Emilian Wehrle

Emilian Wehrle (1832-1896, nacido en Schönenbach ( Furtwangen )) fue un renombrado relojero de la Selva Negra , famoso por sus relojes musicales de alta calidad. Entre estos relojes se encontraban el reloj trompetista , el reloj flautista, el reloj pájaro cantor y el reloj gallo. Estos relojes anunciaban la hora con el sonido de un trompetista, una flauta, un pájaro y un gallo, respectivamente. También fabricaba relojes de cuco , pero estos no eran la actividad principal de su empresa.

Emilian provenía de una zona agrícola sumida en la pobreza. Su padre, Konrad Wehrle (1796-1871), era un humilde relojero y agricultor que, sorprendentemente, mantenía a su familia con menos de un tercio de acre de tierra. A pesar de su escasa formación académica, demostró ser un estudiante sobresaliente, con un talento técnico excepcional. Con el dinero que ahorró durante sus años de servicio militar, fundó su propio taller de relojería en Furtwangen en 1857.

Emilian Wehrle nunca produjo relojes en grandes cantidades en comparación con otros fabricantes de la Selva Negra. En cambio, se especializó en la venta de sus costosos relojes musicales a personas que podían permitírselos.

A principios de 1866, Emilian se asoció con su vecino Franz Xaver Wehrle (1819-1885), renombrando la firma como Emilian Wehrle & Co. Ese mismo año, el 23 de agosto de 1866, Emilian contrajo matrimonio con Norma Wehrle (1844-1901), hija de Franz Xaver Wehrle. Si bien ambas familias Wehrle compartían el mismo apellido, no se conocía ningún parentesco entre ellas hasta el matrimonio de Emilian con Norma.

Los relojes Wehrle se exportaban a todo el mundo, principalmente a Estados Unidos y Gran Bretaña . Estos relojes de la época no se producían en masa como los relojes de cuco , que eran una opción más económica. Hoy en día, los relojes Wehrle son escasos y muy valiosos para los coleccionistas.

Tras la muerte de Emilian en 1896, su cuñado y socio en la empresa, Julian Wehrle, tomó el control de la fábrica. En muy poco tiempo, la empresa dejó de fabricar relojes musicales y se especializó en la fabricación de piezas específicas para otras industrias. Hoy en día, la empresa sigue en activo y se especializa en la producción de contadores de agua y otros sistemas de medición de caudal.

Los relojes de Emilian Wehrle son piezas de museo muy codiciadas debido al alto nivel artístico, técnico y musical que se refleja en cada una de sus creaciones.

• Miller y Wehrle, “Emilian Wehrle: The Man and His Clocks”, Boletín NAWCC, (marzo-abril de 2012), 396.
• Kochmann, Karl (2005): El relojero de la Selva Negra y el reloj de cuco.
• Miller, Justin (2012), Relojes raros e inusuales de la Selva Negra, Schiffer 2012, págs.  161-165.

• Juan Bautista Beha
• Theodor Ketterer