Elliott Johnston

Elliott Frank Johnston (26 de febrero de 1918 - 25 de agosto de 2011) fue un jurista australiano y activista comunista. Como juez del Tribunal Supremo de Australia Meridional (1983-1988 ) , fue uno de los pocos comunistas que ejercieron como juez en Australia. También se le recuerda por haber sido el segundo y último comisionado de la Comisión Real sobre Muertes de Aborígenes bajo Custodia (1989-1991 ) .

Johnston nació en North Adelaide, hijo de William Stewart y Elsie Vivian Johnston, y creció en Kingston SE , donde estudió primero en escuelas secundarias públicas y luego en el Prince Alfred College con una beca. Posteriormente, estudió Derecho en la Universidad de Adelaida y, tras trabajar en el bufete de abogados Povey Waterhouse mientras era estudiante, le ofrecieron un empleo de inmediato. En 1937, se convirtió en secretario del grupo pacifista University Peace Group y en 1940 fundó el Radical Club, que fue prohibido al cabo de un mes.

En 1940, a pesar de sus inclinaciones pacifistas, se alistó en el ejército; sirvió en Nueva Guinea desde 1943 hasta 1945 y regresó como teniente .

Poco después de regresar de la guerra , abrió su propio bufete de abogados llamado Johnston Withers Lawyers . Se casó con Elizabeth Teesdale Smith, también radical universitaria, el 17 de abril de 1942. ^{[ 1 ]}

Johnston se unió al Partido Comunista de Australia en 1941. Asistió al Congreso de Paz de Sheffield en Varsovia en 1950 y luego realizó un breve viaje a Moscú y Leningrado , lo que resultó en la cancelación de su pasaporte. En 1951, abandonó su práctica profesional para dedicarse a tiempo completo a la organización comunista, y en 1954 fue elegido miembro del comité estatal del partido en Australia Meridional. Estudió en China desde agosto de 1955 hasta febrero de 1957, y en julio de 1957 regresó al ejercicio de la abogacía. Johnston desaprobaba los excesos del comunismo estalinista y maoísta, pero se mantuvo fiel al ideal; fue propuesto como Consejero de la Reina (QC) en 1969, pero fue rechazado por motivos políticos. Al año siguiente, tras la derrota del gobierno de Hall ante el Partido Laborista de Don Dunstan , Johnston fue nombrado QC. ^{[ 1 ]}

Durante las décadas de 1970 y 1980, el bufete de abogados de Johnston, que dirigía junto a su esposa Elizabeth y su socia Robyn Layton, se ocupó de diversas causas progresistas y representó a diecinueve sindicatos. Johnston también fue miembro del consejo principal de la Liga Nacional de Fútbol de Australia Meridional durante muchos años.

Johnston murió en el Hospital Parkwynd de Adelaida en agosto de 2011; ^{[ 2 ]} a un servicio conmemorativo celebrado en la Universidad de Adelaida asistieron 650 personas. ^{[ 3 ]}