Efecto Emerson

El efecto Emerson es el aumento de la tasa de fotosíntesis tras la exposición de los cloroplastos  a luz con longitudes de onda inferiores a 680 nm (espectro rojo intenso) y superiores a 680 nm (espectro rojo lejano). Cuando se exponen simultáneamente a luz de ambas longitudes de onda, la tasa de fotosíntesis es mayor que la suma de las tasas de fotosíntesis con luz roja y luz roja lejana. Este efecto constituyó una de las primeras evidencias de que dos fotosistemas , que procesan diferentes longitudes de onda, cooperan en la fotosíntesis. ^{[ 1 ]}

Robert Emerson describió el efecto epónimo en 1957. ^{[ 2 ]} En su artículo observó que:

1. Cuando las plantas se exponen a luz con una longitud de onda superior a 680  nm, solo se activa un fotosistema; es decir, el PS700, lo que da lugar a la formación de ATP únicamente.
2. Cuando las plantas se exponen a luz con una longitud de onda inferior a 680  nm, la tasa de fotosíntesis es muy baja.
3. Al aplicar luz con longitudes de onda tanto más cortas como más largas, la eficiencia del proceso aumentó, ya que ambos fotosistemas trabajaban juntos al mismo tiempo, lo que dio como resultado un mayor rendimiento.

Cuando Emerson expuso plantas verdes a diferentes longitudes de onda de luz , observó que a longitudes de onda mayores de 680  nm la eficiencia de la fotosíntesis disminuía abruptamente, a pesar de que esta es una región del espectro donde la clorofila aún absorbe luz ( la clorofila es el pigmento verde de las plantas y absorbe principalmente las longitudes de onda roja y azul). Cuando las plantas se expusieron a luz de longitud de onda corta (menos de 660  nm), la eficiencia también disminuyó. Emerson expuso entonces las plantas a longitudes de onda cortas y largas simultáneamente, lo que provocó un gran aumento de la eficiencia. Concluyó que deben existir dos fotosistemas diferentes involucrados en la fotosíntesis : uno impulsado por luz de longitud de onda corta y otro por luz de longitud de onda larga ( PS1 y PS2 ). Estos trabajan juntos para aumentar la eficiencia y convertir la energía lumínica en formas que la planta pueda absorber. ^{[ 3 ]}

La luz excita las moléculas de clorofila en el centro de reacción y provoca un aumento de energía. A medida que la molécula se desenergiza, su energía se transporta a través de una cadena de transportadores de electrones al siguiente fotosistema , que realiza una función similar y produce moléculas orgánicas portadoras de energía .

• Efecto Emerson en el Diccionario de Botánica
• everything2.com
• Efecto de la emersión en detalle en Plantphysiol.org