Castillo de Embūte

Las ruinas del castillo de Embūte se encuentran en Embūte ( en alemán : Amboten ), parroquia de Embūte , municipio de Kurzeme del Sur, en la región de Curlandia , Letonia , no lejos de un antiguo castro erigido por los curonios . Fue un antiguo asentamiento curonio y se menciona en crónicas antiguas como un lugar con una fuerte resistencia curonia a los cruzados alemanes . ^{[ 1 ]} El castillo episcopal fue construido como castillo fronterizo con Lituania por la Orden Livona en una colina escarpada en la margen derecha del río Lanka , que desemboca en el afluente izquierdo del Venta . Posteriormente se construyó una casa señorial utilizando los muros del antiguo castillo, lo que se puede apreciar en la distribución de las habitaciones y los materiales de construcción. Hoy en día, las ruinas están rodeadas de árboles y se encuentran en mal estado. ^{[ 2 ]}

Embūte se conoce desde finales de 1244, cuando el castillo de madera curonio ( en alemán : Amboten ) fue tomado por el maestro de la Orden Livona, Dietrich von Grüningen . En 1245, durante la guerra con la Orden Livona , el castillo fue atacado por el Gran Duque de Lituania, Mindaugas , pero no fue tomado. Según la crónica de Herman Wartberg, en 1253 el castillo fue entregado al obispo de Curlandia . ^{[ 3 ]} Estuvo en manos de la Orden Livona por un corto período, pero a finales del siglo XIII volvió a pertenecer al obispo. En 1265, el maestro de la Orden Livona, Konrad von Mandern, construyó un castillo de piedra a 0,5  km al sur del antiguo castillo de madera curonio como castillo fronterizo con Lituania.

Dado que el castillo del siglo XVI quedó en desuso, fue reconvertido en casa señorial . Se convirtió en un centro de grandes mansiones y residencia para los terratenientes alemanes locales . ^{[ 4 ]}

En 1700, durante la Gran Guerra del Norte, el castillo fue destruido. Algunos documentos del siglo XVIII indican que solo se conservaron las murallas. En ese mismo siglo se construyó una mansión sobre los cimientos del antiguo castillo. En el siglo XIX, se amplió demoliendo una de las antiguas torres de la puerta.

La última propietaria del castillo fue la viuda de Hans von Hahn . En 1919, la casa solariega fue incendiada por los bermontianos . Según los rumores locales, la baronesa incendió el castillo en la década de 1920 para evitar su nacionalización por parte del nuevo gobierno letón . Durante las reformas agrarias en Letonia (1921-1930), todas las propiedades y tierras fueron nacionalizadas y repartidas por el gobierno letón.

Tras la Segunda Guerra Mundial, el koljós soviético local utilizó piedras del castillo como material de construcción.

Las ruinas del castillo de Embūte se encuentran alejadas de la carretera principal, en la poco poblada región de Curlandia . Actualmente, las ruinas están rodeadas de árboles y en bastante mal estado. Solo se conservan fragmentos de algunas murallas y torres .