Emanuel Leplin

Emanuel Leplin (3 de octubre de 1917; San Francisco, California – 1 de diciembre de 1972; Martinez, California ) fue un compositor, ^{[ 1 ]} director de orquesta y pintor ^{[ 2 ]} activo principalmente en la segunda mitad del siglo XX. Nació en San Francisco y se unió a la Sinfónica de San Francisco como violista en 1941, ^{[ 3 ]} dirigiéndola en dos de sus propias obras, en 1941 ^{[ 4 ] [ 5 ]} y 1947. ^{[ 6 ]} En 1954, contrajo polio y, a partir de entonces, no pudo sostener un pincel ni componer usando nada por debajo del cuello excepto los tres primeros dedos de su mano derecha. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Con estos dedos compuso tres sinfonías, un concierto para violín y muchas otras obras para orquesta y grupos de cámara. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Leplin fue hijo único de los inmigrantes judíos rusos Dora y James Leplin. ^{[ 12 ]} Comenzó a estudiar violín a los ocho años y a componer a los dieciséis. ^{[ 13 ]} A los catorce años, James fue internado en el Hospital Estatal de Napa , un asilo para personas con enfermedades mentales graves. Su diagnóstico fue trastorno depresivo mayor . Dora Leplin, costurera, crió sola a Leplin, entonces llamado "Manny". ^{[ 7 ]}

Daniel Koshland Sr. , fundador de Levi Strauss & Co. , pagó las clases de violín de Leplin con Kathleen Parlow , una ex niña prodigio canadiense convertida en virtuosa. ^{[ 14 ]} Otros filántropos de San Francisco que patrocinaron a Leplin fueron Ruth Haas Lilienthal, afiliada de Levi Strauss & Co., y Agnes Albert , vicepresidenta de la Asociación Sinfónica de San Francisco. ^{[ 15 ]} Después de Parlow, Leplin estudió con Naoum Blinder , concertino de la Sinfónica. ^{[ 14 ]}

Leplin asistió al Conservatorio de Música de San Francisco y al Departamento de Música de la Universidad de California, Berkeley , donde estudió con EG Strickland y Albert Elkus . Estudió composición durante dos veranos con Roger Sessions , en 1936 y 1937. ^{[ 13 ]} En 1939, ganó el concurso George Ladd Prix de Paris, obteniendo una beca de dos años para estudiar en París. ^{[ 14 ]} En lugar de estudiar con la popular Nadia Boulanger , eligió a Darius Milhaud . Milhaud fue uno de los miembros del Groupe des Six (Milhaud, Arthur Honegger , Francis Poulenc , Germaine Tailleferre , Georges Auric , Louis Durey ), quienes escribieron piezas animadas rítmica y armónicamente como la Suite Scaramouche para dos pianos y, mientras estaba en Brasil, Le bœuf sur le toit ( El buey en el tejado del bar de los holgazanes ).

Leplin estudió dirección de orquesta primero en el sur de Francia , luego en Hancock, Maine , en las escuelas de Pierre Monteux , entonces director de la Sinfónica de San Francisco. Estudió violín con el compositor y violinista rumano George Enescu , ^{[ 2 ]} y con Yvonne Astruc, cuyo salón parisino era un lugar para conciertos de música de cámara. ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 14 ]}

Leplin pasó los años 1943-46 en el Ejército de los Estados Unidos. A su regreso de París, Leplin formó su propio cuarteto de cuerdas, dirigió un quinteto de viento madera, ^{[ 13 ]} y se reincorporó a la Sinfónica a petición de Monteux como violista, ^{[ 16 ]} y comenzó a componer obras para orquesta y a pintar óleos de San Francisco, sus rascacielos, museos y puentes, y el Jardín Japonés del Té . También pintó escenas del puerto de Monterey y del valle de Carmel .

