Ella Al-Shamahi

En 2018, Al-Shamahi presentó el programa de BBC Two «Neandertales: Conoce a tus ancestros», en el que investigaba el aspecto de los neandertales , una especie de humanos arcaicos, y cómo vivían en su mundo durante la Edad de Hielo . En concreto, llevó un cráneo neandertal (llamado «Ned») a un experto forense que reconstruyó el rostro a partir de las pistas de la estructura ósea, permitiéndonos admirar el rostro de uno de nuestros antiguos ancestros, uno que no se había visto en más de 50.000 años. Resulta que no eran simples homínidos primitivos. De hecho, eran más rápidos, más inteligentes, más atractivos y mucho más parecidos a nosotros de lo que creíamos. Trabajó con Andy Serkis en el programa. ^{[ 17 ]}

En 2019, Al-Shamahi presentó un episodio para Horizon titulado Body Clock: What Makes Us Tick?, en el que un sujeto de prueba fue encerrado en un búnker subterráneo durante 10 días. ^{[ 18 ]}

En 2020, Al-Shamahi presentó el documental de Channel 4 « Misterio en la jungla: Reinos perdidos del Amazonas», que investiga diversos aspectos de las comunidades y tribus indígenas actuales y antiguas de la Amazonía. ^{[ 19 ]} Informa sobre el descubrimiento de una de las mayores colecciones de arte rupestre prehistórico del mundo , hallada en la selva amazónica. El yacimiento se encuentra en la Serranía de la Lindosa, en Colombia , donde también se han encontrado otros yacimientos de arte rupestre. ^{[ 20 ]}

En 2020, Al-Shamahi y el naturalista Chris Packham presentaron un documental de historia natural para BBC Two centrado en un abrevadero en la Reserva de Vida Silvestre de Mwiba, en el norte de Tanzania . El abrevadero fue creado especialmente para permitir la filmación en primer plano de la vida de algunos de los animales más emblemáticos de África. ^{[ 21 ]}

En 2022, Al-Shamahi presentó un documental de Channel 4 titulado Tutankamón: Secretos de la tumba . La serie de dos partes explora la maldición de la tumba del faraón egipcio y si podría haber alguna base científica para la leyenda. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En 2022, Al-Shamahi presentó un documental de investigación en Channel 4 titulado " ¿Qué mató a la ballena?". Cada año, un gran número de ballenas aparecen varadas y mueren en las playas del Reino Unido. Al-Shamahi, junto con las principales organizaciones científicas del país, investigó las causas de esta crisis. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En 2025, la BBC emitió Human , una serie científica de cinco partes presentada por Al-Shamahi y transmitida por BBC2 . La serie abarca los aproximadamente 300.000 años de historia del Homo sapiens, centrándose en la migración de los humanos a Asia, Europa y Norteamérica. También se analizan especies relacionadas, como los neandertales y el Homo floresiensis (los llamados "hobbits"). ^{[ 26 ] [ 27 ]}

La serie fue bien recibida por la crítica, y Dan Einav del Financial Times destacó los "momentos verdaderamente impresionantes e inesperadamente conmovedores" en su reseña de cuatro estrellas. ^{[ 28 ]} En una reseña aún más positiva, Jack Seale de The Guardian le otorgó cinco estrellas a la serie y escribió que "se siente como si estuviera naciendo una estrella de la presentación". ^{[ 29 ]}

La serie se emitió en septiembre y octubre de 2025 en PBS en los Estados Unidos. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

De niña, Al-Shamahi era una musulmana devota que usaba el hiyab desde los siete años y comenzó su labor misionera por toda Gran Bretaña a los trece. Sus estudios de biología en el Imperial College de Londres tenían como objetivo final refutar la teoría de la evolución, pero pronto llegó a creer que la teoría era correcta y sus estudios posteriores la alejarían aún más de su fe. ^{[ 3 ] [ 35 ]} En 2025, se describía a sí misma como una «musulmana no practicante». ^{[ 3 ]}

Ella ha dicho que era una misionera creacionista musulmana que fue a la universidad con la intención de refutar la evolución. La comprensión gradual de que estaba equivocada fue devastadora para ella: le costó su matrimonio, su comunidad y todo su mundo social. ^{[ 36 ]} Dijo en RadioLab que "Estaba tan, tan angustiada. Y la razón por la que estaba tan angustiada en ese momento era que sabía que eso significaba que tendría que dejar mi mundo. [...] Literalmente desaparecí. Y eso es porque era misionera y conocía la formación. Y la formación es que si alguien, ya sabes, cae, vas a buscarlo, básicamente". ^{[ 37 ]}

Al-Shamahi caracteriza sus puntos de vista políticos como "progresistas y de izquierdas", pero también ha pedido que el campo científico sea más tolerante con aquellos que son de derecha o profundamente religiosos ^{[ 3 ] [ 35 ]} y que las discusiones sean más matizadas. ^{[ 1 ] [ 35 ]}