Ellen Elizabeth Ellis

Ellen Elizabeth Ellis ( de soltera Colebrook  ; 14 de marzo de 1829 – 17 de abril de 1895) fue una feminista y escritora neozelandesa . ^{[ 1 ]} Nació en Inglaterra y se mudó a Nueva Zelanda en 1859. ^{[ 2 ]}

Ellen Elizabeth Colebrook fue bautizada el 3 de mayo de 1829 en la iglesia de la Santísima Trinidad , la segunda de diecisiete hijos (nueve niñas y ocho niños) de Mary Ann May y William Colebrook, quien era carnicero. La familia vivía en el número 106 de High Street, Guildford , y en el hogar también vivían seis sobrinos y sobrinas pequeños, acogidos tras quedar huérfanos durante una epidemia de cólera en Londres. ^{[ 2 ]} La familia era fervientemente metodista . ^{[ 1 ]}

Ellis fue a la escuela con sus tres hermanas mayores, Sarah, Emily y Elizabeth, pero fue expulsada cuando tenía 13 años. ^{[ 2 ]} En su libro de 1882 ' Todo es posible de hacer'', ^{[ 3 ]} publicado por Freethought Publishing de Annie Besant y Charles Bradlaugh , ^{[ 4 ]} señaló que pocos maestros pueden distinguir entre el niño que "puede aprender pero no quiere" y el niño "que querría aprender pero no puede". ^{[ 2 ]}

En 1847, Ellis (de 16 años) y sus tres hermanas mayores (de 17, 18 y 19 años) abrieron una escuela para niños de 4 a 13 años, junto a la Royal Grammar School . El censo de 1851 registraba a Ellis como sombrerera, a su hermana mayor Sarah como maestra y a Emily y Elizabeth como institutrices. En 1852, la familia se mudó a Great Tangley Manor , donde el padre de Ellis, William, era arrendatario. Ellis recordaba la "casa en el bosque" y, en su libro, la describía como "un lugar grande, laberíntico y anticuado... que sugería fantasmas y duendes". ^{[ 2 ]}

Presionada por su familia, se casó con Oliver Sidney Ellis el 21 de septiembre de 1852. Él había vivido en el número 105 de High Street mientras era aprendiz de constructor. Había nacido en 1828, hijo de John Ellis y Rebecca Nash, el menor de 13 hermanos, y era un estricto calvinista-metodista . ^{[ 2 ]}

Ellis y su esposo tuvieron tres hijos: John William (1853–1918), Sidney Alexander (1856–1857) y Sidney Thomas (1858–1864). El 31 de marzo de 1859, Ellis, su esposo y sus dos hijos sobrevivientes, junto con su hermano de 19 años, Tom Colebrook, y su primo de 18 años, John Drew Colebrook, zarparon hacia Nueva Zelanda. Les habían dicho que la salud de su hijo menor podría mejorar en un clima más cálido. Su esposo prefería la India, pero a ella le preocupaban los informes de levantamientos . Llegaron a Auckland el 16 de julio de 1859. Fueron pobres durante sus primeros años en Auckland. ^{[ 2 ]} Ella asistió a la conferencia de paz del gobernador Thomas Gore Browne en Kohimarama en 1860 y escribió en apoyo de los intereses maoríes. ^{[ 1 ]} Ella animó a sus hijos a aprender maorí y a jugar con niños maoríes, de modo que John se convirtió en intérprete y luego en maestro. ^{[ 2 ]} Su esposo desaprobaba sus opiniones sobre los maoríes y el papel de la mujer, mientras que ella desaprobaba su afición a la bebida y su control sobre las finanzas familiares. ^{[ 1 ]}

Con el estallido de una nueva guerra en 1863, Ellis y sus dos hijos zarparon en el Ida Zieglar, un barco que viajaba regularmente entre Auckland y Londres, ^{[ 5 ]} en enero de 1864, pero el 8 de marzo su hijo de 6 años se ahogó al resbalar por la barandilla del barco, a pesar de los intentos por salvarlo. Mientras estaba en Inglaterra, su cuñado, James Ellis, la animó a expresar sus opiniones escribiendo un panfleto sobre el trato injusto a las mujeres. A petición de su marido, regresó a Nueva Zelanda en febrero de 1865, dejando a John en un internado. ^{[ 2 ]} Su marido se enfrentaba a la posibilidad de la bancarrota, y ella lo ayudó a evitar a sus acreedores. ^{[ 1 ]}

Tras su regreso, asistió a los servicios religiosos no confesionales del reverendo Samuel Edger , quien la animó a escribir y a formarse de forma autodidacta. En 1869, hizo campaña contra la Ley de Enfermedades Contagiosas y reunió una petición con 1100 firmas. El Ayuntamiento de Auckland rechazó su petición argumentando que «el tema es uno que no es conveniente explicar al público con todos sus detalles repugnantes». En junio de 1871, el reverendo Edger escribió: «Es un derecho de la mujer... que disfrute de una educación tan completa y de la misma calidad que la que se considera necesaria para los hombres». En mayo de 1882, Ellis pronunció un largo discurso en su ceremonia de despedida. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

En 1882 escribió su novela Todo es posible si se quiere , que se publicó en Londres. ^{[ 1 ]} Aunque la novela se promocionó como una obra sobre la templanza , también abogaba por la igualdad de las mujeres, los derechos justos de los maoríes, el control de la natalidad mediante la abstinencia , la prohibición del corsé, un cristianismo no sectario y la enseñanza del idioma maorí en las escuelas. No tuvo mucha difusión, ya que su hijo, el empresario John William Ellis , consideraba a su difunto padre un bebedor ocasional, ^{[ 2 ]} más que un borracho, y quemó todos los ejemplares de la novela que pudo encontrar. ^{[ 4 ]}

Ellen murió de bronquitis ^{[ 2 ]} el 17 de abril de 1895 en Ponsonby Rd, Auckland. ^{[ 6 ]}

• Coleman, Jenny (2008). "Aprehending possiblings: Rastreo del surgimiento de la conciencia feminista en la Nueva Zelanda del siglo XIX". Women's Studies International Forum . 31 (6): 464– 473. doi : 10.1016/j.wsif.2008.09.008 .
• Ellis, Ellen E. (1882). Todo es posible de querer . Londres: EW Whittle, 170 St John Street, Clerkenwell, EC . Recuperado el 12 de febrero de 2023 .