Emily Sibley Watson

Emily Sibley Watson ( de soltera Sibley ; 10 de mayo de 1855 - 8 de febrero de 1945) fue una filántropa y mecenas de las artes de Rochester, Nueva York. Hija menor de Hiram Sibley, fundador de Western Union, y Elizabeth Tinker Sibley, creció en una familia que valoraba el servicio, la fe y las artes. Es conocida principalmente por ser la fundadora de la Galería de Arte Memorial de la Universidad de Rochester y mecenas de la Escuela de Música y Danza Hochstein de Rochester . Junto con su madre, fue una importante benefactora del Hospital Homeopático (más tarde Hospital Genesee ).

La hija menor de Hiram Sibley, Emily Sibley, nació pocos años después de la fundación de la empresa más famosa de su padre, Western Union . El éxito financiero de la compañía generó una fortuna inmensa para él y para muchos otros habitantes de Rochester.

Aunque se sabe poco sobre la educación temprana de Emily Sibley, las oportunidades que tuvo desde joven para viajar contribuyeron a su interés por el arte y la cultura.

Entre 1864 y 1866, Hiram Sibley viajó por Europa, en parte para negociar con el zar de Rusia la construcción de una línea telegráfica a través del estrecho de Bering, desde Alaska hasta Rusia. Llevó consigo a su esposa e hija para reunirse con su hijo, Hiram Watson Sibley, quien ya estudiaba en el extranjero. ^{[ 1 ]} La educación y los viajes de Emily durante este período quedaron documentados en un diario, ^{[ 2 ]} que ahora forma parte de la colección de los Archivos de la Galería de Arte Memorial. En él, registra visitas a museos y galerías de arte, conciertos y desfiles. Estudió en un internado en París antes de que la familia regresara a Rochester en 1866.

En 1871, Emily Sibley estaba en un internado en Nueva York. ^{[ 3 ]}

El diario de Emily Sibley de 1875 ^{[ 4 ]} documenta su encuentro con su futuro esposo, Isaac Seymour Averell (Ike), miembro de una destacada familia de Ogdensburg, Nueva York . Se casaron el 27 de abril de 1876 ^{[ 5 ]} y viajaron a Francia para comenzar su vida matrimonial. Su hija Elizabeth Louise nació en Niza, Francia , el 25 de enero de 1877. En algún momento de ese año, la familia Averell regresó a Rochester, y su hijo James George (llamado JG) nació el 23 de diciembre de 1877. ^{[ 6 ]}

A principios de 1878, Ike Averell compró las acciones de los accionistas anteriores del Banco de Monroe y se convirtió en presidente, con Hiram Sibley en la junta directiva. ^{[ 7 ]} En mayo de 1880, comenzaron a surgir problemas financieros, problemas que continuaron durante varios años. ^{[ 8 ]} Aunque no se informó hasta después de su muerte, en julio de 1883 Hiram Sibley agregó un codicilo a su testamento asegurando que Ike no tendría acceso a los fondos de la familia Sibley en ningún momento en el futuro. ^{[ 9 ]} Menos de una semana después de firmar el codicilo, Hiram y Elizabeth Sibley, y Emily Sibley Averell y sus dos hijos partieron para una larga estadía en Europa. ^{[ 10 ]} Para cuando la familia regresó en junio de 1884, Isaac Averell ya no residía en Rochester y figuraba en el directorio de la ciudad de Alameda, California .

A su regreso a Rochester, Emily Sibley Averell se mudó a una nueva casa a la vuelta de la esquina de la de sus padres, en el número 11 de Prince Street. Dos años después, la difteria acabó con la vida de la pequeña Louise, de 9 años. ^{[ 11 ]}

Separada de su esposo, surgió una amistad entre Emily Sibley Averell y James Sibley Watson, hijo del socio de su padre, Don Alonzo Watson . Es probable que "Jimmie" y su hermana Belle se reunieran con Emily y su familia en Europa en 1883, y regresaron con ellos en el SS Oregon el 16 de junio de 1884. ^{[ 12 ]} Para 1885, James Watson escribía a Emily con regularidad cuando estaba fuera de la ciudad en viajes de caza. ^{[ 13 ]} También formó parte de un viaje familiar prolongado de los Sibley a Yellowstone en 1889. ^{[ 14 ]}

En otoño de 1890, Emily Sibley Averell pasó varios meses en Santa Bárbara, California , estableciendo su residencia para divorciarse de Isaac Averell. ^{[ 15 ]} El 5 de enero de 1891, el Democrat and Chronicle informó que "Emily S. Averill [sic] ha iniciado una acción de divorcio contra Isaac Averill". ^{[ 16 ]} Emily Sibley Averell y James Sibley Watson se casaron el 6 de abril de 1891. ^{[ 17 ]}

Emily y Jimmie viajaron a España y Marruecos para su luna de miel, ^{[ 18 ]} y en 1892-1893, la familia viajó a Egipto . ^{[ 19 ]} En otoño de 1893, el hijo de Emily, JG Averell, se matriculó como estudiante en la Saint Paul's School en Concord, New Hampshire , y al verano siguiente, un hijo, James Sibley Watson, Jr. (llamado Sibley), nació de Emily y Jimmie el 10 de agosto de 1894.

