Asistencia en carretera

La asistencia en carretera , también conocida como cobertura por avería , es un servicio que ayuda a conductores de automóviles, motociclistas o ciclistas cuyos vehículos sufren una avería mecánica que no pueden solucionar por sí mismos o que les impide transportar el vehículo a un taller mecánico de forma razonable y eficaz . Los técnicos de asistencia en carretera responden a las llamadas para inspeccionar el vehículo e intentar realizar las reparaciones necesarias. Este servicio puede ser proporcionado por departamentos de transporte , asociaciones automovilísticas , compañías de seguros de vehículos u organizaciones especializadas en asistencia en carretera.

Los primeros automovilistas solían ser capaces de realizar pequeñas reparaciones por sí mismos, pero a medida que los automóviles se volvieron más complejos, esto se hizo más difícil. Algunos de los primeros clubes automovilísticos locales intentaron apoyar a sus miembros animándolos a ayudarse mutuamente. Se estableció un sistema de rotación entre los miembros que se ayudaban entre sí y, en algunos casos, se ahorraba dinero para contratar una grúa si era necesario.

En el Reino Unido, RAC (antiguo socio del Royal Automobile Club ) y The Automobile Association (AA) (fundada en 1905) ofrecen a sus miembros servicios de reparación en el lugar, remolque a un taller local o al domicilio del conductor si está cerca (normalmente con un límite de 20 millas) y, en algunos casos, proporcionan servicios de transporte posterior, como vehículos de alquiler. ^{[ 1 ]}

El Allgemeiner Deutscher Automobil-Club de Alemania comenzó a ofrecer un servicio similar en 1927. En los Países Bajos, un servicio de vigilancia vial (Wegenwacht) del Real Club Turístico Neerlandés (ANWB) comenzó a funcionar recién en 1946, debido a la interrupción causada por la Segunda Guerra Mundial .

En Estados Unidos, la Asociación Automovilística Estadounidense (AAA) puso en marcha el primer servicio de asistencia en carretera en abril de 1915, cuando cinco motociclistas que trabajaban para el Club Automovilístico de San Luis fundaron el «Cuerpo de Primeros Auxilios». El grupo recorría las calles de la ciudad los domingos buscando a automovilistas averiados, realizando reparaciones menores de motor y neumáticos de forma gratuita, tanto para socios como para no socios. Ayudaron a 24 automovilistas ese primer domingo y a 171 al final del primer mes. ^{[ 2 ]}

Muchas de estas asociaciones son clubes de socios que prestan servicios de asistencia a sus miembros mediante el uso de flotas de vehículos. En el caso de la AA del Reino Unido, estos vehículos eran tradicionalmente motocicletas antes de la introducción de las furgonetas .

Cuando la tecnología de las comunicaciones y su disponibilidad lo hicieron factible, en algunos países se introdujo una red de cabinas telefónicas de emergencia , ubicadas a intervalos en la carretera. En los últimos años, la popularización de los teléfonos móviles ha reemplazado la necesidad de una red telefónica de emergencia. La tecnología móvil también ha propiciado el desarrollo de aplicaciones gratuitas. Esta tecnología permitió a los conductores solicitar asistencia en carretera mediante aplicaciones como Urgent.ly Roadside Assistance , lanzada en 2014 en Estados Unidos. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En algunas zonas, especialmente en Europa, existe una asociación de socios automovilísticos patrocinada o autorizada por el gobierno, y el servicio puede consistir en una póliza de seguro con primas, en lugar de una cuota de suscripción para los miembros.

Estos servicios también pueden estar disponibles como parte del servicio de una compañía de seguros de vehículos u otras compañías cuya actividad principal sea ofrecer este tipo de asistencia, como la AAA en Estados Unidos, la NRMA en Australia o la AA en el Reino Unido.

Algunos fabricantes de automóviles también ofrecen asistencia en carretera a sus clientes, a veces de forma gratuita durante un tiempo después de la compra de un vehículo nuevo.

La cobertura de averías puede incluir arrancar un automóvil con cables, diagnosticar y reparar el problema que causó la avería, remolcar un vehículo, ayudar a cambiar un neumático pinchado , proporcionar una pequeña cantidad de combustible cuando un vehículo se queda sin él, sacar un vehículo atascado en la nieve o ayudar a personas que se han quedado fuera de sus coches. ^{[ 5 ]} Los climas fríos aumentan significativamente la demanda de asistencia en carretera, ya que la nieve, el hielo y la visibilidad reducida crean peligros adicionales para los conductores. ^{[ 6 ]}

• Avería (del vehículo)
• Seguridad en el automóvil
• Recuperación de vehículos