Viola Luther Hagopian, autora de Italian ars nova Music: A Bibliographic Guide to Modern Editions and Related Literature , escribió: «Este talentoso joven dirigió a la Orquesta Sinfónica de San Francisco en el Auditorio Cívico el 16 de diciembre de 1941, interpretando su propia composición Preludio y Danza . Los críticos musicales le otorgan calificaciones muy altas por su música y dirección. Posee una personalidad maravillosa y el don de componer, interpretar y enseñar. Emanuel Leplin será algún día considerado uno de los más grandes artistas del mundo». ^{[ 17 ]}

Marjory M. Fisher escribió: «El "Preludio y Danza" de Leplin recordaba mucho, tanto por su instrumentación como por su brillantez general, a la Introducción y la Marcha Nupcial de Rimsky-Korsakov de " El Gallo de Oro ", que habían abierto el programa. El Preludio fue más impresionante, pero la Danza tenía mucho del brillo y la emoción de la instrumentación del ruso, además de una clara influencia del jazz... Como director, el compositor de 23 años demostró una competencia y una habilidad excepcionales. El Sr. Leplin es, sin duda, capaz de hacer que su nombre signifique algo en el mundo de la música». ^{[ 18 ]}

Alfred Frankenstein , crítico musical del San Francisco Chronicle , escribió: «Esta resultó ser una pieza dinámica, animada y con una orquestación vibrante... que sin duda merece la pena escuchar». ^{[ 19 ]} Alexander Fried, crítico musical del San Francisco Examiner, escribió: «(Tiene) una energía moderna incisiva, complejidad y franqueza... Por cierto, Leplin demostró ser un director de orquesta sumamente talentoso». ^{[ 20 ]}

Alfred Frankenstein escribió sobre el estreno de la Fantasía romántica para instrumentos de viento y piano de Leplin : «Parecía la obra de un modernista que se divertía con el romanticismo y, en el proceso, encontraba un material fresco, estimulante y original». ^{[ 21 ]} Alexander Fried escribió: «Los honores en habilidad técnica recayeron en la Fantasía romántica del Sr. Leplin ... Fue un placer escuchar las suspensiones que eran prácticamente inexistentes en las obras anteriores». ^{[ 22 ]}

Marjory Fisher escribió sobre la Suite para cuarteto de Leplin : «Resultó ser una novedad de lo más atractiva. Melodías alegres y ritmos definidos caracterizaron los seis breves movimientos de la suite. Sin embargo, hubo una melodía lastimera que distinguió el Andante tanto como el dominio de Leplin de la instrumentación del cuarteto distinguió toda la suite. La obra resultó ser una de las partituras nuevas más agradables presentadas en varias temporadas». ^{[ 23 ]} Alfred Frankenstein escribió: «Seis movimientos cortos, melodiosos, bellamente elaborados y ejecutados con precisión. Esta es, a mi gusto, la obra más vívida, bien formada y hábilmente expresiva de Leplin que se ha presentado aquí hasta ahora». ^{[ 24 ]}

En 1947, la Sinfónica de San Francisco realizó una gira transcontinental, ofreciendo 56 conciertos en 57 días. ^{[ 25 ]} La pieza orquestal de Leplin, Comedy, fue elegida como una de las obras principales de esta gira. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Leplin dirigió Comedy por primera vez en San Francisco y en el Greek Theatre de la UC Berkeley, el 23 de mayo. ^{[ 29 ]} Alexander Fried escribió: «Es una partitura rápida, caprichosa y compacta. Sus puntos fuertes son su energía hábil e incansable, su descarada insolencia y sus mezclas picantes y vibrantes de sonido orquestal». ^{[ 30 ]} Samuel T. Wilson escribió sobre la interpretación del 21 de abril en Columbus, Ohio : «El Sr. Leplin piensa con claridad, concisión y naturalidad en los lenguajes musicales modernos. Su escritura instrumental es notablemente lúcida y directa... un ensayo sumamente eficaz... todo indicaba que el Sr. Leplin tiene un don indiscutible como director». ^{[ 7 ]} Sobre la interpretación en Sacramento , Mila Landis escribió: el compositor «dirigió Comedy con gran entusiasmo... (resultó) estimulante... plantea un desafío perentorio para captar el interés y la atención». ^{[ 31 ]}

La comedia recibió esta crítica en Pasadena :

La comedia protestó: "Durante el intermedio... un comité de miembros del Club San Marino (autoproclamados, estoy seguro) se enfrentó al gerente y expresó de manera vehemente y enérgica su desaprobación... (de la comedia ) que otro público en San Diego recibió con marcada cordialidad. La obra debió de ser poderosa en sí misma, o no habría podido provocar una reacción tan violenta. ^{[ 7 ]}

La comedia iba a ser la segunda parte de una obra de cuatro partes titulada El drama . La primera parte, el Prólogo , fue escrita en 1960 y estrenada por la Filarmónica de Fresno, dirigida por Paul Vermel. ^{[ 32 ]} La Tragedia y el Epílogo nunca se escribieron. ^{[ 7 ]}

