Emerich Juettner

Emerich Juettner (enero de 1876 - 4 de enero de 1955), también conocido como Edward Mueller o Mister 880 , fue un inmigrante austríaco-estadounidense conocido por falsificar billetes de un dólar de los Estados Unidos y eludir al Servicio Secreto de los Estados Unidos durante una década, de 1938 a 1948. ^[1] Cuando fue atrapado, admitió abiertamente sus acciones, añadiendo que nunca había dado más de un billete a nadie, por lo que ninguna persona había perdido más de un dólar. ^[1] Fue condenado a un año y un día de prisión y a una multa de un dólar, y más tarde vendió los derechos de su historia, que se convirtió en la película de 1950 Mister 880. [ ^1]

Emerich Juettner nació en enero de 1876 en Austria en una familia de clase trabajadora. Era el mayor de cuatro hermanos, tenía dos hermanos y una hermana. El 21 de junio de 1890, a la edad de 14 años, llegó a Nueva York. ^[2] Encontró trabajo como dorador de marcos de cuadros antes de casarse con Florence LeMein en 1902 a la edad de 26 años. Su esposa dio a luz a un hijo, Walter, en 1903 y una hija, Florence, en 1918. Para mantener a su familia, comenzó a trabajar como encargado de mantenimiento y superintendente de edificios en el Upper East Side de Nueva York . Su trabajo le permitió a él y a su familia vivir sin pagar alquiler en el sótano del edificio donde trabajaba. Su esposa murió en la pandemia de gripe española de 1918 , poco después de dar a luz a su hija Florence. Luego se convirtió en un recolector de chatarra. ^[3]

Tras la muerte de su esposa, Juettner tenía recursos económicos limitados. En 1938, Juettner empezó a utilizar entre diez y doce billetes falsificados caseros por semana en tiendas selectas de los barrios de Manhattan . Durante los diez años siguientes, Juettner siguió utilizando sus billetes falsificados con moderación, sin repetir nunca los escaparates ni las licitaciones. Los billetes siempre estaban mal hechos en papel barato e incluían detalles como que el nombre de Washington estaba mal escrito como "Wahsington". ^[4]

Después de que Juettner utilizó su primer billete en una tienda de tabaco local, el Servicio Secreto abrió el expediente 880, en lo que dio inicio a una búsqueda que duró una década. ^[4]

Se volvió imposible rastrearlo, ya que los billetes eran de perfil bajo y se usaban muy raramente en nuevos lugares cada vez.

En 1948, la falsificación llegó a su fin. Después de un incendio en su edificio de apartamentos, Juettner decidió tirar a la calle el material de falsificación que había destruido. Cuando llegó la nevada, el material quedó escondido de forma eficaz. Más tarde, un grupo de niños encontró varios billetes de 1 dólar de Juettner y se los llevó a sus padres. Posteriormente, los padres denunciaron los billetes encontrados al Servicio Secreto. Al llegar a su apartamento, Juettner fue arrestado. ^[4]

Juettner fue posteriormente sentenciado a un año y un día de prisión, además de una multa de un dólar, lo que provocó risas entre los presentes en la sala del tribunal. ^[1]

En 1949, la periodista estadounidense St. Clair McKelway escribió una serie en The New Yorker sobre varios crímenes diferentes. McKelway cubrió la historia de Juettner en una serie de tres partes que detallaba la falsificación en Estados Unidos y la vida y el plan de Juettner, desarrollando más tarde su historia en un libro. Titulada Annals of Crime , la serie se combinó con varios cómics e ilustraciones. ^[5]

El ex director del Servicio Secreto James Maloney culpó a Juettner por el aumento de los incidentes de falsificación en los Estados Unidos. ^[6]

La vida de Emerich Juettner inspiró la película de comedia dramática de 1950 Mister 880 , dirigida por Edmund Goulding y protagonizada por Burt Lancaster como el agente del Servicio Secreto a cargo de la investigación y Edmund Gwenn (en un papel secundario) como el personaje basado en Juettner. La película se basó en el artículo de St. Clair McKelway sobre Juettner. Juettner asistió al estreno de la película. Gwenn ganó un Globo de Oro y fue nominado a un premio de la Academia por su actuación en Mister 880. En última instancia, Juettner ganó más dinero con el lanzamiento de Mister 880 de lo que había ganado falsificando. ^[7]

Un episodio de The 20th Century Fox Hour , titulado "The Moneymaker", se basó en la película y se emitió por primera vez el 31 de octubre de 1956. ^[8] Aquí, la falsificadora era una anciana, interpretada por Spring Byington .