Paladar blando alargado

El paladar blando alargado es un trastorno hereditario congénito que afecta negativamente la respiración y la alimentación de perros y gatos . Se considera que un paladar blando está alargado cuando se extiende más allá de la parte superior de la epiglotis y/o más allá de la mitad de las criptas amigdalinas . ^{[ 1 ]} El paladar blando está compuesto de músculo y tejido conectivo ubicado en la porción posterior del techo de la boca. El paladar blando crea una barrera entre la boca (cavidad oral) y la nariz ( cavidad nasal ). ^{[ 2 ]} Esta continuidad entre las cavidades permite masticar y respirar al mismo tiempo. El paladar blando solo obstruye la cavidad nasal durante la deglución. En reposo, el paladar blando solo debe extenderse caudalmente desde el paladar duro hasta la punta de la epiglotis, dejando una abertura entre las cavidades nasal y oral. Cuando el paladar blando está alargado , obstruye parcialmente la garganta, lo que crea problemas relacionados con la respiración y la alimentación. El alargamiento y otros síntomas acompañantes ocurren en razas caracterizadas con "caras aplastadas", como los carlinos, los bulldogs y los gatos persas. ^{[ 3 ]} Esta condición es congénita, lo que significa que está presente cuando el animal nace. Las características "aplastadas" son el resultado de una mutación genética. El código genético del animal hace que los huesos de su cráneo crezcan a un tamaño menor. Debido a que los huesos son más pequeños, los músculos y otros tejidos que rodean los huesos del cráneo están desproporcionados. A estos animales a menudo se les denomina braquicéfalos, derivado de las palabras griegas para "corto" y "cabeza". ^{[ 3 ]} Un paladar blando alargado es un síntoma del Síndrome Obstructivo de las Vías Respiratorias Braquicefálicas (BOAS) y es común en razas de perros braquicéfalas y también se ha informado en razas de gatos braquicéfalas. ^{[ 4 ]}  Algunos de los otros síntomas relacionados con el BOAS incluyen narinas estenóticas , sáculos laríngeos evertidos y colapso laríngeo . ^{[ 5 ]}

Algunos de los signos y síntomas de un paladar blando alargado son respiración ruidosa y/o dificultosa y dificultades para comer. Algunos de los síntomas respiratorios incluyen estridor , ronquidos , sibilancias, jadeos y estornudos inversos. Algunos de los síntomas de alimentación incluyen arcadas y dificultad para tragar. ^{[ 6 ]} Las mascotas gravemente afectadas pueden desarrollar apnea, síncope y cianosis .

En casos extremos, el animal puede ser intolerante al ejercicio y colapsar cuando se le exige demasiado. ^{[ 5 ]}

Muchos dueños de mascotas braquicéfalas pueden considerar estos síntomas como "normales" para esa raza. ^{[ 7 ]}

Reconocer los diferentes sonidos que se producen durante la respiración de los animales puede ayudar a diagnosticar la BOAC y la presencia de un paladar blando alargado.

• Ruido faríngeo : Este ruido se denomina «estridor» y se produce cuando un perro no puede jadear normalmente debido a una obstrucción. Por lo tanto, el perro respira parcialmente por la nariz, creando una presión negativa que desencadena un sonido grave, similar a un ronquido, o «ronquidos de vigilia». ^{[ 8 ]}
• Ruido laríngeo : este ruido se denomina estridor y suele afectar a los carlinos. Se caracteriza por un sonido similar a un silbido y de tono más agudo. Este sonido se produce cuando la laringe es estrecha o colapsada. El colapso de la laringe puede ocurrir si no se trata un paladar blando alargado. ^{[ 8 ]}
• Ruido nasofaríngeo : ruido producido por estenosis nasal; obstrucción nasal causada por un crecimiento alterado de los conductos nasales. Incluye una combinación de ruidos graves y agudos similares a gruñidos. ^{[ 8 ]}
• Estornudo inverso : se produce cuando el paladar blando alargado irrita la parte posterior de la garganta. Es un sonido grave, como un gruñido, similar a carraspear. Los episodios suelen durar desde unos segundos hasta unos minutos. ^{[ 8 ]}

Las mascotas pueden ser diagnosticadas mediante un examen físico , que implica la observación y detección de los síntomas asociados con la respiración alterada debido a un paladar blando alargado y BOAC. Otra opción de diagnóstico es un examen oral. Los exámenes orales se realizan bajo sedación e incluyen la determinación de la posición del paladar blando. También implican la evaluación de otros síntomas que suelen acompañar a un paladar blando alargado, como la búsqueda de masas o tejido faríngeo redundante, la evaluación de las estructuras laríngeas y la detección de inflamación de las amígdalas. También se pueden realizar tomografías computarizadas.