También en 1960, la Orquesta Sinfónica de New Haven , bajo los auspicios de la American Symphony Orchestra League, Inc. (ahora la League of American Orchestras ), grabó Comedy . El director fue Frank Brieff , quien escribió lo siguiente para el catálogo del Proyecto de Grabación de Música Contemporánea de la Liga 1959-1960:

La Obertura de la Comedia de Emanuel Leplin es una obra alegre y vivaz, ideal para abrir la mayoría de los programas sinfónicos y que, muy probablemente, pondrá al público de muy buen humor y receptivo. El estilo de la composición es brillante para todos los coros de la orquesta. El tema principal tiene un aire travieso, similar al de Till de Strauss , y se entrelaza y distribuye con maestría entre los distintos instrumentos.

Hay un segundo tema de carácter más lírico y melancólico que contrasta bien con el primero, cambiando el ambiente solo por un breve tiempo; el bullicioso y estruendoso tema principal irrumpe de nuevo con alegría de vivir y diversión...

Aunque Leplin es instrumentista de cuerda, tiene una gran sensibilidad para los instrumentos de viento-madera y metal, ya sea componiendo en solitario o en combinaciones para estos coros; nada resulta confuso; todo suena limpio y fresco.

La obra es de dificultad media para los intérpretes, aunque requiere buenos solistas. Las cuerdas tienen algunos pasajes delicados que requieren práctica, pero están escritas con un conocimiento profundo de las capacidades de los instrumentos.

La estructura rítmica no presenta problemas, las melodías son pegadizas y agradables, y los propios músicos de la orquesta disfrutarían interpretando la obra; una impresión que claramente recibí de la orquesta de Asilomar cuando la grabamos. ^{[ 13 ]}

El 20 de marzo de 1962, la Orquesta Sinfónica de Sacramento interpretó Comedy , con el director Fritz Berens . ^{[ 33 ]}

Leplin compuso cuatro obras orquestales más en la década de 1940: Galaxy , para dos violonchelos solistas y orquesta (1942), Cosmos para violín y orquesta (1947), Música incidental para Ifigenia de Sófocles y Birdland (1948).

Leplin dirigió un concierto de la Federación Americana de Músicos en San Francisco el 26 de agosto de 1949, en el que interpretó obras propias junto con piezas de Schubert , Beethoven y Bartók . Alfred Frankenstein escribió: «Leplin se lució, tanto como creador como intérprete. Su vibrante, intensa y brillantemente orquestada serie de tres danzas fue especialmente impresionante... (la sinfonía de Beethoven) fue una interpretación segura, ágil y bien meditada... en general, inteligentemente concebida y ejecutada con maestría». ^{[ 34 ]}

En 1953, Leplin fundó la Sinfónica Juvenil de San José, ^{[ 13 ] [ 35 ] [ 36 ]} ahora llamada Sinfónica Juvenil de San José y en 1953 y '54 dirigió las tres primeras presentaciones de la Orquesta de Cámara de San Francisco . ^{[ 37 ]} Los domingos de verano, Leplin tocaba con la SFS en Stern Grove .

En el verano de 1954, Leplin fue a High Sierra con varios miembros de la Sinfónica de San Francisco, incluido Robert S. Gottlieb. ^{[ 3 ]}

En el otoño de 1954, Leplin contrajo polio durante una epidemia en el Área de la Bahía de San Francisco. Pasó ocho meses en un respirador de presión negativa (un "pulmón de acero"). ^{[ 38 ]} Mientras estaba en un hospital de San Francisco, la Orquesta Sinfónica de California , dirigida por Murray Graitzer, ^{[ 3 ]} así como miembros de la SFS, ofrecieron un concierto benéfico para él. ^{[ 39 ]} Darius Milhaud dirigió como invitado, a pesar de su conocida artritis , dos de sus propias piezas, Obertura Mediterránea y Aria para Viola y Orquesta , que dedicó a Leplin. ^{[ 40 ]} Según una cita de prensa, "Todos los sindicatos, incluidos los de músicos, tramoyistas, transportistas, taquilla, etc., están prestando sus servicios gratuitamente para el evento del 11 de mayo. Lo que Leplin aún no sabe es que los ingenieros de radio y la compañía telefónica tenderán una línea directa hasta su cama en Maimónides, para que esté entre los presentes". ^{[ 41 ]}

