Ilterish Qaghan

Se sabe poco sobre la juventud de Ilterish Qaghan. Era nieto de Illig Qaghan , quien gobernó como el último qaghan del Kaganato Turco Oriental . Según el Libro Antiguo de Tang , su padre fue jefe bajo el mando de Sheli Yuanying, gobernador militar de Yunzhong, una subdivisión del Protectorado de Chanyu . La fuente menciona específicamente su título hereditario como Tutunchuo (en turco antiguo: Tudun Çor ). Sin embargo, esto se contradice en el texto chino inscrito en la estela dedicada a Kul Tigin , donde se afirma que el padre de Ilterish Qaghan ostentaba el título de Guduolu xiejin , la traducción china del turco antiguo Qutlug Irkin . Esto sugiere que el nombre Qutlug , que ostentaba Ilterish Qaghan, podría haber representado un título heredado de su padre, en lugar de un nombre propio. En cuanto al rango de Ilterish Qaghan antes de su ascenso como qaghan en 682, las inscripciones de Tonyukuk lo titulan como shad , un título especial otorgado a los comandantes militares. ^{[ 5 ]}

Tras la represión de la fallida rebelión de Ashina Funian en 681, Ilterish Qaghan se alzó en armas contra las autoridades Tang . Reunió un ejército de más de 5000 soldados, compuesto en parte por remanentes de los rebeldes Göktürk que habían servido bajo el mando de Ashina Funian. Inició sus campañas militares, centrándose inicialmente en ataques contra las fuerzas Tang y la confederación Toquz Oghuz al norte. ^{[ 6 ]}

Las inscripciones de Tonyukuk registran que fue el propio Tonyukuk y un tal Boyla Bagha Tarkan quienes entronizaron a Ilterish Qaghan. Las fuentes chinas amplían este relato, detallando que, tras su entronización, Ilterish Qaghan nombró a sus hermanos menores Mochuo como shad y Duoxifu como yabghu . ^{[ 7 ]}

Sus ataques contra las regiones fronterizas de Tang comenzaron el 12 de julio de 682, cuando atacaron la prefectura de Lan y capturaron y ejecutaron a su prefecto, Wang Demao. Medio año después, debido a las malas condiciones climáticas en su cuartel general, los turcos comenzaron a saquear las fronteras septentrionales de la prefectura de Bing . En respuesta a estos ataques, el general militar Xue Rengui fue asignado para defender la prefectura de Yun contra la agresión turca. Esto culminó en un enfrentamiento entre las dos fuerzas militares, que resultó en la derrota de los turcos, quienes sufrieron miles de bajas. Sin embargo, las fuerzas turcas reanudaron sus ataques y, en marzo de 683, saquearon las prefecturas de Ding y Gui. Al mes siguiente, los turcos sitiaron Chanyu y mataron a su ayudante, Zhang Xingshi. De manera similar, el prefecto de la prefectura de Yu, Li Sijian, también fue asesinado tras un ataque turco en la región. ^{[ 8 ]}

El gobernador militar de la prefectura de Feng , Cui Zhibian, dirigió una expedición contra los turcos. Sin embargo, esto resultó en la captura de Cui Zhibian por los turcos. Como resultado de estas derrotas y pérdidas, la corte Tang casi decidió abandonar la prefectura de Feng, aunque esto no se concretó debido a la oposición de su ayudante, Tang Xiujing . Entre junio y julio de 683, los turcos comenzaron a atacar la prefectura de Lan, lo que resultó en una derrota a manos del general adjunto Yang Xuanji, quien derrotó a las fuerzas de Ilterish Qaghan. Sin embargo, debido a los incesantes ataques a la prefectura, el emperador Gaozong y la corte Tang decidieron degradar la región a una institución militar menor. El 8 de diciembre de 683, el comandante Cheng Wuting dirigió una expedición contra el cuartel general turco. ^{[ 9 ]}

