Un diente impactado es aquel que no erupciona en la arcada dental dentro del período de desarrollo esperado . Debido a que los dientes impactados no erupcionan, permanecen en la boca durante toda la vida del individuo a menos que se extraigan o se expongan quirúrgicamente. Los dientes pueden quedar impactados debido a dientes adyacentes, hueso suprayacente denso, exceso de tejido blando o una anomalía genética. Con mayor frecuencia, la causa de la impactación es una longitud de arcada insuficiente y espacio para la erupción; es decir, la longitud total de la arcada alveolar es menor que la arcada dental (el ancho mesiodistal combinado de cada diente). Las muelas del juicio (terceros molares) suelen estar impactadas porque son los últimos dientes en erupcionar en la cavidad oral. Los terceros molares mandibulares se impactan con mayor frecuencia que los maxilares.
Algunos dentistas creen que los dientes impactados deben extraerse. [ 1 ] Esto suele ser cierto para los terceros molares, causando diversos problemas como pericoronitis, reabsorción del segundo molar adyacente, etc. Otros dientes impactados, especialmente caninos o incisivos, pueden alinearse con el resto de la arcada dental mediante tratamiento de ortodoncia, recuperando y conservando así su función mecánica y estética. En algunos casos, los dientes impactados pueden dejarse en su lugar, pero se requieren revisiones periódicas para detectar un posible desarrollo patológico. [ 2 ] La extracción de dientes impactados asintomáticos y sin patología no es un consenso médico; [ 3 ] [ 4 ] la vigilancia activa puede ser una estrategia más prudente y rentable, [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] y hacer que la futura colocación de un implante dental a través de dicho diente impactado sea un enfoque factible. [ 8 ]
Clasificación
Las clasificaciones permiten al cirujano oral determinar la dificultad de extracción del diente impactado. [ 9 ] El factor principal que determina la dificultad es la accesibilidad, la cual está determinada por los dientes adyacentes u otras estructuras que dificultan el acceso o la vía de salida. La mayoría de los sistemas de clasificación se basan en el análisis de una radiografía . Los factores que se consideran con mayor frecuencia se describen a continuación.
Angulación del diente

Sistema de clasificación más utilizado en la planificación del tratamiento. Según la angulación, el diente puede clasificarse como:
- Mesioangular
- Horizontal
- Vertical
- Distoangular
- Palatal
- Bucal
- Lingual
Relación del diente con el borde anterior de la rama
Este tipo de clasificación se basa en la cantidad de diente impactado que está cubierto por la rama mandibular . Se conoce como la clasificación de Pell y Gregory, clases 1, 2 y 3. [ 10 ]
Relación del diente con el plano oclusal
La profundidad del diente impactado en relación con el segundo molar adyacente sirve como base para este tipo de clasificación. Esta clasificación también fue propuesta por Pell y Gregory y se conoce como la clasificación A, B y C de Pell y Gregory. Relación con el plano oclusal Clases AC
Complicaciones
Los dientes erupcionados adyacentes a los dientes impactados tienen mayor predisposición a la enfermedad periodontal . Dado que la superficie más difícil de limpiar es la distal del último diente, en presencia de un diente impactado siempre se presenta inflamación gingival alrededor del segundo molar. Incluso esta leve inflamación puede permitir que las bacterias accedan a una mayor porción de la superficie radicular, lo que resulta en la formación temprana de periodontitis y compromete el diente. Incluso en situaciones donde no existe una comunicación evidente entre la boca y el tercer molar impactado, puede haber suficiente comunicación para iniciar la caries dental .
Pericoronitis
La pericoronitis es una infección del tejido blando que cubre la corona de un diente impactado y suele ser causada por la microbiota oral normal . En la mayoría de las personas existe un equilibrio entre las defensas del huésped y la microbiota oral, pero si las defensas del huésped se ven comprometidas, como durante una enfermedad leve como la gripe o una infección de las vías respiratorias superiores , se produce la pericoronitis. Otra causa común es el atrapamiento de alimentos debajo del colgajo gingival (también llamado opérculo). La pericoronitis puede presentarse como una infección leve o grave. En su forma más leve, se trata simplemente de una inflamación y dolor localizados en el tejido, mientras que en las formas graves la inflamación es un poco mayor, llegando incluso a provocar trismo (dificultad para abrir la boca).
En ocasiones, un diente impactado ejerce suficiente presión sobre las raíces de los dientes adyacentes, provocando su reabsorción .
Un diente impactado ocupa un espacio que normalmente está lleno de hueso. Esto debilita esa zona ósea y hace que la mandíbula sea más susceptible a fracturas .
Cuando los dientes impactados se retienen completamente dentro del proceso alveolar , el saco folicular asociado también se retiene junto con ellos. Si bien en la mayoría de las personas el folículo dental mantiene su tamaño original, a veces puede sufrir degeneración quística y convertirse en un quiste dentígero o un queratoquiste .
Síntomas
Lo más frecuente es que el paciente se queje de que se le quedan restos de comida atascados entre las encías y de dolor, que a menudo se diagnostica erróneamente como una infección de garganta. En los casos leves, se observa hinchazón, y en los casos graves, abrir la boca se dificulta. El dolor está siempre presente.
Gestión
Según el dentista (y las directrices de la autoridad sanitaria del país) y la situación, las muelas del juicio impactadas pueden extraerse o dejarse intactas. La extracción puede estar contraindicada, ser sencilla o requerir cirugía, dependiendo de la ubicación de las muelas.
En ocasiones, un cirujano puede desear exponer el canino por motivos estéticos. Esto puede lograrse mediante exposición abierta o cerrada. Los estudios no muestran ventajas de un método sobre otro. [ 11 ] Se puede utilizar un láser para descubrir dientes superficialmente impactados sin sangrado y con una recuperación rápida. [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
Referencias
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Véase también
- Odontología
- Patología dental adquirida