Ella Knowles Haskell

Ella Knowles Haskell (31 de julio de 1860 - 27 de enero de 1911) ^{[ 1 ]} fue una abogada , sufragista y política estadounidense . Nacida en New Hampshire , se mudó a Montana para mejorar su salud después de un episodio de tuberculosis y allí se convirtió en la primera mujer en obtener la licencia de abogada, la primera notaria pública , la primera mujer en postularse para Fiscal General del Estado de Montana y la vigésimo sexta mujer en ser admitida para ejercer ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. Se desempeñó como Presidenta de la Asociación por el Sufragio Igualitario de Montana y fue ampliamente conocida en Montana por su avance del movimiento sufragista , el feminismo político y la equidad social .

Ella Louise Knowles nació el 31 de julio de 1860 en Northwood, New Hampshire . ^{[ 1 ] [ a ]} ​​Se graduó de la Academia Northwood a los 15 años y luego asistió a la Escuela Normal de Plymouth durante un año. Después enseñó en escuelas rurales durante algunos años para pagarse la matrícula universitaria. ^{[ 3 ]}

Asistió al Bates College , en Lewiston, Maine , donde fue la primera mujer editora de la revista estudiantil de la universidad, el Bates Student , y participó activamente en la Sociedad de Debate. ^{[ 4 ]} Bates era una de las pocas universidades mixtas del noreste en ese momento, y se graduó con honores en 1884. ^{[ 5 ]}

En su época escolar, destacó por su elocuencia y solía ofrecer espectáculos dramáticos y participar en compañías de teatro amateur. Recibió su título de Máster en Artes en junio de 1888 del Bates College y, tras dudar entre la docencia y la abogacía, decidió estudiar derecho. ^{[ 2 ]} Al graduarse, se trasladó a Manchester, New Hampshire , donde estudió derecho con Henry E. Burnham , quien más tarde se convertiría en senador de los Estados Unidos . ^{[ 4 ]}

En 1887, enfermó de tuberculosis y le aconsejaron que se trasladara al clima más seco del Territorio de Montana para mejorar su salud.

Se trasladó a Iowa , donde impartió clases de francés y alemán en un seminario durante un breve periodo, y de retórica y elocución en el Western Normal College. Posteriormente, se mudó a Salt Lake City , Utah , donde aceptó un puesto como profesora. Allí recibió una oferta con un salario mayor para regresar a la Universidad de Iowa , donde había enseñado. Había visto lo suficiente de las Montañas Rocosas y de la gente de esa región como para estar dispuesta a quedarse en el Oeste.

En 1888, se mudó a Helena, Montana , y le ofrecieron el puesto de directora en la Escuela West Side. ^{[ 1 ]} Poco después de llegar a Helena, decidió terminar sus estudios de derecho y entró a trabajar en un bufete de abogados, estudiando derecho en la oficina de Joseph Kinsley en Helena. Ese mismo año, el gobernador Leslie la nombró notaria pública , siendo la primera mujer en ocupar dicho cargo en Montana. ^{[ 4 ]} Durante su primer año en Helena, trabajó como secretaria de una empresa maderera. Mientras estudiaba derecho, se desempeñó como cobradora y luego investigó casos de embargos y delitos, y recibió varios casos de divorcio, que entregó a Kinsley. ^{[ 2 ]} Cabildeó contra los estatutos de Montana que regulaban la admisión al colegio de abogados y prohibían a las mujeres ejercer la abogacía. Logró que la legislatura permitiera a las mujeres ejercer la abogacía, lo que posteriormente resultó en la ley estatal que permitía a las personas calificadas ejercer la abogacía "sin distinción de sexo".

En 1889, fue admitida en el colegio de abogados para ejercer ante la Corte Suprema de Montana, convirtiéndose en la primera mujer autorizada a ejercer la abogacía en Montana. Inmediatamente formó una sociedad legal con Kinsley. El 18 de abril de 1890, fue admitida para ejercer ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, y el 28 de abril de 1890, recibió las credenciales que le permitieron ejercer ante el Tribunal de Circuito de los Estados Unidos. En 1892, fue nominada para Fiscal General de Montana por el partido Alianza. ^{[ 2 ]}

En 1902, se divorció de su marido y se mudó a Butte, Montana , donde se convirtió en una abogada muy exitosa para diversos intereses mineros . ^{[ 6 ]} Posteriormente, defendió y ganó casos ante el Tribunal de Circuito de los Estados Unidos y la Corte Suprema de los Estados Unidos , ^{[ 7 ]} siendo la primera mujer en hacerlo. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

Actividades políticas

En 1892, 22 años antes de que las mujeres de Montana obtuvieran el derecho al voto , Knowles se postuló para Fiscal General del estado tras ser nominada por el Partido Populista , convirtiéndose en la primera mujer en Estados Unidos en aspirar a ese cargo. Perdió las elecciones por un estrecho margen, pero Henri J. Haskell , un republicano que había ganado las elecciones, la nominó para Fiscal General Adjunto de Montana . Haskell y Knowles se casaron posteriormente.

En 1896, Haskell se convirtió en la primera mujer de Montana en ser elegida para una convención política nacional, la del Partido Populista. Posteriormente, convenció al Secretario del Interior de los Estados Unidos, Hoke Smith , para que otorgara a Montana terrenos por valor de 200 000 dólares para escuelas cerca de Great Falls . ^{[ 7 ]}

Durante su estancia en Montana, Haskell se mantuvo activa en el movimiento sufragista femenino . Formó parte del Club de Mujeres Empresarias por el Sufragio de Helena desde su fundación y fue elegida presidenta de la Asociación por el Sufragio Igualitario de Montana. A medida que el movimiento populista crecía en Montana, se mantuvo activa e hizo campaña en apoyo de William Jennings Bryan , quien fue elegido candidato demócrata a la presidencia en 1896. ^{[ 7 ]}

Haskell murió en Butte en 1911. ^{[ 5 ]} La sala del tribunal de magistrados en el cuarto piso del Tribunal Federal James F. Battin en Billings, Montana , lleva su nombre en su honor.

• Lista de personas del Bates College
• Lista de las primeras mujeres abogadas y juezas en Montana

• Shirley, Gayle C. (1995) Más que enaguas: Mujeres extraordinarias de Montana. Helena, Montana: Falcon Publishing Inc.

• Obras relacionadas con Mujer del Siglo/Ella L. Knowles en Wikisource