Leplin presentó una exposición individual con dieciséis de sus pinturas en el Museo del Palacio de la Legión de Honor de California , incluyendo muchas que creó durante su enfermedad "sosteniendo el pincel con los dientes". ^{[ 42 ]} Poco después, Comedy se emitió en "The Standard Hour", ^{[ 13 ]} una transmisión radiofónica semanal de conciertos sinfónicos. La escuchaba desde su cama mientras se recuperaba. ^{[ 16 ] [ 43 ]}

Leplin se libró de la parálisis del pulgar y los dos primeros dedos de su mano derecha. Esto le permitió sostener un lápiz y volver a componer. Mientras su esposa Anita daba clases en la escuela primaria de Belmont, Leplin pasaba varias horas al día componiendo, escribiendo en una tabla que descansaba sobre los brazos de su silla de ruedas. En 1960, la Sinfónica de San Francisco interpretó la primera de sus nuevas obras orquestales, Paisajes y rascacielos . También exhibió dos de sus pinturas en el vestíbulo de la Ópera. ^{[ 44 ]} El artículo principal en la sección "Este mundo" del San Francisco Chronicle (1 de mayo de 1960) se tituló "El estreno mundial de las composiciones y lienzos de Leplin" e incluyó fotos de las dos pinturas.

Alfred Frankenstein escribió: «La serenidad, la claridad, la riqueza cromática y la fuerza de las sustancias fueron la clave en Paisajes y Rascacielos, a lo que se añadió una gran emoción rítmica, un gesto grandioso, una sensación de lo épico y lo monumental. Ambas piezas no son fáciles de interpretar, pero Jorda y la orquesta las interpretaron de forma brillante y fueron muy bien recibidas». ^{[ 45 ]}

Alexander Fried escribió que las piezas eran «profundamente impresionantes» y «sorprendentes». «Hay dos equilibrios opuestos de estado de ánimo en los poemas de Leplin. Paisajes es, en general, una obra de reflexión más tranquila, que culmina en clímax incidentales aquí y allá. Rascacielos, por el contrario, es vigoroso y agresivo, pero tiene sus interludios más suaves. Ambas obras tienen una artesanía e ideas musicales que se desarrollan en una forma amplia y consistente... Combinan un impacto expresivo directo con un matiz de visión más amplia». ^{[ 46 ]} El director fue Enrique Jorda .

Jorda también dirigió la siguiente pieza de Leplin, la Sinfonía n.° uno, que fue encargada por Agnes Albert y otros amigos de la Sinfónica para su temporada del 50.º aniversario. ^{[ 47 ] [ 48 ]} La SFS la estrenó los días 3, 4 y 5 de enero de 1962. ^{[ 49 ]} Subtitulada «Del siglo XX», tiene un título para cada movimiento: Iluminación , Consternación , Contemplación y Adaptación . Para el estreno, Leplin pintó cuatro cuadros con un pincel sujeto entre los dientes, que estuvieron expuestos en el vestíbulo de la Ópera durante los conciertos.

George Dusheck escribió:

Si alguien del público se hubiera inclinado a abordar la obra de Leplin con una tolerancia benevolente, propia de un valiente esfuerzo de un ser humano afligido, la música de Leplin lo habría hecho cambiar de opinión de inmediato. Es una obra grandiosa, vital, masculina y vigorosa. Resulta imposible sentir lástima por un hombre capaz de insuflar tanta vida a una gran orquesta con su mente. ^{[ 50 ]}

Alfred Frankenstein la describió como: «...una gran sinfonía, una obra inmensamente compleja, difícil y dramática, llena de comentarios irónicos y filosóficos sobre el mundo actual, y magníficamente vital en sus ritmos, su manejo de la gran orquesta y su despliegue de formas heroicas». ^{[ 51 ]} Alexander Fried escribió: «La sinfonía reflexiona sobre los logros físicos del hombre, hasta que el progreso humano roza la angustia y el miedo. Entonces busca ideales mediante los cuales el hombre pueda reconciliarse con el mundo y aspirar a un futuro superior. En su lenguaje musical, la obra de Leplin posee una violenta intensidad expresionista, pasajes de atmósfera sublime y un alcance inusualmente grandioso en el pensamiento orquestal». ^{[ 52 ]}

