Hipódromo de Ellerslie

El hipódromo de Ellerslie es el principal hipódromo de Auckland , Nueva Zelanda, para caballos de carreras pura sangre . Se trata de un circuito ondulado sobre césped ubicado en el suburbio de Ellerslie , con una circunferencia de poco menos de 1900 metros. Las carreras se realizan en sentido horario (hacia la derecha).

En Ellerslie se celebran carreras de caballos desde 1857, cuando Robert Graham organizó una reunión hípica en su propiedad, en el terreno que hoy ocupa el hipódromo de Ellerslie. El Auckland Racing Club adquirió entonces treinta y seis hectáreas de terreno a Graham en 1872, donde se ubica el hipódromo. ^{[ 1 ]}

La primera reunión de carreras del Auckland Racing Club se celebró en Ellerslie el 25 de mayo de 1874. ^{[ 1 ]} En ese momento, el hipódromo estaba a una distancia considerable de la ciudad y a los habitantes de Auckland les tomaba hasta varias horas llegar al hipódromo en carruaje.

La estación de "andén", Ellerslie Racecourse Platform, se inauguró en enero de 1874. Muchos asistentes a las carreras viajaban en tren, aunque debido a la demanda generada por el evento, incluso en 1910 a menudo tenían que viajar en vagones de ganado abiertos porque no había suficientes vagones normales disponibles para satisfacer la demanda de los servicios adicionales. ^{[ 2 ]}

Una publicación recopilada por EG Sutherland, que se conserva en las Colecciones Especiales Sir George Grey , ^{[ 3 ]} destaca la importancia del atractivo estético de Ellerslie:

"Cabe destacar que, al embellecer Ellerslie, el Auckland Racing Club ha contribuido a la popularidad de este deporte. El atractivo paisaje de Ellerslie ha sido en parte responsable de atraer a miles de aficionados a las carreras a su territorio para presenciar las mejores carreras de pura sangre. Sus cuidados parterres, estanques y la gran variedad de árboles y palmeras selectas han recibido elogios de la realeza, gobernadores, virreyes, turistas y visitantes de todo el mundo." ^{[ 4 ]}

Ellerslie fue la ubicación del primer totalizador automático , diseñado por George Julius e instalado en 1913. La reina Isabel II visitó el hipódromo durante la visita real a Nueva Zelanda en 1953/54. ^{[ 5 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, las gradas se utilizaron como salas de hospital para las fuerzas estadounidenses que servían en el Pacífico. El Dr. McGregor-Grant, de quien recibe su nombre la carrera de obstáculos, era el médico jefe.

Durante el siglo XX, el hipódromo de Ellerslie proporcionó plantas para el Hospital Kingseat . ^{[ 6 ]}

Entre los caballos de carreras campeones que han competido en Ellerslie se incluyen Kindergarten , Balmerino , Bonecrusher , Uncle Remus, el ganador de la Japan Cup Horlicks , Il Tempo , Mr Tiz, Sunline (que fue enterrado en el hipódromo en 2009) y Jimmy Choux .

Ellerslie alberga dos de los principales festivales hípicos de Nueva Zelanda: el Carnaval de Verano y la Semana de la Copa de Auckland . El Carnaval de Verano se celebra entre Navidad y Año Nuevo; anteriormente, el Derby de Nueva Zelanda y la Copa de Auckland se celebraban el 26 de diciembre y el 29 de enero, respectivamente, pero estos eventos se trasladaron a la nueva Semana de la Copa de Auckland en marzo de 2006.

Las carreras de obstáculos en Ellerslie utilizaban la conocida "colina de Ellerslie". La pista de salto se desviaba del recorrido principal justo antes de la marca de los 1000 metros, al final de la recta opuesta, y ascendía aproximadamente 16 metros hasta la cima de la colina, donde había dos vallas de obstáculos separadas por 100 metros. Había otra valla al pie de la colina, donde la pista de obstáculos se reincorporaba al recorrido principal justo después de la marca de los 600 metros. La longitud total de esta sección de la pista era de aproximadamente 750 metros. No se utilizaba para carreras en pista plana. La principal carrera de obstáculos de Ellerslie, la Great Northern Steeplechase , requería que los caballos subieran esta colina 3 veces en la prueba de 6400 metros.

El Great Northern Steeplechase y el Great Northern Hurdles ya no se celebran en Ellerslie después de que el Auckland Racing Club vendiera terrenos para la construcción de viviendas. ^{[ 7 ]} Desde 2022 las carreras se celebran en Te Rapa .

La siguiente es una lista de las carreras de Grupo que se disputan en el hipódromo de Ellerslie.

Otras carreras destacadas del pasado incluyen:

• Great Northern Foal Stakes , actualmente una carrera catalogada conocida como Auckland Futurity Stakes.
• DB Draught Classic .
• Gran St. Leger del Norte .

• Carreras de caballos pura sangre en Nueva Zelanda
• Hipódromo de Trentham

36°53′21.45″S 174°48′20.77″E / 36.8892917°S 174.8057694°E / -36.8892917; 174.8057694