Muerte de Ellen Greenberg

Ellen Rae Greenberg (23 de junio de 1983 - 26 de enero de 2011) fue una mujer estadounidense que falleció tras recibir 20 puñaladas. Su muerte fue declarada oficialmente suicidio a pesar de las 20 puñaladas (10 en la espalda y el cuello) y 11 hematomas, lo que desató un amplio debate sobre si la causa de la muerte fue realmente un homicidio. Las misteriosas circunstancias que rodean su fallecimiento han generado una importante actividad política, acciones legales y cobertura mediática mundial.

Ellen Rae Greenberg nació el 23 de junio de 1983, hija de Josh y Sandee Greenberg. ^{[ 1 ]} Obtuvo una licenciatura en comunicaciones de la Universidad Estatal de Pensilvania y sus credenciales de enseñanza de la Universidad de Temple y el Chestnut Hill College. ^{[ 2 ]} Fue maestra de tercer grado en la Academia Juniata Park en el barrio de Juniata de Filadelfia . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Vivía en el barrio de Manayunk de Filadelfia, donde compartía un apartamento con su prometido, Samuel Goldberg. ^{[ 5 ]}

El 26 de enero de 2011, una tormenta de nieve azotó Filadelfia , lo que provocó que Greenberg dejara el trabajo y regresara a su apartamento. ^{[ 5 ]} Aproximadamente a las 6:40  p. m., Greenberg fue declarada muerta como resultado de 20 puñaladas, incluyendo 10 en la espalda y el cuello. ^{[ 6 ] [ 7 ]} También tenía 11 moretones en diferentes etapas de resolución ^{[ 8 ]} en el brazo derecho, el abdomen y la pierna derecha. ^{[ 9 ]}

Según el informe de la investigación, el cuerpo de Greenberg fue descubierto por su prometido, Samuel Goldberg, quien regresó del gimnasio y encontró la puerta de su apartamento cerrada con un pestillo giratorio, y la derribó tras intentar sin éxito alcanzarla. ^{[ 10 ]} Posteriormente, Goldberg llamó al 911 y declaró que Greenberg se había apuñalado a sí misma y se había caído sobre un cuchillo. ^{[ 11 ]}

La escena del crimen fue inicialmente tratada como un suicidio por los investigadores policiales, ^{[ 5 ]} pero después de la autopsia la Oficina del Médico Forense de Filadelfia dictaminó que el caso era un homicidio. ^{[ 12 ]} Al día siguiente, el Departamento de Policía de Filadelfia discrepó de esa conclusión, diciendo: "la muerte de Ellen Greenberg no ha sido declarada homicidio [...] Los investigadores de homicidios están considerando la forma de la muerte como sospechosa en este momento". ^{[ 12 ]} La oficina del médico forense luego cambió su conclusión, diciendo en febrero que la muerte fue un suicidio. ^{[ 4 ]}

El apartamento fue limpiado y desinfectado el 27 de enero, luego de que la policía diera permiso para hacerlo. James Schwartzman, tío de Samuel Goldberg y presidente de la Junta de Conducta Judicial de Pensilvania, ^{[ 13 ]} también entró al apartamento ese día para recuperar computadoras portátiles de trabajo y personales, teléfonos y tarjetas de crédito pertenecientes a Goldberg y Greenberg. La policía regresó al lugar el 28 de enero después de obtener una orden de registro , y también solicitó y recuperó los artículos tomados por Schwartzman. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

A principios de 2018, la oficina del Fiscal General de Pensilvania, Josh Shapiro, se hizo cargo del caso. ^{[ 16 ]} En 2019, un portavoz de Shapiro declaró que las búsquedas realizadas en la computadora de Ellen apuntaban a que la muerte de Greenberg fue un suicidio y que la investigación se había cerrado. ^{[ 17 ] [ 18 ]} La representación legal de la familia Greenberg cuestionó dicha evidencia en la computadora portátil, afirmando que es indiscutible que el tío de Samuel Goldberg, James Schwartzman, tomó posesión del iPhone de Ellen y dos computadoras, rompiendo así la cadena de custodia . ^{[ 19 ]} La policía de Filadelfia también había enviado las computadoras de Ellen Greenberg al Laboratorio Regional de Informática Forense de Filadelfia (RCFL) para un examen forense, y un documento policial resumió posteriormente los hallazgos: "Se realizaron búsquedas de palabras clave en cada computadora buscando información sobre suicidio y el examen no reveló nada destacable". ^{[ 19 ]}