Los viajes familiares posteriores fueron documentados en el "Libro del Bebé" de James Sibley Watson, Jr., en el que Emily Sibley Watson documentó los viajes anuales en la época del cumpleaños de Sibley. ^{[ 20 ]}

Watson se crió en un entorno filantrópico. Su madre, Elizabeth Tinker Sibley, apoyaba iglesias en su ciudad natal de North Adams, Massachusetts , Sibley, Illinois , así como en Rochester, Nueva York, y fue la fundadora de uno de los primeros hospitales homeopáticos de Rochester. ^{[ 21 ]}

Bellas artes

La colección de arte de Watson comenzó después de su primer matrimonio y continuó a lo largo de su vida. En 1881, se involucró activamente en el Rochester Ladies Art Exchange (organizado en 1879), una organización benéfica que fomentaba el interés por el arte en la comunidad a través de exposiciones, ventas y clases de arte, centrándose particularmente en el trabajo de artesanas y artistas locales. ^{[ 25 ]} Prestó obras de su colección personal a la Exposición de Préstamo de 1881 del Art Exchange. ^{[ 26 ]} Fue una de las gerentes del Art Exchange ya en 1883. ^{[ 27 ]}

A partir de 1886, el Art Exchange comenzó a organizar exposiciones en colaboración con el Rochester Art Club. ^{[ 28 ]} Durante la década de 1890, Watson apoyó a artistas locales, adquiriendo obras de arte de las exposiciones del Art Club ya en 1893 (libro de contabilidad de compras de arte, archivos de la Memorial Art Gallery). Tras el cierre de la Powers Art Gallery en 1877 y la subasta de la colección de arte de Daniel W. Powers en la ciudad de Nueva York en 1899 , ^{[ 29 ]} el Rochester Art Club intensificó su campaña para la creación de un museo de arte público en Rochester. En 1903, el Art Club comenzó a solicitar obras de arte para dicho museo, ^{[ 30 ]} recibiendo donaciones de artistas y coleccionistas locales y de renombre nacional. ^{[ 31 ]} Si bien el Art Club continuó con sus exposiciones anuales y siguió informando sobre los avances ^{[ 32 ] [ 33 ]} en la creación de un Museo de Bellas Artes para Rochester, otros individuos y grupos lograrían finalmente materializar la visión del Art Club. ^{[ 34 ]}

El hijo de Watson, JG Averell, era un arquitecto prometedor y un deportista aficionado activo cuando murió de fiebre tifoidea a los 26 años en 1904. ^{[ 35 ]} Dada la tradición familiar de donar monumentos en nombre de familiares fallecidos, ^{[ 36 ]} es probable que Watson pronto estuviera considerando la mejor manera de conmemorar a su hijo. El presidente de la Universidad de Rochester, Rush Rhees, había estado pensando en un museo de arte en el campus ya en 1905. ^{[ 37 ]} La donación de Watson de la Galería de Arte Memorial a la Universidad de Rochester se anunció públicamente el 22 de abril de 1912. ^{[ 38 ]}

Un arquitecto de la ciudad de Nueva York, y sobrino político de Watson, John Allyne Gade, de la firma Foster, Gade y Graham, diseñó la estructura de estilo neorrenacentista , inspirándose en algunos detalles del Templo Malatesta en Rimini , Italia . J. G. Averell había visitado Rimini el verano anterior a su muerte y realizó planos acotados del edificio. ^{[ 39 ]}

Desde su inauguración el 8 de octubre de 1913 ^{[ 40 ]} hasta su muerte en 1945, ^{[ 41 ]} Watson y su esposo fueron fervientes partidarios de la Memorial Art Gallery. Financiaron una ampliación del edificio de 1913 en 1926, ^{[ 42 ]} cubrieron los déficits en el presupuesto de la Galería en los años previos a que contara con importantes donaciones, y donaron generosamente de su colección personal, además de adquirir arte en exposiciones. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Más de 500 objetos de Emily y James Sibley Watson, con adiciones de generaciones posteriores de la familia, forman parte de la colección de la Memorial Art Gallery.

Watson falleció en su casa de Prince Street el 8 de febrero de 1945. Está enterrada en el cementerio Mount Hope en Rochester, Nueva York. Su lápida y el monumento de la familia Watson fueron diseñados por el arquitecto local Claude Fayette Bragdon . ^{[ 49 ]}