Ella Latham

Eleanor Mary Latham CBE ( de soltera Tobin  ; 10 de octubre de 1878 – 26 de marzo de 1964) fue una trabajadora humanitaria y administradora hospitalaria australiana. Fue presidenta del Royal Children's Hospital de Melbourne desde 1933 hasta 1954.

Latham nació el 10 de octubre de 1878 en Northcote, Victoria . Fue hija única de los maestros Fanny Louisa (de soltera Matthews) y Richard Tobin, ^{[ 1 ]} quienes vivían a orillas del arroyo Merri . Su padre redactó la petición para la creación del municipio de Northcote en 1883. ^{[ 2 ]}

Latham asistió a la University High School de Melbourne y se graduó con una licenciatura en Artes de la Universidad de Melbourne en 1904. ^{[ 1 ]} Al año siguiente, ella y su amiga Jessie Webb publicaron una antología de poesía titulada Phases of Literature from Pope to Browning: Prose and Verse Selections . ^{[ 3 ]} Después de graduarse, trabajó como maestra hasta su matrimonio en 1907, cuando se le exigió que renunciara de acuerdo con la prohibición de matrimonio vigente en ese momento. ^{[ 4 ]}

Latham tuvo una larga trayectoria de colaboración con el Royal Children's Hospital (RCH) de Melbourne. Se unió a una asociación auxiliar (grupo de voluntarios) de los suburbios en 1923 y en 1926 fue nombrada miembro del comité directivo del hospital. Presidió el comité desde 1933 hasta 1954, renunciando tras preparar a Elisabeth Murdoch como su sucesora. ^{[ 4 ]} Ese mismo año fue nombrada Comendadora de la Orden del Imperio Británico (CBE). ^{[ 1 ]} En 2001 fue incluida póstumamente en la Lista de Honor de Mujeres de Victoria. ^{[ 5 ]}

Junto con el director médico Vernon Collins y la superintendente Lucy de Neeve , Latham supervisó la transformación del RCH de "un hospital benéfico a una institución que proporcionaba servicios médicos de la más alta calidad, instalaciones de educación y capacitación para el personal, una organización de investigación tanto en medicina curativa como preventiva, y un vínculo con la universidad". ^{[ 1 ]} En 1946 lanzó una campaña para la reconstrucción completa del hospital más cerca de las instituciones de investigación médica existentes, lo que se concretó en 1963 con el traslado del hospital a Parkville . Una de sus innovaciones fue la introducción de una junta asesora médica independiente para asesorar al comité sobre los nombramientos del personal médico superior. ^{[ 4 ]}

Latham tenía un interés particular en la ortopedia pediátrica y en 1935 cofundó la Victorian Society for Crippled Children (ahora parte de Yooralla ). Ayudó a establecer un centro de rehabilitación para niños discapacitados en Frankston , ^{[ 1 ] [ 6 ]} que incluía un "albergue de artesanía" que ofrecía formación en carpintería y economía doméstica. Después de la Segunda Guerra Mundial, realizó una gira de estudio por hospitales ortopédicos del Reino Unido. ^{[ 7 ]}

Latham fue miembro fundadora del Lyceum Club de Melbourne en 1912 y posteriormente se desempeñó como presidenta de 1925 a 1926. ^{[ 1 ]} También formó parte del comité nacional de la Cruz Roja Australiana , desempeñándose como delegada para las divisiones territoriales de Nueva Guinea , la Isla Norfolk , el Territorio del Norte y Papúa . ^{[ 8 ]}

Latham se casó con John Greig Latham en 1907, con quien tuvo tres hijos. La pareja fue precedida en la muerte por su hija Freda, quien falleció por complicaciones de la diabetes, y su hijo mayor Richard, quien murió en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 1 ]}

Latham murió el 26 de marzo de 1964, a los 85 años. Su esposo murió unos meses después. ^{[ 1 ]}