Durante el período de varios años en que la Fiscalía General de Pensilvania tuvo el control del caso, el equipo legal de la familia Greenberg les proporcionó un volumen significativo (más de 10 gigabytes) de nuevas pruebas. Estas pruebas incluían archivos forenses detallados e informes médicos, análisis tridimensionales de las heridas de arma blanca de cada una de las 20 que Ellen había sufrido y extensas declaraciones de tres funcionarios del servicio forense de Filadelfia, uno de los cuales afirmó que Ellen probablemente ya estaba muerta cuando se produjo una de esas puñaladas. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En julio de 2022, la Fiscalía General remitió el caso a la Fiscalía del Condado de Chester, Pensilvania, alegando la "apariencia de un conflicto de intereses". ^{[ 16 ]} En noviembre de 2024, la Fiscalía del Condado de Chester anunció que la investigación se había archivado tras concluir los investigadores que no podían probar más allá de toda duda razonable que se hubiera cometido un delito. Los abogados de los padres de Greenberg criticaron la investigación y cuestionaron sus conclusiones. ^{[ 22 ]}

El 15 de marzo de 2019, The Philadelphia Inquirer publicó un reportaje de investigación en primera plana que revisaba las circunstancias sospechosas que rodeaban la muerte de Greenberg. ^{[ 5 ]} El patólogo forense de Pittsburgh, Cyril H. Wecht , quien cuestionó la teoría de la bala única en el asesinato de John F. Kennedy , revisó el caso, determinó que era "altamente sospechoso de homicidio" y dijo que no sabía "cómo lo habían descartado como suicidio". ^{[ 5 ]} De manera similar, el científico forense Henry Lee , quien testificó para la defensa en el juicio por asesinato de O.J. Simpson , revisó los archivos del caso y concluyó que "el número y los tipos de heridas y los patrones de manchas de sangre observados son consistentes con la escena de un homicidio". ^{[ 5 ]}

Un punto significativo de controversia fueron las puñaladas que supuestamente penetraron el cerebro de Greenberg. Wayne K. Ross, un investigador contratado por la familia, escribió que las heridas en el cerebro y la médula espinal habrían causado dolor intenso, disfunción de los nervios craneales y traumatismos craneoencefálicos. ^{[ 9 ]} El informe médico original indicaba que una estimada neuropatóloga consultora, Lucy Balian Rorke-Adams , había determinado que no existía tal herida. Pero cuando The Philadelphia Inquirer le preguntó sobre el caso siete años después , Rorke-Adams respondió por escrito: "No recuerdo tal caso" y "Concluiría que no vi la muestra en cuestión, aunque existe una remota posibilidad de que me la hayan mostrado". ^{[ 9 ]} El periódico examinó los registros y determinó que "no había ninguna factura, recibo ni informe de Rorke-Adams para este caso". ^{[ 9 ]}

Inicialmente, los investigadores pensaron que la puerta del apartamento había sido cerrada con llave desde adentro mediante un pestillo giratorio, e informaron que Goldberg había estado con un guardia de seguridad cuando la forzó. El administrador del edificio de apartamentos de Greenberg afirmó posteriormente que el hecho de que la puerta estuviera cerrada con pestillo no demostraba que Greenberg la hubiera cerrado con llave desde adentro. El guardia de seguridad en cuestión dijo que no estaba allí cuando Goldberg forzó la puerta, y las imágenes de seguridad mostraron a Goldberg sin el guardia de seguridad en el ascensor justo antes de que se realizara la llamada al 911. Un análisis de los registros telefónicos realizado por CNN también pareció contradecir las afirmaciones de dos familiares de Goldberg de que habían estado hablando por teléfono con él mientras derribaba la puerta. ^{[ 11 ] [ 15 ]}

En octubre de 2019, los padres de Greenberg presentaron una demanda civil contra la Oficina del Médico Forense de Filadelfia y Marlon Osbourne, el patólogo que realizó la autopsia, ante el Tribunal de Causas Comunes de Filadelfia . ^{[ 6 ]} La demanda busca cambiar la forma de muerte a "homicidio" o "indeterminada", citando nueva información y el hecho de que Osbourne admitió haber cambiado la forma de muerte a insistencia de la policía. ^{[ 6 ]} La fotogrametría , que no estaba disponible en el momento de la muerte de Greenberg, creó una recreación anatómica en 3D de sus heridas y demostró que no todas sus puñaladas pudieron haber sido autoinfligidas. ^{[ 23 ]}

