Elsie Hall

Elsie Maude Stanley Hall (22 de junio de 1877 – 27 de junio de 1976), conocida comúnmente como Elsie Stanley Hall, fue una pianista clásica sudafricana nacida en Australia. Siendo una niña prodigio que actuaba en Europa, fue apodada "el fenómeno antípoda". ^{[ 1 ]}

Hall nació en Toowoomba , Queensland, Australia, la hija mayor de William Stanley Hall (c. 1845 – 19 de junio de 1927), editor fundador del Fiji Times y posteriormente miembro del equipo literario del Sydney Morning Herald , y su esposa Mary Ann, de soltera Sadgrove, profesora de piano. ^{[ 2 ]} El nombre "Stanley" se adoptó en reconocimiento a la familia de su madre. Ella era hermana del reverendo Jacob Stanley, presidente de la Conferencia Metodista Wesleyana Británica, ^{[ 3 ]} y de Sarah Chalkey Stanley, quien se casó con George Pearce Baldwin .

Elsie Hall, una niña prodigio, comenzó a tocar el piano a los tres años, estudiando desde los cinco con el profesor Josef Kretchmann (1838-1918) en Sídney. ^{[ 2 ]} En 1883, asistió a la Exposición Industrial Juvenil Intercolonial en Parramatta, Nueva Gales del Sur, y ganó un premio por su interpretación al piano. ^{[ 4 ]} En 1888, se matriculó en el Conservatorio de Stuttgart en Alemania. ^{[ 2 ]} Después de un tiempo en París, hizo su debut en Londres ( Steinway Hall ) el 5 de mayo de 1890 a la edad de 12 años, donde fue reseñada por George Bernard Shaw .

Tocaba... con todo el vigor y el disfrute propios de su edad, y con la destreza que se deseaba, siendo una muchacha robusta y enérgica, con gran facilidad y rapidez de ejecución, y una vivacidad desbordante. Al mismo tiempo, no existe la más mínima justificación artística para explotar su talento en conciertos; espero que no volvamos a saber de ella en público hasta que tenga una edad en la que se le pueda pedir que se gane la vida por sí misma. ^{[ 5 ]}

Ese mismo año le concedieron una beca de piano en el Royal College of Music , pero la rechazó y, en su lugar, estudió en la Harrow Music School con John Farmer , y luego en la Royal High School for Music de Berlín, donde estudió con Ernst Rudorff , conoció a Brahms , Clara Schumann y Joachim , y ganó el Premio Mendelssohn. ^{[ 2 ]} Su mecenas allí fue Marie Benecke, hija mayor de Felix Mendelssohn . ^{[ 2 ]} Regresó a Australia durante algunos años antes de volver a Londres en 1903 para retomar su carrera de concertista. ^{[ 5 ]}

Hall era amiga íntima de la familia Lambert y dio clases de piano al joven Constant Lambert y a su hermano mayor, Maurice . ^{[ 6 ]} En 1911 también dio clases a la princesa María, de 14 años, en Marlborough House . ^{[ 5 ]} Hall también interpretó un concierto de Beethoven en el Festival de Malvern bajo la dirección de Elgar . ^{[ 7 ]}

Se casó con el científico sudafricano Dr. Frederick Otto Stohr, originalmente Stöhr (1871–1946), en Londres el 22 de noviembre de 1913. ^{[ 8 ]} Él había estado realizando investigaciones ornitológicas en Rodesia del Norte (actual Zambia ); se establecieron en Sudáfrica, donde más tarde ejerció la medicina. ^{[ 9 ]} Cuando su padre se jubiló, se mudó a Sudáfrica para vivir con su hija y su yerno. ^{[ 3 ]}

Hall pasó muchos años en Sudáfrica, pero continuó actuando internacionalmente. Se presentó en los Proms bajo la dirección de Henry Wood en 1929, ^{[ 10 ]} y en 1935 realizó una gira por Australia, ofreciendo dos recitales de Bach en Sídney e interpretando el Concierto de Schumann con la Orquesta Estatal de Sídney. ^{[ 11 ]} Durante la guerra, aunque ya tenía más de 60 años, entretuvo a las tropas aliadas en el norte de África e Italia. Uno de sus dos hijos murió en acto de servicio en la Fuerza Aérea Sudafricana. ^{[ 7 ]}

Continuó actuando profesionalmente al piano hasta bien entrada su vejez. En 1958 (a los 80 años), realizó una exitosa gira por Sudáfrica con el violinista holandés Herman Salomon, quien previamente se había labrado una reputación como líder del Cuarteto de Cuerdas de Ámsterdam. ^{[ 12 ]} En 1967 grabó un recital de concierto con motivo de su 90 aniversario. ^{[ 13 ]} Apareció como náufraga en el programa de radio de la BBC Desert Island Discs el 28 de abril de 1969. ^{[ 14 ]} Ese mismo año también publicó su autobiografía, The Good Die Young . ^{[ 15 ]} Hall falleció a los 99 años en Wynberg , Sudáfrica, y fue enterrada en el cementerio de Hout Bay . ^{[ 2 ]}

• YouTube 'Valse Romantique No. 3 de Chabrier interpretada por Elsie Hall y Leslie Heward'
• Guía de vinilos de la Dra. Elsie Hall - Roots