En 684, Ilterish Qaghan centró su atención en la estepa e inició su campaña contra los Toquz Oghuz. Tras la subyugación de los turcos orientales por los chinos en 630, la confederación Toquz Oghuz había llegado a ocupar y dominar Ötüken , el antiguo corazón y centro simbólico de los turcos. Por lo tanto, la expulsión de los Toquz Oghuz y la reconquista de Ötüken eran necesarias para que Ilterish Qaghan consolidara su autoridad y se impusiera como soberano de la estepa y verdadero qaghan de los turcos y los nómadas de la estepa. Esta campaña se detalla en las inscripciones de Tonyukuk. En ellas se menciona que un desertor de los Toquz Oghuz informó a los líderes turcos que el qaghan de los Toquz Oghuz, Baz Qaghan (Yaoluoge Dujiezhi) , había enviado cartas a los Tang y a los kitán , solicitando la formación de una alianza tripartita contra la expansión de los turcos. Tras enterarse de esto, el consejero y general Tonyukuk informó a Ilterish Qaghan y le aconsejó que atacara primero a los Toquz Oghuz. Así, los turcos se expandieron hacia Ötüken y derrotaron a una fuerza de 3000 guerreros Toquz Oghuz. ^{[ 10 ]}

Tras la conquista de Ötüken en 685, los turcos instigaron a los Toquz Oghuz a rebelarse contra el gobierno Tang, iniciando así lo que los Tang percibieron como otra rebelión. En respuesta, los Tang enviaron alrededor de 30 000 soldados desde On Oq bajo el mando del general Tian Yangming para someter a los Toquz Oghuz. Las tribus Toquz Oghuz, principalmente uigures , que se habían rendido a los Tang durante la expedición, fueron reasentadas alrededor de la ciudadela de Tongcheng en el Protectorado de Anbei. Sin embargo, tribus como los Tongra y los Pugu permanecieron en rebelión activa, por lo que los Tang enviaron a otro general, Liu Jingtong, para sofocar a los rebeldes. Debido a las numerosas bajas sufridas a causa del hambre, los Toquz Oghuz finalmente se rindieron a los Tang y fueron reasentados en gran parte en el Corredor de Hexi , lo que permitió a los turcos dominar y repoblar completamente Ötüken. ^{[ 11 ]}

El 31 de agosto de 684, Ilterish Qaghan y Ashide Yuanzhen iniciaron un ataque contra la prefectura de Shuo, bajo la protección del general Cheng Wuting. Si bien los turcos encontraron dificultades durante esta campaña debido a la competencia del general Tang, la implicación de este último en un escándalo político y su ejecución les permitió tomar la delantera. Entre el 11 de marzo y el 16 de mayo de 685, los turcos comenzaron a saquear las prefecturas de Shuo y Dai , lo que resultó en un enfrentamiento con el general Chunyu Chuping en la prefectura de Xin . El combate culminó con la pérdida de alrededor de 5000 soldados Tang. ^{[ 12 ]}