Leplin escribió dos sinfonías más. ^{[ 53 ] [ 54 ]} En enero, el director Josef Krips llegó a San Mateo , se sentó junto a Leplin y cantó la Segunda Sinfonía completa de 45 minutos, haciendo pausas solo entre movimientos, y demostrando que las sinfonías de Leplin tenían ritmo y melodía continuos de principio a fin. Cuando terminó, Krips exclamó: "¡Es más complicada que Stravinsky !" (como se señala en Descubrimientos de la Colección Fleisher de Kile Smith ). ^{[ 55 ] [ 56 ]} La Segunda Sinfonía fue estrenada por la SFS, bajo la dirección de Krips, los días 19, 20 y 21 de enero de 1966. ^{[ 57 ]}

En las notas del programa de la Sinfónica de San Francisco, el profesor de música de Berkeley, Edward Lawton, escribió: «La Sinfonía n.º 2, en su conjunto, es rica en material temático, con secciones individuales que contienen hasta cuatro temas distintos. Sin embargo, detrás de ellos operan dos impulsos principales: el rítmico y el lírico, y se hace mucho hincapié en la oposición entre estos impulsos, no solo en grandes secciones, sino también en yuxtaposiciones breves, rápidas y dramáticas. Todo esto se sustenta en un oído sensible y natural para el color instrumental, cultivado y perfeccionado por los años del Sr. Leplin en la orquesta y como director».

Leplin se convirtió en editor de un boletín informativo que se enviaba a personas de la zona de la Bahía que habían quedado paralizadas por la polio, llamado The Spokesman—Voice of the Handicapped (El portavoz: la voz de los discapacitados). Leplin insertaba dibujos y escribía columnas políticas en defensa de los derechos de las personas con discapacidad. ^{[ 7 ] [ 58 ]}

La composición de Leplin , Music For Festive Services, se estrenó en 1965, con Darius Milhaud entre el público. Alexander Fried escribió sobre dos pasajes: «Su belleza posee una visión mística». ^{[ 59 ]} En The San Francisco Symphony—Music, Maestros, and Musicians , David Schneider, amigo de Leplin y también músico de la Sinfónica de San Francisco, escribió: «Conocía a Emanuel desde nuestra adolescencia, y era una de las personas más vitales que he conocido». ^{[ 60 ]}

El 13 de octubre de 1972, la Pequeña Sinfónica de la Orquesta SFS interpretó la segunda parte del Divertimento para orquesta de cámara de Leplin , titulado Firecracker . ^{[ 61 ]}

En noviembre de 1972, Leplin sufrió un accidente y falleció el 2 de diciembre. ^{[ 62 ]} La semana siguiente a su muerte, la Sinfónica de San Francisco, dirigida por Seiji Ozawa , interpretó su pieza de cinco minutos «Elegía para Albert Elkus» . Una nota en el programa dedicaba los conciertos a Leplin. ^{[ 63 ]} Alfred Frankenstein escribió: «La "Elegía" habla con delicadeza y emotividad a las personalidades de ambos hombres. Es cálida y lírica, en un estilo que evoca la tradición de Hindemith. Líneas amplias y bellamente fraseadas, junto con ricas sonoridades, se combinan armoniosamente; una declaración sin pretensiones que resuena con facilidad en los instrumentos, una inspiración natural y genuina. Ozawa y la orquesta la interpretaron con espíritu y sentimiento afectuosos». ^{[ 64 ]}

Leplin dejó tras de sí numerosas obras para orquesta inéditas, entre las que se incluyen (además de las ya mencionadas) la Sinfonía n.º 3 , el Concierto para violín , cinco cuartetos de cuerda, numerosas piezas de cámara y las primeras veinte páginas de un concierto para piano. Todas las obras orquestales de Leplin se conservan en la Colección de Música Orquestal Edwin A. Fleisher de la Biblioteca Pública de Filadelfia, de la que pueden solicitarse en préstamo ^{[ 10 ].} Diez partituras se conservan en el archivo Emanuel Leplin del Centro de Historia de San Francisco de la Biblioteca Pública de San Francisco ^{[ 7 ]} , y 28 de sus piezas se conservan en la Biblioteca de Música Jean Gray Hargrove de la Universidad de California, Berkeley ^{[ 11 ] .}

• «Emanuel Leplin (1917-1972)». Archivado el 10 de septiembre de 2013 en Wayback Machine por Rocky Leplin. Biografía, pinturas y lista de composiciones. Consultado el 6 de julio de 2015.