Ley de Asignaciones para Ayuda de Emergencia de 1935

La Ley de Asignaciones de Ayuda de 1935 se aprobó el 8 de abril de 1935 como parte del New Deal de Franklin Delano Roosevelt . Fue un amplio programa de obras públicas que incluyó la Administración de Progreso de Obras (WPA) , la Administración Nacional de la Juventud , la Administración de Reasentamiento , la Administración de Electrificación Rural y otros programas de asistencia. ^{[ 1 ]} Estos programas se denominaron el "segundo New Deal". Los programas proporcionaron trabajo a los estadounidenses, por el cual el gobierno les pagaría. El objetivo era combatir el desempleo, sacar al país de la Gran Depresión y prevenir otra depresión en el futuro. Este fue el primer y mayor sistema de programas de asistencia pública en la historia de Estados Unidos, y condujo a la mayor acumulación de deuda nacional. ^{[ 2 ]}

Antes de 1935, muchos programas se centraban en la ayuda directa y el subsidio por desempleo. Franklin Delano Roosevelt no era partidario de brindar asistencia social a los trabajadores aptos, ya que esto desmoralizaba a los desempleados y creaba dependencia del gobierno; incluso los desempleados preferían la ayuda laboral. También le preocupaban los futuros problemas de desempleo y la desprotección en la vejez, y creía que «tenemos que empezar, o nunca empezaremos». ^{[ 3 ]} A principios de 1935, 11,3 millones de estadounidenses estaban desempleados, lo que representaba casi el 22 % de la fuerza laboral civil. ^{[ 4 ]}

En enero de 1935, Roosevelt anunció sus planes para modificar los programas de ayuda vigentes.

El Gobierno Federal debe y deberá abandonar este asunto de la asistencia. ^{[ 5 ]} No estoy dispuesto a que la vitalidad de nuestro pueblo se vea aún más mermada por la entrega de dinero en efectivo, canastas de alimentos, unas pocas horas de trabajo semanal cortando el césped, rastrillando hojas o recogiendo periódicos en parques públicos. Debemos preservar no solo los cuerpos de los desempleados de la destrucción, sino también su autoestima, su autosuficiencia, su valentía y su determinación. ^{[ 6 ]}

El 8 de abril de 1935, Roosevelt presentó la Ley de Asignaciones para Ayuda de Emergencia, que solo brindaba ayuda directa a las personas que no podían trabajar, como los ancianos y las personas con discapacidad. A pesar de la palabra "emergencia", esta ley se creó para abordar un problema a largo plazo. ^{[ 7 ]}

Solicitó al Congreso 4.880 millones de dólares ^{[ 8 ]} : dos tercios se destinarían a financiar ayudas laborales y el resto a poner fin a la Administración Federal de Ayuda de Emergencia , el programa de trabajo creado por Roosevelt en 1933 que reemplazó a la Administración de Obras Civiles . ^{[ 9 ]}

Solicitó 4 mil millones de dólares para poner las cosas en marcha, y se reasignaron 880 millones de dólares de asignaciones anteriores ^{[ 10 ]} para ayudar a 3,5 millones de personas. ^{[ 11 ]} Los gobiernos y agencias locales ya habían atendido a los 1,5 millones de beneficiarios de ayuda que no podían trabajar (por ejemplo, los enfermos, los ancianos, las personas con discapacidad física). ^{[ 12 ]} De los fondos asignados por la ley, se aprobaron 27 millones de dólares para el Proyecto Federal de Arte , el Proyecto Federal de Escritores y el Proyecto Federal de Teatro bajo el Proyecto Federal Número Uno patrocinado por la WPA . ^{[ 13 ]}

En septiembre de 1935, el programa estaba fracasando y algunos incluso pensaban que podría colapsar. Solo quedaban mil millones de dólares y menos de una cuarta parte de los aproximadamente 3,5 millones de personas estaban empleadas. ^{[ 14 ]}

Hubo muchos obstáculos que llevaron a su caída, tales como:

• El proyecto de ley se retrasó en el Congreso porque la gente exigió que el programa pagara los salarios a los niveles existentes.
• Los líderes del Congreso querían asignar los fondos a categorías y agencias específicas, lo que dificultó una transición sin problemas desde el programa existente.
• Conflicto entre Harry Hopkins y Harold Ickes : discutían sobre si el programa debía ser de obras públicas (proyectos costosos con menos mano de obra de ayuda) o de ayuda laboral ("trabajo hecho") ^{[ 15 ].}

Roosevelt había esperado que esto pusiera fin a la Depresión y creara empleos, pero no tuvo éxito. Entregó el resto de la asignación a Harry Hopkins , quien había creado la WPA . ^{[ 16 ]}

El Congreso contribuyó a este programa durante la década de 1930, pero a partir de 1939, los fondos se redujeron. ^{[ 17 ]} Muchos programas se suspendieron a lo largo de los años, y en 1943, el Congreso puso fin a muchos de los programas de la Ley de Asignaciones de Ayuda de Emergencia, incluidos WPA y PWA . ^{[ 18 ]} El desempleo ya no era un problema importante porque la Segunda Guerra Mundial había creado miles de puestos de trabajo.

Muchas personas se quejaron de que "los programas crearon 'trabajos innecesarios' para los desempleados a expensas de los ciudadanos más adinerados del país". ^{[ 19 ]} Sin embargo, la Administración de Electrificación Rural tuvo éxito. En 1934, solo el 11% de las granjas estadounidenses tenían electricidad, pero esa cifra aumentó al 50% en 1942 y a casi el 100% a finales de la década de 1940. ^{[ 20 ]} La WPA construyó y renovó miles de escuelas, hospitales y parques infantiles. ^{[ 21 ]}

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