Hay opciones médicas y quirúrgicas una vez que se hace un diagnóstico. Pérdida de peso, control de alergias, permanecer en un ambiente fresco y evitar correas en el cuello. Para problemas gastrointestinales, se puede usar una combinación de antiácidos y medicamentos procinéticos. ^{[ 9 ]} La medicación específica depende de la gravedad de los problemas gastrointestinales presentes en el examen. Packer RM y Tivers M encontraron que después de un seguimiento de aproximadamente 6 meses, el 72.1% de los dueños dijeron que el estado digestivo de su perro era excelente y el 75% ya no necesitaba tratamiento o una dieta especial.

Un paladar blando alargado puede tratarse quirúrgicamente mediante resección, es decir, se extirpa el exceso de tejido del paladar blando. ^{[ 1 ]} Un riesgo quirúrgico podría ser la extirpación excesiva del paladar blando. Si el paladar blando se acorta demasiado, ya no podrá bloquear las cavidades nasales y orales durante la deglución. Las opciones quirúrgicas incluyen:

• Resección del paladar blando : una opción quirúrgica para acortar el paladar blando alargado. La cirugía se puede realizar con un bisturí, electrocauterio o láser de CO₂ _. El uso de un bisturí implica cortar el exceso de paladar blando y suturar donde se cortó. ^{[ 9 ]} Elegir la opción de electrocauterio conlleva algunos riesgos. El electrocauterio puede causar edema tisular severo (exceso de líquido en los tejidos) y una gran banda de necrosis (muerte celular y tisular). La cirugía con láser _de CO₂ causa poco o ningún sangrado y es un procedimiento más rápido en comparación con otros métodos de tratamiento. A menudo no se requieren suturas. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La cirugía con electrocauterio y láser de diodo produce poco o ningún sangrado, pero debido al calor excesivo y su naturaleza de quemadura, estos métodos pueden causar edema tisular . ^{[ 11 ] [ 12 ]} A menudo no se requieren suturas. ^{[ 1 ]} La cirugía con bisturí o tijeras lleva más tiempo que con el láser de CO₂ _, hay sangrado y se requiere sutura. ^{[ 10 ]}
• Rinoplastia : ensanchamiento quirúrgico de las narinas estenóticas para mejorar el flujo de aire. Este procedimiento suele acompañar a la cirugía del paladar blando. Esto reduce las posibilidades de que se produzcan cambios secundarios en las vías respiratorias. También se ha demostrado que la combinación de ambas cirugías ofrece mejores resultados que la cirugía del paladar blando por sí sola. Packer RM y Tivers M descubrieron que, tras esta cirugía, aproximadamente el 25 % de los perros respiraban con normalidad y alrededor del 53,6 % experimentaron una mejoría significativa. ^{[ 9 ]}
• Resección del sáculo laríngeo : cuando hay un colapso laríngeo de grado I, los sáculos laríngeos se invierten. Esto causa otra obstrucción que bloquea la vía aérea. El tratamiento consiste en extirpar los sáculos invertidos. Esto también suele realizarse junto con la resección del paladar blando y la rinoplastia. Packer RM y Tivers M encontraron que, de un grupo de perros que recibieron este procedimiento, el 78 % mostró algún tipo de mejoría en su respiración. ^{[ 9 ]}

Se recomienda la intervención y corrección tempranas. ^{[ 5 ]} La mayoría de los pacientes muestran mejoría después de la cirugía de paladar blando alargado. ^{[ 10 ]}

• Síndrome de obstrucción de las vías respiratorias braquicefálicas - Facultad de Veterinaria de Cambridge