En enero de 2020, el Tribunal de Causas Comunes de Filadelfia permitió que el caso avanzara más allá de la etapa de moción de desestimación. ^{[ 24 ]} El juicio estaba programado para comenzar en 2021. ^{[ 25 ]} En febrero de 2022, la oficina del Fiscal General de Pensilvania bajo Shapiro reafirmó que su muerte fue un suicidio, lo cual fue criticado por los padres de Greenberg. ^{[ 17 ]} En agosto de 2022, la oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Chester anunció que reabriría la investigación sobre la muerte de Greenberg, poco después de que la oficina del Fiscal General de Pensilvania abandonara el caso debido a una "apariencia de" conflicto de intereses . ^{[ 26 ]} El 30 de julio de 2024, la Corte Suprema de Pensilvania, Distrito Este, otorgó una petición para permitir la apelación para revisar las impugnaciones a la causa de muerte de Greenberg. ^{[ 27 ]} En febrero de 2025, tras una demanda interpuesta por los padres de Greenberg, se llegó a un acuerdo en el que se reabriría la investigación sobre la muerte de Greenberg. Osbourne presentó una declaración jurada en la que afirmó que, tras revisar información adicional del caso, ya no estaba de acuerdo con el dictamen de que su muerte fue un suicidio. ^{[ 28 ]}

En febrero de 2025, el patólogo que inicialmente dictaminó que se trataba de un suicidio firmó un documento en el que indicaba que modificaba su postura sobre la causa de la muerte, dejando de considerarla un suicidio. Escribió: «En mi opinión profesional, la causa de la muerte de Ellen debería clasificarse como distinta al suicidio». Dado que Osbourne ya no trabaja para la oficina del médico forense de Filadelfia, su declaración no tiene ninguna influencia en el certificado de defunción oficial. ^{[ 11 ]}

El 10 de octubre de 2025, en un informe de 32 páginas, ^{[ 29 ]} la jefa forense Lindsay Simon, la patóloga más destacada de Filadelfia, reafirmó el dictamen original de que Greenberg murió por suicidio. ^{[ 30 ]} Si bien Simon acepta que "la distribución de las lesiones es ciertamente inusual", sostiene que Greenberg "habría sido capaz de infligirse estas lesiones ella misma". ^{[ 31 ]} Basándose en un análisis de fotografías tomadas durante la autopsia, Simon también sostiene que el defecto encontrado en la médula espinal de Greenberg podría haber sido causado accidentalmente por una sonda durante el procedimiento de la autopsia. Simon observa además que incluso si Greenberg hubiera sufrido tal lesión en la columna vertebral antes de morir, no la habría incapacitado ni le habría impedido seguir moviéndose. ^{[ 32 ]}

Tras la investigación de The Philadelphia Inquirer , el caso se convirtió en una sensación en la comunidad de crímenes reales . El incidente apareció en el Dr. Oz Show , ^{[ 33 ]} People Magazine , ^{[ 34 ]} 48 Hours , ^{[ 9 ]} Inside Edition , ^{[ 35 ]} The Philadelphia Inquirer , CBS Philadelphia , ^{[ 25 ]} Good Day Philadelphia ( FOX29 Philly), ^{[ 36 ]} ABC Harrisburg , CBS Harrisburg , Penn Live , la cadena Oxygen de NBC , ^{[ 37 ]} el Daily Mail y Law.com . La sospecha en torno a la muerte de Greenberg también fue el tema de un episodio de marzo de 2019 de la serie de televisión de crímenes reales Accident, Suicide or Murder . ^{[ 37 ]} Nancy Grace cubrió las misteriosas circunstancias que rodearon la muerte de Ellen en su libro What Happened to Ellen? An American Miscarriage of Justice . ^{[ 38 ]}

Una serie documental que gira en torno al caso Muerte en el apartamento 603: ¿Qué le pasó a Ellen Greenberg? para ABC News Studios y Hulu se estrenó el 29 de septiembre de 2025, dirigida por Nancy Schwartzman y producida ejecutivamente por Elle Fanning y Dakota Fanning . ^{[ 39 ] [ 40 ]} La serie menciona que varios podcasts habían cubierto la historia una vez que el artículo de 2019 ^{[ 5 ]} fue publicado en The Philadelphia Inquirer . ^{[ 41 ]}

• Jonathan Luna