Lago Eloika

El lago Eloika se encuentra en el norte del condado de Spokane, en el estado de Washington , Estados Unidos . Está ubicado a lo largo del ramal oeste del río Little Spokane, que fluye hacia el sur a través de las estribaciones de las montañas Selkirk . Su proximidad a la ciudad de Spokane y su ubicación a tan solo una milla de la Ruta 2 de los Estados Unidos lo convierten en un lugar popular para la pesca.

Durante siglos antes de la llegada de los colonos europeos, el lago Eloika y los canales que lo conectan con otros cuerpos de agua habían sido caladeros tradicionales para poblaciones indígenas como el pueblo Spokane . ^{[ 4 ]}

Tras la llegada de los colonos europeos, la zona circundante recibió a los primeros colonos en la década de 1860, quienes llegaron en busca de oportunidades en la industria maderera. La madera se transportaba flotando por el ramal oeste del río Little Spokane hasta los aserraderos ubicados aguas abajo del lago, al sur de la actual Eloika Lake Road. Esta actividad continuó hasta 1926. Durante este período, el nivel del lago se elevó y descendió, lo que posteriormente llevó a los propietarios de tierras a presentar demandas ante el estado para establecer una profundidad mínima para el lago. En 1960, el nivel del lago se fijó en 1908,28 pies sobre el nivel del mar. Una carretera del condado construida a lo largo de la salida sur del lago en 1968 limitó la salida de agua a dos alcantarillas. ^{[ 4 ]}

Los esfuerzos de conservación y restauración comenzaron en la década de 1980. En 1986, la Asociación Comunitaria del Lago Eloika impulsó a una coalición del Distrito de Conservación del Condado de Spokane, el Servicio de Conservación de Suelos y el Consejo de Conservación y Desarrollo de Recursos de Idaho-Washington a elaborar un plan de restauración para el lago. Con financiación estatal, se realizaron estudios sobre el control de malezas. Dos años después, en 1988, la Universidad del Este de Washington llevó a cabo estudios sobre la calidad del agua del lago. Dichos estudios determinaron que la eutrofización del lago se debía en parte a su poca profundidad y se veía agravada por la descomposición de materia orgánica proveniente de la actividad maderera histórica. En las décadas posteriores, se han continuado los estudios para abordar los problemas anteriores y mantener los caudales de agua aguas abajo del lago durante las cuatro estaciones. ^{[ 4 ]}

El lago Eloika tiene aproximadamente 3 millas de largo por media milla de ancho en el extremo norte del condado de Spokane. Es alimentado ^{[ 5 ]} y drenado ^{[ 6 ]} por el ramal oeste del río Little Spokane, que se une al ramal principal del río Little Spokane aproximadamente 2.5 millas en línea recta río abajo.

La cuenca hidrográfica del lago Eloika, a través del río West Branch Spokane aguas arriba del lago, constituye el extremo más septentrional de la cuenca hidrográfica del río Little Spokane, extendiéndose hacia los condados de Pend Oreille y Stevens al norte y noroeste. ^{[ 7 ]} Incluye numerosos otros lagos con nombre, entre ellos Fan Lake, Ponderosa Lake, Horseshoe Lake, Blue Lake, Trout Lake, Sacheen Lake y Diamond Lake. ^{[ 8 ]} El terreno aguas arriba del lago se vuelve más montañoso, con picos que superan los 2960 pies sobre el nivel del mar justo después del límite del condado de Stevens. ^{[ 5 ]} Sin embargo, el área que rodea inmediatamente al lago Eloika, con una elevación superficial de 1909 pies, es relativamente plana, especialmente al sur y al este. ^{[ 6 ]}