cuña voladora

La cuña (ἔμβολον, embolon en griego ; cuneus en latín , coloquialmente también caput porcinum , « cabeza de jabalí »), era utilizada tanto por la infantería como por la caballería. Los hombres se desplegaban en una formación triangular o trapezoidal con la punta a la cabeza. Según Arriano y Asclepiodoto , la cuña fue utilizada primero por los escitas y luego por los tracios . Filipo II de Macedonia la adoptó de ellos como la formación principal de su caballería de Compañeros y Alejandro Magno se enfrentó a la caballería persa dispuesta de esta manera, como atestigua Arriano. La ventaja de la cuña era que ofrecía un punto estrecho para penetrar las formaciones enemigas y concentraba a los líderes en el frente. Era más fácil de girar que una formación cuadrada porque todos seguían al líder en el vértice, «como una bandada de grullas». ^{[ 1 ]}

Como formación de infantería, Frontino atestigua que fue utilizada por los romanos en Pydna contra la línea macedonia de Perseo . ^{[ 2 ]} También fue utilizada con gran eficacia por las legiones romanas , y la cuña demostró ser eficaz en campañas en Britania, como durante la revuelta de Boudica , donde un ejército romano en gran inferioridad numérica la utilizó para derrotar a los icenos .

Keilerkopf o Keil (cabeza de jabalí, cuña, del latín: cuneus , que significa multitud ^{[ 3 ]} ) es una expresión alemana que describe la formación de ataque («cuerpo táctico») de la infantería prehistórica de los celtas y las tribus germánicas . Se cree generalmente que las tribus germánicas tuvieron más éxito con esta táctica que los celtas. Se utilizó para forzar la división de las fuerzas romanas y posteriormente se aplicó específicamente a las unidades más débiles.

Debido a la gran disciplina que requería esta formación y a la probabilidad relativamente alta de fracaso, se supone que las primeras líneas estaban formadas por los mejores guerreros, los mejor armados, de los clanes germánicos que tenían que romper la línea del frente romana.

Aquí, el guerrero individual intentaba alcanzar la fama y la gloria en la batalla. Los príncipes más distinguidos y sus acólitos se situaban a la cabeza del Keil . Sin embargo, este era también el punto más peligroso, de ahí la necesidad de ir fuertemente armados. Pero un líder militar que sobrevivía a una batalla perdida a menudo perdía la vida (generalmente por suicidio). Los guerreros que huían eran ahorcados o asesinados.

Según el historiador romano Tácito , la Keil era una multitud compacta, fuerte por todos lados, no solo al frente y atrás, sino también en los flancos. ^{[ 4 ]} La formación no era como una cuña, sino más bien un rectángulo con cuarenta guerreros en la primera línea y 1600 hombres en total. En esta formación, los hombres de los extremos corrían mayor riesgo. Por lo tanto, era muy posible que el ala marchara con cierta cautela y se mantuviera un poco rezagada, de modo que el centro avanzara más y pareciera una cuña. Las filas exteriores de la retaguardia, por otro lado, se expandían ligeramente. El objetivo era golpear con fuerza al mismo tiempo y abrir una brecha de 40 yardas de ancho en la línea enemiga, según el historiador alemán Hans Delbrück . ^{[ 3 ]}

Según Richard Burton , el cuerpo central consistía en guerreros fuertemente armados que protegían a arqueros menos armados a los lados. La formación triangular se utilizaba para abrumar al enemigo con un asalto frontal. Los grupos familiares y las tribus se colocaban uno al lado del otro en unidades para mantener su cohesión en la batalla. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La táctica era una formidable estrategia de asalto contra defensores en línea o columna; sin embargo, los atacantes se enfrentaban a la aniquilación en caso de retirada, ya que la cuña se convertía en una masa indefinida si su impulso hacia adelante se desmoronaba. ^{[ 6 ] [ 5 ]}

Cuando el ejército germánico avanzaba contra el enemigo, cantaban el baritus o barditus , el canto de batalla ( grito de batalla ); comienza con un gruñido apagado y se intensifica con el fragor de la batalla hasta alcanzar el rugido de las olas rompiendo contra las rocas. Según la leyenda germánica y Tácito, Hércules visitó una vez suelo germánico y cantaron sobre él, el primero de todos los héroes. ^{[ 7 ]}

Saxo Grammaticus ofrece dos descripciones completas de una cuña de infantería en su Gesta Danorum . En el Libro I, describe una cuña poco profunda, con la primera fila de dos hombres y cada una de las siguientes duplicada. En el Libro VII, describe una formación más puntiaguda de 10 hombres de profundidad, con la primera fila compuesta por 2 hombres y cada fila por otros 2. ^{[ 8 ]} Así, cada cuña estaba compuesta por 110 hombres, 10 de profundidad, 2 hombres en su extremo y 20 en su base. Según los vikingos , la formación en cuña, que ellos llamaban svinfylking , cf. el latín caput porcinum , fue inventada por el propio Odín . ^{[ 9 ]}

La infantería flamenca y suiza también utilizaba una formación triangular o en cuña en la época medieval . ^{[ 10 ]}

Las profundas cuñas de caballería fueron utilizadas por los ejércitos alemanes en la Baja Edad Media. En la batalla de Pillenreuth en 1450, tanto el ejército de Alberto Aquiles como el de Núremberg lucharon en formación de cuña. La caballería de Núremberg se dispuso en cuña liderada por 5 caballeros escogidos, luego siete, luego nueve, luego once. Las siguientes veinte filas contenían 250 hombres de armas comunes , y luego una última fila de 14 hombres escogidos para mantener la formación unida. ^{[ 11 ]} Sir Charles Oman se refiere a un manual inédito de 1480 de Felipe de Seldeneck ^{[ 12 ]} que describe la formación, llamándola Spitz . Da ejemplos de varias formaciones que varían de 200 a 1000 hombres. La formación de 1000 hombres coloca a siete hombres en la primera fila, y cada fila aumenta en dos hombres hasta la octava fila con 21. Los hombres restantes están en una columna de 20 hombres de ancho detrás de la punta. El estandarte se portaría en la séptima fila.

El uso de la cuña de caballería en la Castilla del siglo XIII se describe en las Siete Partidas , un código legal compilado para el rey Alfonso X de Castilla ^{[ 13 ].}

El emperador bizantino Nicéforo Focas analiza la formación en cuña de los catafractos bizantinos en el tercer capítulo de su Praecepta Militaria . Allí, relata que la cuña debe estar formada por 354 catafractos y 150 arqueros a caballo, para un total de 504 hombres. La primera línea constaba de 20 jinetes, la segunda de 24, la tercera de 28, y así sucesivamente hasta la duodécima línea, que constaba de 64 hombres. Si no se dispone de tal número de hombres, propone que la cuña se forme con 304 catafractos y 80 arqueros a caballo, para un total de 384 hombres, con la primera línea compuesta por 10 hombres. En su siguiente capítulo («Ordenanza sobre el despliegue de la caballería»), ordena que la cuña debe estar acompañada por dos unidades de caballería, que protegerán sus flancos. Una cuña cuyas filas no están completas en el medio tiene forma de Λ en lugar de Δ y se llama cuña hueca, o en griego κοιλέμβολον ( koilembolon ).

La formación en cuña es utilizada ceremonialmente por los cadetes de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante el desfile anual de graduación, cuando los cadetes de primer año (último año) que pronto serán comisionados abandonan el Ala de Cadetes. Esto es lo contrario del desfile de aceptación, que se celebra cada otoño, cuando los nuevos cadetes de cuarto año (primer año) se unen al Ala de Cadetes en la formación de cuña invertida.