En 686, el general Heukchi Sangji , originario del estado coreano de Baekje , fue enviado por el emperador Tang para interceptar a los turcos en sus incursiones en territorios Tang. Las fuerzas turcas sufrieron una pequeña derrota en la batalla de Liangjing. Si bien los turcos lanzaron un ataque sorpresa contra el campamento Tang al atardecer, finalmente fueron derrotados por los Tang. Ni Ilterish Qaghan ni Ashide Yuanzhen son mencionados en los relatos chinos de esta batalla, lo que sugiere que el grueso del ejército turco fue enviado al norte del desierto de Gobi . Según las inscripciones de Tonyukuk, el ejército turco bajo el mando de Ilterish Qaghan logró adentrarse en territorio Tang, llegando a las regiones de Shandong y Taluy. El primero se refería a los territorios al este de las montañas Taihang, mientras que el segundo se refería al mar de China Oriental . Se detalla además que los turcos sitiaron 23 ciudades Tang durante esta campaña, aunque los nombres de las ciudades no se mencionan en la inscripción y el número puede representar la suma de todas las ciudades Tang saqueadas por los turcos bajo el liderazgo de Ilterish Qaghan. ^{[ 13 ]} Las fuentes chinas detallan que el 9 de abril de 687, Ilterish Qaghan y Ashide Yuanzhen saquearon la ciudad de Changping en la prefectura de You. El general Heukchi fue enviado para interceptar a los turcos, aunque el resultado de este posible enfrentamiento no está registrado. Entre el 12 de septiembre y el 11 de octubre de 687, el general Tang logró interceptar y derrotar a los turcos durante su ataque a la prefectura de Shuo, derrotando por completo a las fuerzas de Ilterish Qaghan. Un mes después de esta derrota, el general Tang Cuan Baobi se ofreció voluntario para capturar los restos de los turcos derrotados que habían huido al norte del Gobi. Si bien la corte Tang había ordenado al general marchar junto a Heukchi, este decidió dirigir de forma independiente a sus tropas hacia territorio turco. La batalla entre los turcos y el general Cuan Baobi resultó en la aniquilación del ejército de Cuan; por lo tanto, el 19 de noviembre de 687, el general Tang fue ejecutado por la emperatriz Wu . ^{[ 14 ]}

Tras su victoria sobre el general Cuan Baobi, entre 688 y 694, Ilterish Qaghan comenzó a concentrarse en una campaña occidental. Según las inscripciones de Tonyukuk, los Tang, On Oq (encabezado por los Türgesh bajo el mando de Üç Elig Khagan ) y los kirguises parecen haber formado una coalición militar contra los turcos. La alianza tripartita tenía como objetivo enviar tropas a las montañas Altai y desde allí expandirse hacia los territorios turcos y destruir la entidad política recién formada. ^{[ 15 ]}

Tonyukuk aconsejó a Ilterish Qaghan que hiciera campaña primero contra los kirguises. Después de una travesía de 10 días a través de las montañas Sayan y Tannu-Ola , las tropas turcas lanzaron una emboscada a los kirguises mientras dormían. Esto resultó en la aniquilación de las fuerzas kirguisas y la ejecución de su qaghan, por lo que los kirguises se rindieron y juraron lealtad a Ilterish Qaghan. ^{[ 16 ]} Tras esta victoria, los turcos comenzaron su ataque contra los Türgesh. Las inscripciones señalan que el propio Ilterish Qaghan tuvo que regresar a Ötüken porque su khatun , Ilbilga Khatun , había muerto y se requería un banquete funerario. En consecuencia, su hijo Inel Qaghan y su hermano Mochuo (con el título de Tardush Shad) fueron nombrados jefes nominales del ejército, mientras que el mando efectivo de la campaña se transfirió a Tonyukuk. Tonyukuk dirigió al ejército turco a través del Irtysh y se enfrentó a los Türgesh, apoyados por un séquito de soldados Tang, en la batalla de la llanura de Yarïsh, derrotándolos por completo. El qaghan Türgesh fue capturado, mientras que el shad y el yabghu Türgesh fueron ejecutados. Posiblemente describiendo el resultado de esta batalla, las fuentes chinas señalan que entre el 7 de noviembre y el 5 de diciembre de 690, más de 60 000 On Oq se rindieron a la corte Tang, asentándose dentro de sus fronteras. ^{[ 17 ]} Los turcos se expandieron entonces hacia el oeste, exigiendo tributo a pueblos como los tocarios y los sogdianos . ^{[ 18 ]}

Se sabe poco sobre los últimos años de la vida de Ilterish Qaghan y su muerte. Las inscripciones de Tonyukuk no proporcionan información sobre su fallecimiento, solo detallan la sucesión de Mochuo al trono a la edad de 27 años tras la muerte de su hermano, con el título de Qapaghan Qaghan. Al analizarlas junto con las inscripciones de Kul Tigin y Bilge Qaghan , que afirman que las dos figuras epónimas tenían 7 y 8 años respectivamente cuando murió su padre, se sugiere que Ilterish Qaghan murió en 691. ^{[ 19 ]}