Ferrocarría histórico de Elsecar

El ferrocarril histórico de Elsecar (EHR, por sus siglas en inglés) estaba situado en la parte sur del antiguo ramal de mercancías del ferrocarril de South Yorkshire , que iba desde Elsecar Junction en su línea de Mexborough a Barnsley .

El ferrocarril histórico de Elsecar ofrecía un recorrido turístico de ida y vuelta en un tramo de 1,6 km (1 milla) de la línea, utilizando locomotoras de vapor y diésel. Anteriormente, el trayecto conectaba la estación de Rockingham (situada detrás del Centro del Patrimonio de Elsecar ) con la dársena de Hemingfield. El ferrocarril funcionaba con una variedad de material rodante conservado. 

La EHR tenía previsto operar finalmente la línea hasta Cortonwood , con una nueva parada en Hemingfield , duplicando la longitud de la línea a dos millas (3,2 km) . 

La línea se construyó para dar servicio a las minas de carbón y las fundiciones de hierro del conde Fitzwilliam , que arrendaba a empresarios locales del sector. Se inauguró en 1850 como parte del Ferrocarril de South Yorkshire , conocido como el ramal de Elsecar. Tras varias fusiones, la línea finalmente pasó a formar parte de la LNER con la creación de las Cuatro Grandes .

Toda la infraestructura fue nacionalizada tras la Segunda Guerra Mundial: las minas pasaron a formar parte de la Junta Nacional del Carbón en 1947 y el ferrocarril se integró en los Ferrocarriles Británicos en 1948.

El ramal de Elsecar cerró en 1984 tras el cierre de la última mina de carbón de la línea.

La restauración comenzó en 1994 como un proyecto del Ayuntamiento Metropolitano de Barnsley , y la línea reabrió como ferrocarril histórico en 1996, operado por el ayuntamiento. El ferrocarril histórico de Elsecar se convirtió en el operador en 2006. ^{[ 1 ]}

El ferrocarril histórico de Elsecar quedó inactivo indefinidamente cuando sus operadores renunciaron a su contrato de arrendamiento en noviembre de 2020; en ese momento se informó que el Ayuntamiento de Barnsley se había comprometido a reabrir el sitio. ^{[ 2 ]}

En noviembre de 2023, el Ayuntamiento de Barnsley e Historic England anunciaron planes para reabrir el sitio con una escuela de ingeniería ferroviaria con capacidad para 400 estudiantes al año y que daría empleo a 40 personas. El  proyecto, valorado en 25 millones de libras, ha recibido financiación del Fondo de Desarrollo Cultural, aunque no se prevé que se lleve a cabo de inmediato. Otras ideas para el desarrollo del sitio incluyen un restaurante, un centro de alquiler de bicicletas, un espacio para espectáculos al aire libre y espacios públicos. ^{[ 3 ]}

Los vagones estaban pintados con la librea "granate con franjas" de los Ferrocarriles Británicos.

• BR Mk 1 TSO n.º 3958. (En servicio).
• BR Mk 1 TSO n.º 4903. (En servicio).
• BR Mk 1 BSK No. 35305. (En servicio.)
• BR Mk 1 SK No. 25562. (En servicio.)

• Rockingham – Terminal y sede central, al servicio del Centro del Patrimonio de Elsecar .
• Hemingfield : actual terminal provisional, con las obras de cimentación finalizadas para la nueva estación intermedia propuesta.
• Cortonwood : nueva estación terminal prevista en la extensión de la línea ferroviaria de Cortonwood.

La ampliación del ferrocarril, en construcción entre 2012 y 2014, incluyó la rehabilitación de dos pasos a nivel : Tingle Bridge Lane y Smithy Bridge Lane. Dado que Tingle Bridge Lane es una calle con bastante tráfico, el ferrocarril instaló un sistema de barreras semiautomáticas, con barreras que se bajaban manualmente desde una cabina de señales, pero que se elevaban automáticamente mediante un circuito de vía. El 16 de mayo de 2011 llegaron los materiales para el paso a nivel y se puso en marcha un programa de donaciones para recaudar el resto del dinero necesario. Los fondos recaudados a través de este programa se han utilizado para comprar barreras y semáforos para el paso a nivel. En agosto de 2012 se excavaron pozos de prueba para ubicar los servicios subterráneos, listos para la construcción del paso a nivel.

El 21 de junio de 2012 se despejó y niveló el terreno para la colocación de balasto y las modificaciones de la vía, en previsión de la construcción de la estación de Hemingfield, que actualmente es el final de la línea.

El 19 de abril de 2013, la EHR construyó el paso a nivel en Tingle Bridge Lane, financiado mediante un préstamo del director, y comenzó a extender la línea hasta la mina de carbón de Cortonwood.

En junio de 2014, la vía férrea completa estaba instalada hasta Cortonwood, y solo faltaban trabajos menores de nivelación y balasto para su puesta en funcionamiento. Sin embargo, dado que el ferrocarril se encuentra fuera de servicio, la vía ha quedado inactiva y los pasos a nivel desmantelados.

En noviembre de 2013, la EHR recibió una subvención de la lotería de 50 000 libras esterlinas para financiar la creación de un parque conmemorativo de la minería del carbón en la mina de carbón de Cortonwood, ^{[ 4 ]} un lugar de importancia nacional, donde comenzó la huelga de mineros de 1984/85. El proyecto se completó en noviembre de 2014.

• El ferrocarril privado del conde Fitzwilliam

• Sitio web del ferrocarril de Elsecar archivado el 16 de mayo de 2014 en Wayback Machine.

53°29′37″N 1°25′09″O / 53.49374°N 1.41927°O / 53.49374; -1.41927