Emanuel Edward Klein

Emanuel Edward Klein FRS (31 de octubre de 1844 en Osijek – 9 de febrero de 1925 en Hove ) fue un bacteriólogo nacido en Croacia y educado en Austria antes de establecerse en Gran Bretaña. A veces se le conoce como el padre de la microbiología británica , pero gran parte de su trabajo en microbiología, histología y bacteriología quedó eclipsado durante su vida por su uso y, al parecer, su abierta defensa de la vivisección animal en experimentos fisiológicos y médicos. Su inglés era deficiente y, durante los interrogatorios judiciales, muchas de sus respuestas fueron consideradas escandalosas.

Klein nació el 31 de octubre de 1844 en Osijek , en el seno de una familia judía no practicante de habla alemana . Su padre, que falleció cuando él tenía unos catorce años, era curtidor y trabajaba para una empresa rusa de cuero. Tras graduarse en la escuela local, se convirtió en tutor de lenguas clásicas y, a los dieciocho años, trabajó en Londres para ayudar a su familia. Posteriormente, estudió medicina en Viena , donde obtuvo el título de Doctor en Medicina en 1869. En Viena, trabajó con Ernst Wilhelm Brücke . En 1871, visitó Inglaterra para colaborar en la traducción de la obra alemana Handbuch der Lehre von den Geweben des Menschen und der Thiere, de su profesor vienés Salomon Stricker (1834-1898). Sus anfitriones, John Burdon Sanderson y John Simon, quedaron impresionados por sus conocimientos y lo invitaron a trabajar en Londres ese mismo año. Klein se trasladó al Brown Animal Sanatory Institution y, en 1873, se convirtió en profesor de patología comparada. También trabajó en el Hospital Saint Bartholomew, donde fue nombrado profesor adjunto de anatomía general y fisiología. ^{[ 1 ]} Su trabajo sobre fisiología animal se publicó en Handbook for the Physiological Laboratory en 1873, junto con Burdon Sanderson, Thomas Lauder Brunton y Michael Foster , y utilizaron métodos experimentales en animales vivos, algo que se consideraba aceptable en la Facultad de Medicina de Viena. El movimiento antiviviseccionista protestó contra los métodos descritos en su libro de texto y en 1875, después de ser elegido miembro de la Royal Society , la Comisión Real sobre Vivisección con Fines Científicos celebró sus audiencias y, aunque Foster, Brunton y Burdon Sanderson fueron cuidadosos al responder a las preguntas, Klein respondió sin ningún remordimiento aparente, aunque algunos biógrafos lo atribuyen a su limitado conocimiento del inglés. ^{[ 2 ]} Klein intentó proporcionar un texto revisado de sus respuestas, pero la Comisión Real lo rechazó. ^{[ 3 ]} Klein fue convertido en un monstruo por los medios de comunicación y se convirtió en el principal objetivo de los antiviviseccionistas ^{[ 4 ]} y el caso condujo al establecimiento de la Ley de Crueldad contra los Animales de 1876. [ ^{5 ] Klein} trabajó en la Institución Brown desde 1871 hasta 1897, tiempo durante el cual también fue mentor de estudiantes que incluían a Francis Darwin, Jeremiah MacCarthy, James Adams y Frederick Treves. ^{[ 6 ]}

La cobertura mediática durante el caso antiviviseccionista hizo que Klein se volviera tristemente célebre. Varias novelas de la época se inspiraron en el caso, entre ellas Paul Faber, Surgeon (1878) de George MacDonald; The Professor's Wife (1881) de Leonard Graham y Heart and Science (1883) de Wilkie Collins . Estas novelas incluían a un científico como personaje principal, modelado a partir de Klein y yuxtapuesto con una serie de rasgos negativos y estereotipos étnicos. ^{[ 5 ]}

La formación de Klein en Europa le permitió acceder a las técnicas microbiológicas desarrolladas por Louis Pasteur y Robert Koch , y escribió la primera obra importante en inglés sobre bacteriología en 1884. Ese mismo año, Klein, Alfred Lingard y Heneage Gibbes fueron enviados a Calcuta, India, como parte de la comisión británica sobre el cólera, para verificar los hallazgos de Koch, que habían causado cierta vergüenza a la comunidad médica británica en la India. Klein logró encontrar la bacteria Vibrio cholerae, con forma de coma , en el suministro de agua donde Koch la había encontrado, así como en las heces de pacientes infectados. Sin embargo, no aceptó completamente la idea de que la misma bacteria causara la enfermedad. ^{[ 7 ]} En 1885, estudió el brote de una enfermedad de las vacas denominada escarlatina y aisló cuatro especies de bacterias durante la investigación, incluyendo Streptococcus pyogenes , el agente causal. Klein también trabajó con bacterias en los alimentos y contribuyó al establecimiento de métodos para el procesamiento y la conservación de alimentos. De las 264 publicaciones científicas de su carrera, casi 200 fueron en microbiología. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Ronald Ross fue uno de los estudiantes de Klein. ^{[ 9 ]} Klein fue el autor de los Elementos de Histología (1883). ^{[ 6 ]}

Su nombre original era simplemente Emanuel y firmaba como E. Klein, pero durante su membresía en el Organon Club (fundado por Ray Lankester), el secretario pensó que significaba Edward. Klein fue miembro fundador del Medical Research Club (1891) y coeditor del Quarterly Journal of Microscopical Science .

Se casó con Sophia Mawley (fallecida en 1919) en 1877. ^{[ 6 ]} Tuvieron un hijo, Bernard, y dos hijas. Klein era un hábil jugador de ajedrez y músico. Murió de neumonía en su casa de Hove el 9 de febrero de 1925. ^{[ 10 ]}

• Anatomía del sistema linfático (1873)
• Elementos de Histología 1883-1895
• Microorganismos y enfermedades (1886)
• Manual para el laboratorio de fisiología (1873, con Burdon-Sanderson, Michael Foster y TL Brunton)
• Las bacterias del cólera asiático (1889)
• La etiología y patología de la enfermedad del urogallo, la enteritis aviar y otras enfermedades que afectan a las aves (1892)
• Estudios sobre la bacteriología y la etiología de la peste oriental (1906)