Emigdio Vásquez

Emigdio Vásquez (1939–2014) fue un artista chicano- estadounidense , muralista de realismo social y educador, conocido como el "Padrino de los artistas hispanos". ^{[ 1 ]} La mayoría de sus murales representan la historia chicana y latinoamericana y presentan un estilo fotorrealista . ^{[ 2 ]}

Emigdio Vásquez nació el 25 de mayo de 1939 en Jerome, Arizona . ^{[ 3 ]} Su padre trabajaba para las minas de cobre Phelps-Dodge ; y a principios de la década de 1940 su familia se mudó a Orange, California . Su interés por el arte fue evidente desde la escuela primaria, donde replicaba estilos de cómics para crear sus propias historietas basadas en historias que su padre le contaba sobre la Revolución Mexicana.

Emigdio obtuvo un título de Asociado en Artes del Santa Ana College; y se transfirió a la Universidad Estatal de California, Fullerton , donde recibió su Licenciatura en Artes y una Maestría en Bellas Artes. ^{[ 3 ]} En 1979, para su proyecto de tesis de maestría, Emigdio pintó un mural de 26 m de largo (85 pies ) como tributo a la clase trabajadora chicana, con figuras modeladas a partir de su padre como minero y otros familiares y amigos como trabajadores del campo y obreros. 

Vasquez pintó más de 30 murales públicos en el centro del Condado de Orange, California ^{[ 4 ]} y más de 400 pinturas de bellas artes. El mural más reconocido de Emigdio es "El Legado de César Chávez", ubicado en el vestíbulo del Centro de Negocios e Informática César Chávez en Santa Ana College. Algunos de los temas favoritos de Emigdio eran la subcultura chicana y mexicoamericana, incluyendo los zoot suits y los pachucos , así como la gente de la calle y los jornaleros que reflejaban una época histórica presentada en su estilo narrativo. También disfrutaba pintando bodegones y paisajes, así como retratos de figuras históricas. Su diversidad de temas y estilo lo coloca en una clase selecta de artistas que trasciende la descripción tradicional de "categorizar" que se les asigna a la mayoría de los artistas.

Emigdio se inspiró en fotografías y pinturas al aire libre, transformándolas en una obra que documentaba y reflexionaba sobre la vida cotidiana de la gente trabajadora del barrio. Con una meticulosa técnica, plasmó la experiencia urbana con objetividad y dignidad, sin glorificar ni criticar. Su obra suele ser reconocida por su estilo hiperrealista, con transiciones y temáticas históricas.

En 1996, recibió una beca artística de la Fundación Adolph y Ester Gottlieb en Nueva York.

Anteriormente estuvo casado con Rosie Lopez Schelerth. ^{[ 5 ]} Vasquez es padre de seis hijos. Su hijo, Emigdio "Higgy" Vasquez, ha sido aprendiz y ha ayudado a su padre en muchos proyectos de murales, incluyendo conservación, restauración y creación de nuevos murales. ^{[ 1 ]} La hija de Vasquez, Rosemary Vasquez Tuthill, es pintora de bellas artes y muralista. ^{[ 6 ]}

Vasquez falleció de neumonía el 9 de agosto de 2014 en Newport Beach , California. Tenía 75 años. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Diversos grupos reconocieron a Emigdio por sus contribuciones al arte y la cultura. En 2004, Emigdio fue incluido en el Salón de la Fama de Exalumnos del Santa Ana College; en 2007, la Universidad Estatal de California en Fullerton lo reconoció como uno de los 50 graduados hispanos más influyentes en sus 50 años de existencia; y el 25 de mayo de 2013, día de su cumpleaños, la ciudad de Santa Ana proclamó ese día como el Día de Emigdio Vásquez.

Su exesposa, Rosie Lopez Schelerth, había escrito sobre la juventud de Vasquez y su matrimonio en su autobiografía autopublicada , ¡Hola! Mi nombre es Chicken (2008). ^{[ 5 ]}

La restauración del mural de Cypress St.: el documental "El Proletariado de Atzlan" sobre Emigdio Vásquez y su hijo Higgy Vásquez, ^{[ 9 ]} fue producido y dirigido por Katherine Bowers para la Universidad Chapman . Fue seleccionado para el Festival de Cine del Condado de Orange. ^{[ 10 ]} El documental explica la restauración del mural de Cypress St. a cargo de su hijo Higgy. Incluye la vida y obra de Emigdio Vásquez, su viaje desde su lugar de nacimiento en Jerome, Arizona, hasta Orange, California, y cómo su temprano interés por el dibujo lo llevó a dedicarse a la pintura artística durante toda su vida. El proyecto en su conjunto fue reconocido y seleccionado como parte de "Pacific Standard Time" del Getty Center.

• Artículo de la USCB
• Vídeo: Restauración del Mural de San Ciprés, "El Proletariado de Atzlan"
• Video: Preservación de los murales del Parque Citrus de Anaheim por la ciudad de Anaheim
• Video: 'Emigdio Vásquez': Colección Fred Ortiz.