Ellen Eglin

Ellen F. Eglin (antes de 1849 – después de 1890) fue una inventora afroamericana que inventó una escurridora de ropa . ^{[ 1 ]}

Eglin nació en 1849 en Washington, D.C. , y se conocen pocos detalles sobre su infancia y juventud. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Eglin trabajó como empleada en una oficina local del censo y como ama de llaves, donde sirvió a Timothy Nooning, su esposa Malintha y su hijo William. ^{[ 1 ]}

El invento de Eglin era una escurridora de ropa; no se conservan detalles al respecto. En 1888, Eglin vendió el invento a un agente por 18 dólares. Según Charlotte Smith, de The Woman Inventor, ^{[ 2 ]} cuando se le preguntó por qué decidió vender su invento, respondió: «Sabes que soy negra y si se supiera que una mujer negra patentó el invento, las mujeres blancas no comprarían la escurridora; tenía miedo de que se supiera que mi color era el responsable de introducirla en el mercado, esa es la única razón». ^{[ 1 ] [ 4 ]}

No conocemos el nombre del agente que compró la invención a Eglin, y mucho menos el beneficiario final, si lo hubo. ^{[ 3 ]} Se ha sugerido que Cyrenus Wheeler Jr. la adquirió y la registró como patente estadounidense 459343. ^{[ 4 ]} Se sabe que Wheeler, quien compró una empresa de escurridores por esa época, dijo tener doce patentes para mejoras en escurridores de ropa, nueve de su propia invención y tres que compró. Poco después de la invención de Eglin, empresas como American Wringer Co. compraban tantas patentes de escurridores como podían y las fabricaban para su venta al por menor. No hay constancia de si la patente de Eglin fue adquirida por American Wringer Co. ^{[ 3 ]} Charlotte Smith informó que "El escurridor es un gran éxito financiero para el propietario actual". ^{[ 1 ]}

Tras vender su escurridor de ropa, Eglin trabajaba en otro invento y planeaba patentarlo a su nombre. Aunque deseaba exhibir el nuevo modelo en el Congreso Internacional de Mujeres Inventoras Industriales (WIIIC), al que se invitaba a cualquier persona sin importar su raza, nunca lo patentó. Eglin nunca se presentó en el WIIIC y el misterioso invento nunca quedó documentado. Se rumorea que posteriormente trabajó como oficinista en una oficina de censos. ^{[ 5 ]}

Se sabe poco sobre las últimas etapas de la vida de Eglin, incluyendo el lugar o la fecha de su muerte. Eglin parece haber pasado el resto de su vida en Washington, D.C. En 1890, fue empleada por el Departamento del Interior de los Estados Unidos como limpiadora en la Oficina del Censo . ^{[ 6 ]} Apareció en los directorios locales de la ciudad desde aproximadamente 1888 viviendo en 1929 11th Street, NW con su hermano Charles, un veterano de la Marina de la Unión que era carretero . ^{[ 7 ]} Charles Eglin murió en julio de 1896, dejando su patrimonio dividido entre sus tres hermanos, incluyendo a Ellen. ^{[ 8 ]}

Ellen Eglin aparece por última vez en los directorios de la ciudad de Washington en 1916.

• Patente de una escurridora de ropa de 1888.
• Mujeres inventoras, New Scientist, 24 de mayo de 1984, página 10.

• Warrick, Pamela (23 de septiembre de 1992). "Madres de la invención" . Los Angeles Times .
• "Ellen Eglin (1849–?) - Sitio web Black Past" . 28 de marzo de 2021.