos en el espacio ideológico izquierda-derecha. ^{[ 14 ]} Un segundo estudio en esta línea, “¿Qué es izquierda y quién es derecha?”, comparó el uso de etiquetas ideológicas en México y Argentina. ^{[ 15 ]} Este estudio confirmó en gran medida sus hallazgos previos de México en el caso argentino, y señaló que los significados de las etiquetas izquierda-derecha varían según el contexto dependiendo de cómo el discurso de las élites influye en dichas etiquetas. Investigaciones posteriores en solitario (por ejemplo, el capítulo "Identificaciones izquierda-derecha y el votante latinoamericano" en The Latin American Voter ) ^{[ 16 ]} y trabajos en coautoría con Margarita Corral ^{[ 17 ]} desarrollaron estos temas con mayor profundidad mediante el uso de datos de encuestas a nivel regional. La contribución metodológica más novedosa en muchos de estos trabajos es que emplean la metodología Q , un enfoque inductivo para el estudio de la subjetividad humana desarrollado en la psicología cognitiva, siendo su trabajo una de las pocas aplicaciones de la metodología Q en la Ciencia Política.

En los últimos años, Zechmeister ha examinado la opinión pública tras desastres naturales. Partiendo de encuestas realizadas después de los terremotos de Chile y Haití en 2010 , Zechmeister explora en una serie de artículos el efecto que los daños y pérdidas materiales tienen sobre las actitudes democráticas y la confianza interpersonal. En un artículo escrito en coautoría con Ryan Carlin y Gregory Love, muestra que las víctimas de desastres en Chile a menudo se vuelven menos tolerantes y solidarias con la democracia, al tiempo que se involucran más cívicamente. ^{[ 18 ]} En un segundo artículo con Carlin y Love, Zechmeister descubre que, contrariamente a gran parte de la investigación existente, las pérdidas por desastres pueden reducir el capital social , pero solo en entornos con baja capacidad estatal. ^{[ 19 ]}

Zechmeister también ha contribuido a los estudios sobre terrorismo. En su libro Democracia en riesgo: Cómo las amenazas terroristas afectan al público (University of Chicago Press, 2009), escrito en coautoría con Jennifer Merolla, examina cómo las amenazas terroristas afectan a la opinión pública. Utilizando datos de encuestas de Estados Unidos y México, Zechmeister y Merolla argumentan que la amenaza terrorista conlleva un mayor apoyo ciudadano a los líderes políticos nacionales, haciéndolos parecer más carismáticos de lo que serían de otro modo, y conduce a un mayor apoyo público a leyes nacionales restrictivas. ^{[ 20 ]}